1. Selon Ecclésiaste 7:20, quel constat Salomon a-​t-​il fait ?

LE ROI Salomon a fait ce constat : « Il n’y a pas d’homme juste sur la terre qui fasse toujours le bien et ne pèche jamais » (Eccl. 7:20). C’est tellement vrai ! Nous sommes tous pécheurs (1 Jean 1:8). Il nous arrive à tous d’offenser Dieu ou notre prochain, et donc, d’avoir besoin de leur pardon.

2. Que ressentons-​nous quand un ami nous pardonne ?

² Tu te souviens sans doute d’avoir un jour blessé un ami. Bien sûr, tu as voulu réparer tes torts et retrouver de bonnes relations avec lui. Tu lui as donc humblement présenté tes excuses. Qu’as-​tu ressenti quand tu as vu qu’il te pardonnait de bon cœur ? Certainement un grand soulagement !

3. À quelles questions répondrons-​nous dans cet article ?

³ Nous voulons tous que Jéhovah soit notre meilleur ami, mais parfois nous disons ou faisons des choses qui l’offensent. Alors, comment pouvons-​nous être sûrs qu’il veut bien nous pardonner ? Pourquoi peut-​on dire que son pardon est largement supérieur au pardon que nous, nous accordons aux autres ? Et enfin, à qui accorde-​t-​il son pardon ? Dans cet article, nous répondrons à ces questions.

JÉHOVAH EST DISPOSÉ À PARDONNER

4. Pourquoi pouvons-​nous être sûrs que Jéhovah est disposé à pardonner ?

⁴ La Bible nous donne l’assurance que Jéhovah est disposé à pardonner. Lorsqu’au mont Sinaï, il a révélé à Moïse qui il était, il a chargé un ange de lui dire : « Jéhovah, Jéhovah, Dieu miséricordieux et compatissant, lent à se mettre en colère et abondant en amour fidèle et en vérité ; il témoigne de l’amour fidèle à des milliers et pardonne la faute, la transgression et le péché » (Ex. 34:6, 7). Jéhovah est un Dieu bon et miséricordieux ; il est toujours prêt à pardonner aux pécheurs repentants (Néh. 9:17 ; Ps. 86:15).

5. D’après Psaume 103:13, 14, de quoi Jéhovah est-​il conscient, et qu’est-​ce que cela le pousse à faire ?

⁵ Jéhovah est notre Créateur. Il sait donc tout de nous. Imagine un peu : il connaît chaque personne qui vit sur la terre dans les moindres détails ! (Ps. 139:15-17). Cela veut dire qu’il est conscient que nous avons hérité de certaines faiblesses de nos parents. De plus, il sait tout ce qui nous est arrivé et tout ce qui a façonné notre personnalité. Et qu’est-​ce que sa connaissance parfaite de l’être humain le pousse à faire ? À se montrer miséricordieux envers nous (Ps. 78:39 ; lire Psaume 103:13, 14).

6. Quelle preuve avons-​nous que Jéhovah est désireux de nous pardonner ?

⁶ Jéhovah est désireux de nous pardonner, et nous en avons la preuve. Il sait que c’est à cause des agissements du premier homme, Adam, que nous subissons tous la malédiction du péché et de la mort (Rom. 5:12). Aucun humain ne pouvait se libérer tout seul de cette malédiction ou en libérer un autre (Ps. 49:7-9). Mais par amour et par compassion, Jéhovah a pris des dispositions pour nous en libérer. Qu’a-​t-​il fait ? Comme nous l’apprend Jean 3:16, il a envoyé son Fils unique mourir à notre place (Mat. 20:28 ; Rom. 5:19). Cette disposition lui permet de libérer du péché et de la mort tous les humains qui exercent la foi en Jésus (Héb. 2:9). Il a dû être terrible pour Jéhovah de voir son Fils subir une mort atroce et humiliante ! Il ne l’aurait certainement pas laissé mourir s’il n’avait pas voulu nous pardonner.

