Que vous viviez dans une métropole agitée ou à la campagne, vous subirez sans aucun doute les conséquences de la disparition des terres arables. “Si nous voulons prévoir quels seront les prix de la nourriture à la fin du siècle, déclare l’institut Worldwatch, il nous faut tenir compte des taux actuels d’érosion du sol. Moins il y aura de terre arable, plus la nourriture coûtera cher.”

Là où il y a à la fois une explosion démographique et une forte érosion des sols, les résultats sont parfois catastrophiques. Nulle part ailleurs qu’en Afrique cela n’est aussi évident; sur ce continent, la production de céréales diminue rapidement alors que la famine constitue une menace quotidienne. Selon les rapports parus dans le livre L’état du monde — 1985, jusqu’à récemment, en 1970, l’Afrique se suffisait pour ainsi dire à elle-​même. Cependant, en 1984, sur un total de 531 millions d’habitants, 140 millions de personnes étaient nourries par des céréales importées.