Martin et Gertrud Poetzinger étaient bien connus des Témoins de Jéhovah allemands. Tous deux avaient servi fidèlement Jéhovah avant, pendant et après le III^e Reich. Après avoir été libérés du joug nazi, ils avaient immédiatement repris leur activité à plein temps. Durant plus de 30 ans, ils ont été itinérants dans toutes les circonscriptions d’Allemagne, si bien que des milliers de Témoins ont appris à les aimer et à les respecter.

En 1959 frère Poetzinger a suivi les cours de la 32^e classe de Guiléad. Gertrud, qui ne parlait pas anglais, ne l’avait pas accompagné, ce qui ne l’empêchait pas de partager sa joie. Être séparée de son mari n’était pas une nouveauté pour elle ! La persécution nazie les avait séparés de force pendant neuf ans, et cela, quelques mois seulement après leur mariage. Maintenant que l’organisation de Jéhovah leur demandait de se séparer volontairement pour une cause théocratique, il n’y avait ni hésitation ni protestation.

Tandis que Martin rafraîchissait son anglais, son énergique épouse se mettait en devoir de l’apprendre. Et ce n’est pas chose facile que d’apprendre une nouvelle langue à 65 ans ! Mais le service pour Jéhovah valait tous les efforts !

Plusieurs membres de la famille du Béthel de Wiesbaden qui parlaient anglais se sont fait un plaisir d’aider Martin et Gertrud. Chaque fois que Gertrud s’énervait un peu en apprenant la langue, Martin lui disait gentiment : “ Ne t’emballe pas, Gertrud, vas-​y doucement. ” Mais ‘ aller doucement ’ n’est pas le fort de Gertrud. Sa vie entière au service de Jéhovah se caractérise par l’engagement total et la détermination. C’est avec le même état d’esprit qu’elle s’est appliquée à apprendre l’anglais et, en novembre 1978, sitôt les visas reçus, elle a accompagné son mari à Brooklyn.

Après la mort de son mari, Gertrud est rentrée en Allemagne, où elle est membre de la famille du Béthel. Il n’est toujours pas question pour elle d’‘ aller doucement ’ ! Et il semble qu’elle n’y parviendra jamais. Non seulement elle s’acquitte de sa tâche au Béthel, mais elle est souvent pionnière auxiliaire pendant ses vacances. (Pour plus de détails sur la vie des Poetzinger, voir La Tour de Garde, éditions du 15 avril 1971, du 1^er novembre 1984 et du 15 septembre 1988.)

[Illustration, page 99]

Martin et Gertrud Poetzinger.