7. Cite des personnages bibliques à qui Jéhovah a pardonné des péchés graves.

⁷ La Bible parle de nombreux personnages à qui Jéhovah a pardonné des péchés graves (Éph. 4:32). L’un d’eux te vient-​il à l’esprit ? Peut-être que tu penses au roi Manassé. Cet homme a commis beaucoup de péchés contre Jéhovah : Il a encouragé la pratique du faux culte. Il a offert ses propres enfants en sacrifice à des dieux païens. Et il est même allé jusqu’à placer la statue sculptée d’un faux dieu dans le temple de Jéhovah. La Bible dit à son sujet : « Il fit dans une très grande mesure ce qui est mal aux yeux de Jéhovah, pour l’offenser » (2 Chron. 33:2-7). Pourtant, plus tard, quand il s’est repenti sincèrement, Jéhovah lui a pardonné volontiers. Il lui a même permis de redevenir roi (2 Chron. 33:12, 13). Ou peut-être que tu penses à David, qui a lui aussi commis des péchés graves, dont un adultère et un meurtre. Mais là encore, quand David s’est repenti sincèrement et a reconnu ses fautes, Jéhovah lui a pardonné (2 Sam. 12:9, 10, 13, 14). Il est donc clair que Jéhovah est prêt à pardonner. Et comme nous allons le voir, le pardon de Jéhovah est largement supérieur au pardon que nous, nous accordons aux autres.

LE PARDON INCOMPARABLE DE JÉHOVAH

8. Pour quelles raisons Jéhovah est-​il le mieux placé pour exercer la fonction de juge ?

⁸ Jéhovah est le « Juge de toute la terre » (Gen. 18:25). Un juge doit avoir une excellente connaissance de la loi. C’est assurément le cas de Jéhovah, car il est non seulement notre Juge, mais aussi notre Législateur, c’est-à-dire celui qui fait les lois (Is. 33:22). Personne n’a un sens aussi aigu que lui du bien et du mal. Mais de quoi un juge a-​t-​il encore besoin ? Pour rendre son jugement dans une affaire, il doit disposer de tous les faits. Dans ce domaine aussi, Jéhovah est mieux placé que tout autre juge.

9. À la différence des juges humains, quelles informations Jéhovah prend-​il en compte quand il décide de pardonner ou non ?

⁹ À la différence des juges humains, Jéhovah a toujours une connaissance parfaite de tous les faits, quelle que soit l’affaire qu’il est amené à juger (Gen. 18:20, 21 ; Ps. 90:8). Les humains sont limités par ce qu’ils voient et entendent, mais ce n’est pas le cas de Jéhovah. Il est pleinement conscient de tout ce qui influence nos actions : notre patrimoine génétique, notre éducation, le milieu dans lequel nous vivons ainsi que notre état psychique et affectif. De plus, il peut lire dans notre cœur ; il sait exactement quels sont nos mobiles, nos intentions et nos désirs. Rien ne peut lui être caché (Héb. 4:13). Donc, quand Jéhovah décide d’accorder ou non son pardon à quelqu’un, il s’appuie toujours sur sa parfaite connaissance de la situation.

10. Pourquoi peut-​on dire que les jugements de Jéhovah sont toujours justes ? (Deutéronome 32:4).

¹⁰ Les jugements de Jéhovah sont toujours justes. Il est totalement impartial. En effet, il ne décide jamais d’accorder ou non son pardon à une personne en fonction de son apparence, de sa richesse, de la position qu’elle occupe ou de ses capacités (1 Sam. 16:7 ; Jacq. 2:1-4). Personne ne peut exercer de pressions sur Jéhovah ou le corrompre (2 Chron. 19:7). Il ne prend jamais de décision sous le coup de la colère ou de l’émotion (Ex. 34:7). Sans l’ombre d’un doute, sa compréhension des faits et sa perspicacité exceptionnelle font de lui le plus compétent des juges (lire Deutéronome 32:4).

