“ JE NE GARDERAI PAS DE RESSENTIMENT POUR DES TEMPS INDÉFINIS ”

20. a) Que nous apprend Jérémie quant à la manière dont Dieu traite les humains ? b) Quel lien y a-t-il entre les ‘ regrets ’ de Jéhovah et le pardon qu’il accorde ? (Voir l’encadré “ En quel sens Jéhovah peut-il ‘ regretter ’ ? ”)

²⁰ Beaucoup ne voient dans le livre de Jérémie et dans celui des Lamentations que des condamnations de la méchanceté. C’est oublier toutes les fois où, d’après ces livres, Jéhovah s’est adressé aux Juifs en des termes chaleureux et a proposé de leur pardonner. “ Revenez, s’il vous plaît, chacun de sa voie mauvaise, rendez bonnes vos voies et vos manières d’agir ”, les a-t-il suppliés. En une autre occasion, Jérémie les a exhortés en ces termes : “ Rendez bonnes vos voies et vos manières d’agir, et obéissez à la voix de Jéhovah votre Dieu, et Jéhovah regrettera le malheur qu’il a prononcé contre vous. ” (Jér. 18:11 ; 26:13). Aujourd’hui encore, Jéhovah pardonne à tous ceux qui éprouvent des remords sincères et qui renoncent à leurs mauvaises pratiques.

21. Que souhaite Jéhovah en pardonnant à quelqu’un qui a commis un péché ?

²¹ Jéhovah ne se contente pas de parler de pardon. Quand il l’accorde, il le fait sans réserve. Par l’intermédiaire de Jérémie, il a déclaré : “ Reviens, ô renégate Israël [...]. Je ne ferai pas tomber avec colère ma face sur vous [...]. Je ne garderai pas de ressentiment pour des temps indéfinis. ” (Jér. 3:12). Lorsque Dieu pardonne à l’un de ses serviteurs, il ne persiste chez lui aucune trace de colère ni d’amertume. Ce qu’il souhaite, même si une faute a été commise, c’est rétablir de bonnes relations avec le pécheur. Si ce pécheur se repent et recherche le pardon de Dieu, Jéhovah le ‘ ramènera ’, il lui accordera de nouveau sa faveur et sa bénédiction (Jér. 15:19). Cette garantie devrait encourager quiconque s’est éloigné du vrai Dieu à revenir vers lui. Ne vous sentez-vous pas attiré par le pardon de Jéhovah ? — Lire Lamentations 5:21.

22, 23. Quel devrait être votre objectif lorsque vous imitez Jéhovah dans le domaine du pardon ?

²² Supposons que quelqu’un vous blesse en parlant ou en agissant de manière irréfléchie. Allez-vous imiter Jéhovah ? Au sujet des Juifs d’autrefois, Dieu a dit qu’il ‘ purifierait ’ ceux à qui il pardonnerait. (Lire Jérémie 33:8.) Il est capable de purifier, de laver, ceux qui se repentent en ce sens qu’il laisse derrière lui leurs fautes et qu’il leur offre un nouveau départ à son service. Bien entendu, cela ne signifie pas que celui qui obtient le pardon de Dieu est purifié de l’imperfection héréditaire, qu’il est désormais parfait, sans péché. Ceci dit, que nous apprend l’attitude de Jéhovah ? Nous pouvons nous efforcer de laisser derrière nous les fautes, les offenses, d’une personne, ce qui revient, figurément parlant, à purifier le regard que nous portons sur elle. Illustrons cela.

²³ Imaginez que vous ayez reçu en héritage un vase précieux. S’il devenait poussiéreux ou sale, votre premier réflexe serait-il de le jeter ? Sans doute que non. Vous feriez probablement tout votre possible pour le nettoyer soigneusement, pour éliminer la moindre trace de poussière ou de saleté, afin d’en admirer la beauté et de le voir miroiter à la lumière du soleil. De même, vous pouvez faire de vigoureux efforts pour vous débarrasser de toute rancœur persistante à l’égard d’un frère ou d’une sœur qui vous a blessé. Luttez contre la tendance à vous appesantir sur les mots ou les actes qui vous ont fait mal. En les laissant derrière vous, vous “ purifiez ” l’image que vous conservez de celui à qui vous avez pardonné. Votre cœur ayant été débarrassé des pensées négatives que vous aviez à son encontre, vous serez plus ouvert à l’idée de restaurer la relation amicale qui semblait avoir été perdue pour toujours.

24, 25. Que retirerez-vous à connaître Jéhovah comme le connaissait Yoshiya ?

²⁴ Nous n’avons examiné que quelques-unes des qualités et des manières d’agir de Jéhovah qu’il est possible de découvrir si l’on se donne la peine de mieux le connaître. Quel avantage y a-t-il donc à connaître Jéhovah intimement ? Nous l’avons vu, nous y puisons une forte motivation à lui offrir le culte qu’il agrée. Si nous apprenons à le connaître aussi intimement que le connaissait Yoshiya, notre vie sera remplie de joie, une autre facette de la personnalité de Dieu.

²⁵ Une meilleure connaissance de Jéhovah enrichira nos relations avec les autres. Si nous nous efforçons de manifester, à l’exemple de Jéhovah, la bonté de cœur, la justice et le pardon, nous nouerons dans la congrégation des amitiés plus étroites, des amitiés précieuses. Par ailleurs, nous deviendrons des enseignants plus capables pour faire de nouvelles visites ou diriger des études bibliques qui progressent. Pour les personnes intéressées par la vérité, le mode de vie chrétien semblera plus accessible, car elles l’auront vu à l’œuvre en nous. Ainsi, nous serons mieux équipés pour les aider à offrir à Dieu le culte qu’il agrée, à suivre “ le bon chemin ”. — Jér. 6:16.