La religion intéresse-​t-​elle les jeunes ?

DE NOTRE CORRESPONDANT EN FRANCE

UNE soirée d’euphorie s’annonçait pour 750 000 jeunes rassemblés, qui agitaient des drapeaux, chantaient, applaudissaient. Les lueurs des lasers et des feux d’artifice zébraient le ciel, les musiciens électrisaient la foule. L’ambiance était celle d’une “ gigantesque discothèque improvisée ”. Finalement, l’homme que tous attendaient est apparu sur la scène, soulevant une clameur d’admiration.

Était-​ce un groupe rock qui commençait une tournée mondiale ? Non, il s’agissait d’un immense rassemblement religieux, organisé dans le cadre des Journées mondiales de la jeunesse à Paris. L’homme n’était autre que le pape Jean-Paul II !

Certains trouvent étrange que les jeunes s’intéressent aux fêtes religieuses de ce genre. En ce moment, toutefois, les médias parlent d’un renouveau religieux parmi la jeunesse.

La religion en quête de jeunes

Les religions se heurtent à la difficulté d’attirer les jeunes. Interrogé au sujet des foules qui assistaient à Paris à la fête catholique des Journées mondiales de la jeunesse, un prêtre français s’est exclamé : “ D’où viennent-​ils, ces jeunes ; je n’ai pas de jeunes dans mes églises, je ne les vois jamais. ” Pour pouvoir attirer et retenir l’attention des jeunes, l’Église catholique se voit obligée de modifier sa présentation et son image.

“ L’Église change de look ”, a déclaré le journal Le Figaro. Concernant la présentation, en vue des XII^e Journées mondiales de la jeunesse à Paris, l’Église a fait appel aux services d’agences qui sont davantage habituées à l’organisation de concerts rock. Plus de 300 spectacles ont été préparés pour divertir un public originaire d’une centaine de pays, et le clergé a été habillé de vêtements griffés.

Ayant perdu le contact avec les jeunes et jugeant nécessaire de s’adapter, beaucoup de religions se muent en religions fourre-tout. Reflet de cette attitude, voici les paroles de Michel Dubost, l’ecclésiastique qui a organisé les Journées mondiales de la jeunesse à Paris : “ Bien sûr, je souhaite que tous les baptisés soient fidèles au Christ. Mais, même s’ils ne le sont pas, ils ont leur place dans l’Église. ”

Les jeunes en quête de réponses

Les jeunes sont indéniablement en quête de réponses. S’ils sont venus à Paris pour ce grand événement religieux, c’était, selon un journal, ‘ plutôt parce qu’ils cherchent la foi que parce qu’ils l’ont trouvée ’. L’Église catholique a-​t-​elle comblé leurs attentes ?

Que reste-​t-​il lorsqu’on défait l’emballage de ces grandes fêtes religieuses ou qu’on regarde plus loin que ce qu’un journal français a appelé l’“ illusion d’optique ” ? Le Monde a évoqué “ l’absence de véritable contenu ” sous la surface.

Quoique sa présentation ait de l’importance, tout aliment doit être nourrissant. Les questions des jeunes sur le sens de la vie requièrent des réponses spirituellement nourrissantes. Les réponses attrayantes mais creuses qu’on leur sert ne les rassasient pas.

Vides de substance réelle, de tels événements religieux ont-​ils un effet durable sur la jeunesse actuelle ? La sociologue Danièle Hervieu-Léger a fait la remarque suivante : “ Ces opérations spectaculaires ont peu de chance de développer des effets sociaux durables. ” Où donc les jeunes peuvent-​ils trouver des réponses satisfaisantes à leurs questions ?

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L’événement religieux a attiré des milliers de jeunes à Paris.

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Les Journées mondiales de la jeunesse à Paris — authentique renouveau religieux ?