11. Pourquoi le pardon de Jéhovah est-​il unique en son genre ?

¹¹ Les rédacteurs des Écritures hébraïques reconnaissaient que le pardon de Jéhovah est unique en son genre. Dans certains cas, ils ont employé un mot hébreu qui, selon un spécialiste de la Bible, « est toujours utilisé pour désigner le pardon que Dieu accorde à un pécheur, mais jamais le pardon qu’un humain peut accorder à un autre humain, pardon qui est d’un genre et d’un degré bien inférieursb ». En effet, seul Jéhovah a le pouvoir de pardonner complètement un pécheur repentant. Mais que nous apporte le pardon de Jéhovah ?

12-13. a) Que ressentons-​nous quand nous obtenons le pardon de Jéhovah ? b) Combien de temps le pardon de Jéhovah reste-​t-​il valable ?

¹² Quand nous acceptons l’idée que Jéhovah nous a pardonné, nous entrons dans des « époques vivifiantes ». En d’autres termes, nous bénéficions de la tranquillité d’esprit et d’une bonne conscience. Seul le pardon qui ‘vient de Jéhovah lui-​même’ peut procurer un tel bien-être (Actes 3:19). Quand Jéhovah nous pardonne, il nous permet d’être de nouveau ses amis comme avant, et pour lui, c’est comme si nous n’avions jamais péché.

¹³ Une fois que Jéhovah nous a pardonné un péché, l’affaire est classée : nous n’avons pas à craindre qu’il nous fasse des reproches ou nous punisse plus tard (Is. 43:25 ; Jér. 31:34). La Bible dit qu’il éloigne de nous nos péchés aussi loin que « le levant est loin du couchantc » (Ps. 103:12). Penser au pardon de Jéhovah nous remplit de gratitude et d’émerveillement (Ps. 130:4). Mais qui peut bénéficier de son pardon ?

À QUI JÉHOVAH PARDONNE-​T-​IL ?

14. Qu’avons-​nous appris jusqu’à présent sur le pardon de Jéhovah ?

¹⁴ Comme nous l’avons vu, Jéhovah ne décide pas d’accorder son pardon ou non en fonction de la gravité du péché. Nous avons aussi appris qu’il s’appuie sur les connaissances qu’il possède en tant que Créateur, Législateur et Juge. Alors, de quels facteurs tient-​il compte ?

15. Selon Luc 12:47, 48, quel est l’un des facteurs dont dépend le pardon de Jéhovah ?

¹⁵ Le premier facteur dont dépend le pardon de Jéhovah est celui-ci : le pécheur savait-​il que ce qu’il faisait était mal ? Cette idée ressort des paroles de Jésus que l’on trouve en Luc 12:47, 48 (lire). Une personne qui décide de commettre de mauvaises actions tout en sachant parfaitement que ces actions déplaisent à Jéhovah se rend coupable d’un péché grave. Elle risque de ne pas obtenir le pardon de Jéhovah (Marc 3:29 ; Jean 9:41). Mais, il faut l’admettre, il nous arrive parfois de faire quelque chose que nous savons être mal. Pouvons-​nous alors espérer que Jéhovah nous pardonne ? Oui ! Abordons maintenant un autre facteur que Jéhovah prend en compte quand il décide d’accorder ou non son pardon.

16. Qu’est-​ce que le repentir, et pourquoi est-​il indispensable pour obtenir le pardon de Jéhovah ?

¹⁶ Voici un autre facteur que Jéhovah prend en compte : le pécheur est-​il sincèrement repentant ? Que signifie se repentir ? C’est changer de façon de penser, d’état d’esprit ou d’objectifs. Cela implique de regretter d’avoir fait quelque chose de mal ou de s’être retenu de faire quelque chose de bien, et d’en éprouver une profonde tristesse. Une personne repentante n’est pas seulement attristée par les fautes qu’elle a commises, mais aussi par la situation spirituelle déplorable dans laquelle elle était et qui l’a amenée à commettre ces fautes. Souviens-​toi que Manassé et David ont tous les deux commis des péchés graves. Pourtant, Jéhovah leur a pardonné parce qu’ils se sont repentis sincèrement (1 Rois 14:8). Ainsi, pour que Jéhovah nous accorde son pardon, il doit discerner en nous les signes d’un repentir véritable. Mais il ne nous suffit pas de regretter les péchés que nous avons commis. Nous devons également être prêts à changer de comportementd. Voilà qui nous amène à parler d’un autre facteur dont Jéhovah tient compte.

