8. Quel mauvais usage Adam a-​t-​il fait de son libre arbitre, et qu’en est-​il résulté ?

⁸ Hélas ! Adam ne s’est pas satisfait de la mission que Dieu lui avait confiée d’entretenir le paradis terrestre et d’en prendre soin. Il ne s’est pas non plus contenté de la grande liberté qu’il possédait d’accomplir ce mandat : « Soyez féconds et devenez nombreux, remplissez la terre et soumettez-​la ; tenez dans la soumission les poissons [...], et les créatures volantes [...], et toute créature vivante qui se meut sur la terre » (Gen. 1:28). Il a décidé de franchir les limites fixées par Dieu en mangeant du fruit défendu. Ce mauvais usage de son libre arbitre a provoqué des millénaires de souffrances et de chagrin pour ses descendants (Rom. 5:12). Connaître les conséquences de la décision d’Adam devrait nous inciter à employer notre liberté de façon responsable et dans les limites établies par Jéhovah.

NE FAIS PAS UN MAUVAIS USAGE DE TON LIBRE ARBITRE

12. Que ne devons-​nous jamais faire du don du libre arbitre ?

¹² Imagine que tu aies fait un cadeau précieux à un ami. Si tu apprenais qu’il l’avait jeté à la poubelle ou, pire encore, utilisé pour blesser quelqu’un, tu serais très déçu ! À présent, songe à ce que doit ressentir Jéhovah en voyant tant d’humains mal utiliser leur liberté de choix, voire s’en servir pour nuire aux autres. La Bible a annoncé en effet que, durant « les derniers jours », les hommes seraient « ingrats » (2 Tim. 3:1, 2). Ne faisons jamais un mauvais usage de ce précieux don de Jéhovah, et ne le banalisons jamais. Mais comment ne pas en faire un mauvais usage ?

13. Quel mauvais usage de la liberté chrétienne voulons-​nous rejeter ?

¹³ Nous sommes tous libres de nos choix en matière de fréquentations, d’habillement, d’aspect général et de loisirs. Mais notre liberté pourrait devenir « comme un voile pour couvrir la méchanceté » si nous choisissions de devenir esclaves de nos désirs charnels ou si nous adoptions les modes et tendances honteuses du monde (lire 1 Pierre 2:16). Au lieu d’user de notre liberté « comme d’une occasion pour la chair », soyons résolus à faire des choix qui nous aident à suivre cette recommandation : « Faites tout pour la gloire de Dieu » (Gal. 5:13 ; 1 Cor. 10:31).

14. Quel rapport y a-​t-​il entre la confiance en Jéhovah et notre usage du libre arbitre ?

¹⁴ Une autre façon de préserver notre libre arbitre est de compter sur Jéhovah et de le laisser nous guider à l’intérieur des limites protectrices qu’il nous a fixées. Lui seul est « Celui qui [nous] enseigne pour [notre] profit, Celui qui [nous] fait cheminer sur le chemin où [nous] d[evons] marcher » (Is. 48:17). Nous devons reconnaître humblement la véracité de ces paroles inspirées : « Je sais bien, ô Jéhovah, qu’à l’homme tiré du sol n’appartient pas sa voie. Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas » (Jér. 10:23). Ne tombons jamais dans le piège de choisir de nous fier à notre propre intelligence, comme Adam et les Israélites rebelles. Au lieu de cela, « met[tons] [notre] confiance en Jéhovah de tout [notre] cœur » (Prov. 3:5).