Le terme Géhenne est la forme grecque de l’hébreu gé Hinnom désignant la vallée de Hinnom qui s’étendait au sud-ouest de Jérusalem. Jadis on y sacrifiait des enfants en l’honneur du dieu Molech. D’après l’Encyclopédie juive, c’est “pour cette raison que la vallée était maudite, et on a donc fini par identifier la ‘Géhenne’ à l’‘enfer’”.

[Encadré, page 7]

Enfer et Géhenne: la différence

L’idée du feu de l’enfer vient d’une déformation de ce qu’était la Géhenne, l’antique décharge située en dehors des murailles de Jérusalem. Jésus employa le terme “Géhenne” comme symbole de la destruction éternelle (Matthieu 10:28).