17. Qu’est-​ce que la conversion, et pourquoi est-​elle indispensable si nous ne voulons pas commettre de nouveau les mêmes péchés ? (Isaïe 55:7).

¹⁷ Un troisième facteur important est celui-ci : le pécheur s’est-​il converti ? Dans la Bible, la notion de conversion est exprimée par un mot qui signifie littéralement « se retourner ». Une personne qui se convertit se retourne en ce sens qu’elle cesse de faire le mal et se met à agir comme Jéhovah le veut (lire Isaïe 55:7). Elle doit transformer sa manière de penser et se laisser influencer par la pensée de Jéhovah (Rom. 12:2 ; Éph. 4:23). Elle doit rejeter résolument ses mauvaises façons de penser ou d’agir passées (Col. 3:7-10). Bien sûr, c’est uniquement si nous avons foi dans le sacrifice de Jésus que Jéhovah pourra nous accorder son pardon et nous purifier du péché. Il nous permettra de bénéficier des bienfaits de ce sacrifice s’il voit que nous faisons des efforts sincères pour changer de conduite (1 Jean 1:7).

SOIS SÛR QUE JÉHOVAH EST DISPOSÉ À TE PARDONNER

18. Qu’avons-​nous appris sur le pardon de Jéhovah dans cet article ?

¹⁸ Revoyons brièvement quelques idées essentielles dont nous avons parlé dans cet article. Jéhovah est le modèle suprême du pardon. Qu’est-​ce qui nous permet de l’affirmer ? Premièrement, il est toujours disposé à pardonner. Deuxièmement, il nous connaît dans les moindres détails. Il sait parfaitement ce qui a forgé notre personnalité, et il est le mieux placé pour déterminer si nous sommes sincèrement repentants. Et troisièmement, quand il nous pardonne, il passe l’éponge. Cela nous permet de bénéficier d’une bonne conscience et d’avoir son approbation.

19. Même si en raison de notre imperfection nous continuons de commettre des péchés, pourquoi pouvons-​nous être joyeux ?

¹⁹ Naturellement, aussi longtemps que nous serons imparfaits, nous continuerons de commettre des péchés. Toutefois, nous pouvons trouver du réconfort dans cette réflexion qui figure dans le livre Étude perspicace des Écritures (volume 2), page 765 : « Puisque, avec miséricorde, Jéhovah prend en considération chez ses serviteurs la faiblesse due à la chair, ils n’ont pas à nourrir des remords perpétuels pour leurs fautes résultant de l’imperfection héréditaire (Ps 103:8-14 ; 130:3). S’ils marchent consciencieusement dans les voies de Dieu, ils ont de quoi être joyeux (Ph 4:4-6 ; 1Jn 3:19-22). » Quelle pensée encourageante !

20. De quoi parlerons-​nous dans l’article suivant ?

²⁰ Nous sommes reconnaissants à Jéhovah d’être prêt à nous pardonner lorsque nous regrettons sincèrement les péchés que nous avons commis. Mais comment pouvons-​nous l’imiter dans ce domaine ? Quels sont les points communs et les différences entre le pardon de Jéhovah et le pardon que nous accordons aux autres ? Pourquoi est-​il important de le comprendre ? Nous en parlerons dans l’article suivant.

