Cette fois, lorsque Jésus quitte Capernaüm pour prêcher dans d’autres villes, ses quatre disciples, c’est-à-dire Pierre et son frère André ainsi que Jean et son frère Jacques, vont avec lui. Vous vous rappelez sans doute que la semaine précédente Jésus les a invités à être ses premiers collaborateurs et compagnons de voyage.

Pour Jésus et ses quatre disciples, cette tournée de prédication en Galilée est une réussite éclatante. D’ailleurs, la rumeur au sujet des activités de Jésus se répand même dans toute la Syrie. De grosses foules venant de Galilée, de Judée et de l’autre côté du Jourdain suivent Jésus et ses disciples.

Jésus a pitié d’un lépreux

TANDIS que Jésus, accompagné de ses quatre disciples, fait le tour des villes de Galilée, la rumeur à propos des choses remarquables qu’il accomplit se répand à travers tout le district, jusque dans une certaine ville où habite un homme atteint de lèpre. Le médecin Luc précise que cet homme était “plein de lèpre”. Or, à un stade avancé, cette terrible maladie mutile lentement différentes parties du corps. Ce lépreux est donc dans un état pitoyable.

Quand Jésus arrive dans la ville, le lépreux se dirige vers lui. Selon la Loi de Dieu, tout lépreux est tenu de prévenir les gens qui l’entourent en criant: “Impur, impur!” pour les empêcher de l’approcher de trop près et de risquer la contamination. À présent le lépreux tombe sur sa face et supplie Jésus: “Seigneur, si tu le veux, tu peux me rendre pur.”

Quelle foi en Jésus! Et pourtant, à cause de sa maladie, cet homme doit vraiment avoir un aspect pitoyable. Que va faire Jésus? Qu’auriez-​vous fait? Ému de pitié, Jésus tend la main et touche l’homme, en disant: “Je le veux. Sois rendu pur.” Immédiatement, la lèpre disparaît de dessus lui.

Aimeriez-​vous avoir pour roi quelqu’un d’aussi compatissant? L’attitude de Jésus envers ce lépreux nous donne confiance que pendant Son règne il réalisera cette prophétie biblique: “Il s’apitoiera sur le petit et le pauvre, et il sauvera les âmes des pauvres.” Oui, Jésus accomplira alors ce qui lui tient à cœur: aider tous les affligés.

Le ministère de Jésus a déjà fait sensation parmi les Juifs avant même la guérison du lépreux. Mais Jésus accomplit une prophétie d’Ésaïe lorsqu’il commande à l’homme qu’il a guéri: “Veille à n’en rien dire à personne.” Il lui donne ensuite cet ordre: “Va te montrer au prêtre et offre pour ta purification ce que Moïse a prescrit, en témoignage pour eux.”

Cependant, l’homme est si heureux qu’il ne peut pas taire ce miracle. Il part et se met à répandre la nouvelle partout. Apparemment, il suscite un intérêt et une curiosité tels que Jésus ne peut plus entrer ouvertement dans une ville. Ce dernier reste donc dans des endroits solitaires et inhabités, et des gens viennent vers lui de toutes parts pour l’écouter et pour être guéris de leurs maladies. Luc 5:12-16; Marc 1:40-45; Matthieu 8:2-4; Lévitique 13:45; 14:10-13; Psaume 72:13; Ésaïe 42:1, 2.