1. Quelle déclaration de Jéhovah est rassurante pour les pécheurs repentants ?

JÉHOVAH est notre Créateur, notre Législateur et notre Juge. Mais il est aussi notre Père céleste plein d’amour (Ps. 100:3 ; Is. 33:22). Il a donc non seulement le pouvoir, mais aussi le désir de pardonner à ceux qui se repentent après avoir péché contre lui (Ps. 86:5). Il a fait cette déclaration rassurante : « Même si vos péchés sont comme l’écarlate, ils deviendront aussi blancs que la neige » (Is. 1:18).

2. Que devons-​nous faire si nous voulons rester en paix avec les autres ?

² Comme nous sommes imparfaits, il nous arrive à tous de dire ou de faire des choses qui blessent les autres (Jacq. 3:2). Mais si nous apprenons à pardonner, les belles amitiés que nous avons tissées entre nous ne prendront pas fin (Prov. 17:9 ; 19:11 ; Mat. 18:21, 22). Jéhovah veut que nous nous pardonnions quand nous nous faisons de la peine les uns aux autres (Col. 3:13). Et nous avons une bonne raison de le faire : Jéhovah lui-​même nous pardonne « généreusement » (Is. 55:7).

3. De quoi parlerons-​nous dans cet article ?

³ Dans cet article, nous verrons que malgré notre imperfection, il nous est possible d’imiter Jéhovah et de pardonner aux autres. De plus, nous répondrons à ces questions : Quel genre de péchés doit être signalé aux anciens ? Pourquoi Jéhovah nous demande-​t-​il d’être miséricordieux ? Et que pouvons-​nous apprendre de frères et sœurs qui ont su pardonner alors qu’on leur a causé un tort immense ?

QUAND UN CHRÉTIEN COMMET UN PÉCHÉ GRAVE

4. a) Que doit faire un serviteur de Jéhovah qui a commis un péché grave ? b) Quel est le rôle des anciens qui s’entretiendront avec le pécheur ?

⁴ Les péchés graves doivent être signalés aux anciens. Certains de ces péchés sont mentionnés en 1 Corinthiens 6:9, 10. Un péché grave est une transgression flagrante de la loi de Dieu. Si un chrétien commet un tel péché, il doit prier Jéhovah et en parler aux anciens de son assemblée (Ps. 32:5 ; Jacq. 5:14). Quel sera le rôle des anciens ? Seul Jéhovah a le pouvoir de pardonner entièrement les péchés, ce qu’il fait en vertu de la rançonb. Cependant, il a confié aux anciens la responsabilité de décider sur la base de la Bible si le pécheur peut rester dans l’assemblée (1 Cor. 5:12). Pour prendre la bonne décision, ils s’efforceront entre autres d’obtenir la réponse à ces questions : La personne a-​t-​elle péché intentionnellement ? A-​t-​elle essayé de cacher son péché ? A-​t-​elle péché plusieurs fois et sur une longue période ? Plus important encore, démontre-​t-​elle par ses actions qu’elle est sincèrement repentante ? Et y a-​t-​il des preuves que Jéhovah lui a pardonné ? (Actes 3:19).

5. Quels bienfaits découlent de l’aide que les anciens apportent aux pécheurs ?

⁵ Quand les anciens s’entretiennent avec le pécheur, leur objectif est de prendre sur la terre la même décision que celle qui a déjà été prise au ciel (Mat. 18:18). Quels bienfaits découlent de cette disposition ? Grâce à elle, un pécheur qui n’est pas repentant et qui pourrait avoir une mauvaise influence sur les précieuses brebis de Jéhovah est ôté de l’assemblée (1 Cor. 5:6, 7, 11-13 ; Tite 3:10, 11). De plus, elle peut amener un pécheur à se repentir et à obtenir le pardon de Jéhovah (Luc 5:32). Les anciens prieront pour un pécheur repentant et demanderont à Jéhovah de l’aider à retrouver une bonne santé spirituelle (Jacq. 5:15).

6. Lorsqu’une personne est excommuniée, tout espoir de pardon disparaît-​il ?

⁶ Imaginons que des anciens s’entretiennent avec un pécheur, mais qu’il ne soit pas repentant. Dans ce cas, il sera excommunié. Et s’il a enfreint la loi du pays dans lequel il vit, les anciens ne le protégeront pas des conséquences de ses actes. Jéhovah permet aux autorités de l’État de juger et de punir quiconque enfreint la loi, qu’il soit repentant ou non (Rom. 13:4). Cependant, si plus tard la personne revient à la raison, se repent sincèrement et change de façon d’agir, Jéhovah lui pardonnera volontiers, et cela, même si ses péchés étaient très graves (2 Chron. 33:9, 12, 13 ; Luc 15:17-24 ; 1 Tim. 1:15).

7. Que signifie pardonner à quelqu’un qui a péché contre nous ?

⁷ Quel soulagement de savoir que ce n’est pas à nous de décider si un pécheur mérite le pardon de Jéhovah ! Cela dit, quand quelqu’un a péché contre nous, même gravement, nous avons quand même une décision à prendre. Laquelle ? Que cette personne nous ait demandé pardon ou non, nous pouvons faire le choix de lui pardonner, c’est-à-dire décider de ne plus ressentir de rancune ou de colère envers elle. Bien sûr, cela peut prendre du temps et nous demander des efforts, surtout si nous avons été profondément blessés. La Tour de Garde du 15 septembre 1994 explique : « Pardonner à un pécheur, ce n’est pas fermer les yeux sur le péché. Pour le chrétien, le pardon consiste à remettre avec confiance l’affaire entre les mains de Jéhovah. Il est le juste Juge de l’univers, et il rendra justice au moment voulu. » Pourquoi Jéhovah nous demande-​t-​il de pardonner et de le laisser juger l’affaire lui-​même ?

POURQUOI JÉHOVAH NOUS DEMANDE DE PARDONNER

8. Qu’est-​ce que notre reconnaissance pour la miséricorde de Jéhovah nous poussera à faire ? Explique.

⁸ En pardonnant, nous nous montrons reconnaissants pour la miséricorde de Jéhovah. Jésus a illustré cette idée par une parabole. Il a comparé Jéhovah à un maître qui a annulé l’énorme dette de l’un de ses serviteurs, car il n’était pas en mesure de la payer. Mais ensuite, ce serviteur n’a pas été miséricordieux envers un autre serviteur qui lui devait beaucoup moins d’argent (Mat. 18:23-35). La leçon ? Si nous sommes sincèrement reconnaissants pour la grande miséricorde que Jéhovah nous manifeste, nous nous sentirons poussés à pardonner aux autres (Ps. 103:9). Il y a des années, La Tour de Garde a fait cette remarque intéressante : « Peu importe combien de fois nous pardonnons à notre prochain, notre pardon ne pourra jamais égaler celui que le Dieu de miséricorde nous accorde par Christ. »

9. D’après Matthieu 6:14, 15, à qui Jéhovah témoigne-​t-​il de la miséricorde ?

⁹ Ceux qui pardonnent seront pardonnés. Jéhovah témoigne de la miséricorde à ceux qui sont miséricordieux (Mat. 5:7 ; Jacq. 2:13). C’est ce que Jésus a laissé entendre quand il a appris à ses disciples à prier (lire Matthieu 6:14, 15). La même idée ressort de ce que Jéhovah a demandé à Job de faire. Cet homme fidèle avait été blessé par les remarques pleines de dureté d’Élifaz, de Bildad et de Zofar. Mais Jéhovah a voulu que Job prie en leur faveur. Après que Job l’a fait, Jéhovah l’a récompensé (Job 42:8-10).

10. Pourquoi garder rancune nous cause-​t-​il du tort ? (Éphésiens 4:31, 32).

¹⁰ Garder rancune nous cause du tort. La rancune est un lourd fardeau, et Jéhovah veut que nous nous en débarrassions pour que nous nous sentions soulagés (lire Éphésiens 4:31, 32). Il nous conseille : « Lâche la colère et abandonne la fureur » (Ps. 37:8). Il est sage de suivre ce conseil. En effet, la rancune peut nuire à notre santé physique et mentale (Prov. 14:30). Éprouver du ressentiment, c’est comme boire du poison : cela nous fait du mal à nous, et non à celui qui a péché contre nous. À l’inverse, quand nous pardonnons aux autres, nous nous faisons un cadeau à nous-​mêmes (Prov. 11:17). Nous ressentons une paix intérieure et nous sommes en mesure d’aller de l’avant dans notre service pour Jéhovah.

11. Que nous apprend Romains 12:19-21 sur la vengeance ?

¹¹ La vengeance appartient à Jéhovah. Jéhovah ne nous autorise pas à nous venger quand quelqu’un nous cause du tort (lire Romains 12:19-21). Comme nous sommes imparfaits, notre vision des choses est limitée. Nous ne sommes donc tout simplement pas en mesure de juger une affaire avec justice, comme Dieu le fait (Héb. 4:13). Et parfois, nos sentiments nous empêchent de faire preuve de bon sens. Sous l’inspiration de Jéhovah, Jacques a écrit : « La colère de l’homme n’accomplit pas ce qui est juste aux yeux de Dieu » (Jacq. 1:20). Nous pouvons être certains que Jéhovah fera ce qu’il faut et qu’il veillera à ce que finalement justice soit rendue.

12. Comment pouvons-​nous montrer que nous sommes sûrs que Jéhovah rendra justice ?

¹² En pardonnant, nous montrons que nous sommes sûrs que Jéhovah rendra justice. Quand nous laissons les choses entre les mains de Jéhovah, nous montrons que nous sommes convaincus qu’il réparera tous les torts qui ont été causés par le péché. Dans le monde nouveau, ‘nous ne nous rappellerons’ plus jamais nos blessures affectives, et ‘elles ne viendront pas remuer notre cœur’ (Is. 65:17). Mais quand la blessure est très profonde, est-​il vraiment possible de ne plus ressentir de colère et de rancune ? Voyons comment certains ont réussi à vaincre ces sentiments.

LE PARDON APPORTE DES BIENFAITS

13-14. Qu’apprenons-​nous de Tony et de José sur le pardon ?

¹³ Alors qu’on leur a causé un tort immense, beaucoup de nos frères et sœurs ont décidé de pardonner. Quels bienfaits en ont-​ils retirés ?

¹⁴ Bien avant d’avoir trouvé la vérité, Tonyc, qui vit aux Philippines, a appris que l’un de ses frères aînés avait été assassiné par un homme s’appelant José. À l’époque, Tony était agressif et violent, et il voulait se venger. José a été arrêté et emprisonné pour le crime qu’il avait commis. Plus tard, quand il a été libéré de prison, Tony s’est juré de le retrouver et de le mettre à mort. Il a donc acheté une arme. Mais il s’est mis à étudier la Bible avec les Témoins de Jéhovah. Il raconte : « Mon cours biblique m’a aidé à comprendre que j’avais de gros changements à faire. Je devais notamment me débarrasser de ma colère. » Tony a fini par se faire baptiser et il a même été nommé ancien. Imagine sa surprise le jour où il a découvert que José aussi était devenu Témoin de Jéhovah ! Quand ils se sont rencontrés, ils se sont pris dans les bras l’un de l’autre, et Tony a dit à José qu’il lui avait pardonné. Tony a ensuite expliqué que pardonner à José lui a procuré une joie indescriptible. C’est certain, Jéhovah a béni son bel état d’esprit.

15-16. Qu’apprenons-​nous de Peter et Sue sur le pardon ?

¹⁵ Un jour de 1985, Peter et Sued assistaient à une réunion à la salle du Royaume quand, soudain, il y a eu une grande explosion. Un homme avait posé une bombe à l’intérieur de la salle. Sue a été gravement blessée, et sa vue et son ouïe ont été abîmées de façon permanente. Elle a également perdu l’odorat. Peter et Sue se sont souvent demandé : « Quel genre de personne peut faire une chose aussi atroce ? » Des années plus tard, le coupable, qui n’était pas Témoin de Jéhovah, a été arrêté et condamné à la prison à perpétuité. Quand on a demandé à Peter et Sue s’ils lui avaient pardonné, ils ont répondu : « Jéhovah nous enseigne que la colère et la rancune peuvent nous faire du mal sur les plans physique, affectif et mental. Donc très rapidement, on a demandé à Jéhovah de nous aider à chasser ces sentiments pour pouvoir aller de l’avant. »

¹⁶ Durant toutes ces années, a-​t-​il été facile pour eux de pardonner et de ne plus éprouver de ressentiment ? Pas toujours. Ils ont ajouté : « De temps en temps, quand ce que Sue a subi a des répercussions sur notre vie, on sent la colère monter en nous. Mais on fait l’effort de ne pas repenser à ce qui s’est passé et notre colère disparaît rapidement. En fait, on peut sincèrement affirmer que si l’homme qui a posé la bombe devient notre frère, on sera heureux de l’accueillir. Ce qu’on a vécu nous a appris que les principes bibliques nous libèrent ; ils nous libèrent dans bien plus de domaines que ce qu’on peut imaginer ! On est également réconfortés à l’idée que Jéhovah va bientôt réparer tout le mal qui a été causé. »

17. Qu’apprenons-​nous de Myra sur le pardon ?

¹⁷ Quand Myra est devenue Témoin de Jéhovah, elle était déjà mariée et avait deux jeunes enfants. Son mari, lui, n’a pas accepté la vérité. Plus tard, il l’a trompée et a abandonné sa famille. Myra se souvient : « Quand mon mari nous a quittés, moi et mes deux enfants, j’ai ressenti ce que beaucoup ressentent quand ils sont trahis par quelqu’un qu’ils aiment : j’ai eu un choc, je refusais d’accepter la réalité et j’éprouvais de la peine, des regrets, de la culpabilité et de la colère. » Même après leur divorce, Myra a continué de souffrir d’avoir été trahie. Elle poursuit : « Ces sentiments m’ont tourmentée pendant des mois, et je me suis rendu compte que ça nuisait à mes relations avec Jéhovah et avec les autres. » Maintenant, Myra n’est plus en colère contre son ex-mari et elle ne lui souhaite plus aucun mal. Elle espère qu’un jour il servira Jéhovah. Elle arrive à fixer son esprit sur l’avenir. Alors qu’elle était mère célibataire, elle a élevé ses enfants dans la vérité. Et aujourd’hui, elle a la joie de servir Jéhovah aux côtés de ses enfants et de leurs familles.

JÉHOVAH EST LE JUGE PARFAIT

18. De quoi pouvons-​nous être sûrs concernant Jéhovah, le Juge suprême ?

¹⁸ Quel soulagement de savoir que nous n’avons pas la lourde responsabilité de juger les autres ! C’est Jéhovah, le Juge suprême, qui s’en chargera (Rom. 14:10-12). Nous pouvons être sûrs qu’il tiendra toujours compte de ses normes parfaites du bien et du mal dans ses jugements (Gen. 18:25 ; 1 Rois 8:32). Il ne fera jamais rien d’injuste.

19. Qu’est-​ce que la justice parfaite de Jéhovah l’amènera à faire ?

¹⁹ Nous attendons avec impatience l’époque où Jéhovah annulera complètement les effets de l’imperfection et du péché. Toutes nos douleurs physiques et affectives disparaîtront alors définitivement (Ps. 72:12-14 ; Rév. 21:3, 4). Nous ne nous en souviendrons même plus. En attendant cette époque magnifique, soyons reconnaissants à Jéhovah de nous avoir donné la capacité de l’imiter et de pardonner aux autres !