• Guidéôn
    Étude perspicace des Écritures (volume 1)

    • Victoire sur Madiân. Quand les Madianites, les Amaléqites et les Orientaux s’unirent dans le but d’envahir de nouveau Israël et campèrent dans la vallée de Yizréel, l’esprit de Jéhovah enveloppa Guidéôn. Convoquant les Abiézerites pour le combat, Guidéôn envoya des messagers dans tout Manassé, ainsi que dans Asher, dans Zéboulôn et dans Naphtali, pour exhorter les hommes à se joindre à lui. Voulant une autre preuve de l’appui de Dieu, il demanda qu’une toison étalée la nuit sur l’aire de battage soit mouillée de rosée le lendemain matin, mais que le sol soit sec. Lorsque Jéhovah lui accorda ce miracle, par prudence Guidéôn demanda à Dieu de lui prouver par un deuxième signe qu’il était avec lui, et donc demanda et obtint un miracle qui soit le phénomène inverse. — Jg 6:33-40.

      Trente-deux mille combattants se rallièrent autour de Guidéôn en réponse à son appel. Ils campèrent près de la source de Harod au S. du camp madianite, près de la colline de Moré dans la basse plaine. Les 32 000 Israélites étaient dépassés par les envahisseurs plus de quatre fois plus nombreux, environ 135 000 hommes (Jg 8:10). Mais Jéhovah dit qu’il y avait trop d’hommes avec Guidéôn, en ce sens que si Dieu livrait Madiân en leur main ils pourraient penser qu’ils devaient le salut à leur propre vaillance. Suivant ses directives, Guidéôn demanda à ceux qui avaient peur et qui tremblaient de s’en retourner. Vingt-deux mille hommes s’en allèrent, mais il en restait encore trop. Jéhovah dit alors à Guidéôn de faire descendre les 10 000 hommes restants vers l’eau afin de les mettre à l’épreuve. Quelques-uns de ces hommes, seulement 300, portèrent l’eau à leur bouche avec la main, et ils furent mis à part. Quant à tous ceux qui s’agenouillèrent pour boire, ils ne devaient pas être utilisés. Les 300, par leur façon de boire, se révélèrent vigilants et soucieux du combat pour le vrai culte au nom de Jéhovah. Jéhovah promit de sauver Israël par le moyen de cette petite troupe de 300 hommes. — Jg 7:1-7.

      Guidéôn et son serviteur Poura allèrent de nuit faire une reconnaissance dans le camp ennemi. Guidéôn entendit un homme raconter un rêve à son compagnon. Le compagnon de l’homme interpréta le rêve : Madiân et tout le camp seraient livrés en la main de Guidéôn. Fortifié par ce qu’il avait entendu, Guidéôn revint au camp d’Israël, sépara les 300 hommes en trois bandes qui encercleraient le camp de Madiân par trois côtés, et donna à chaque homme un cor et une grande jarre avec une torche à l’intérieur. — Jg 7:9-16.

      Accompagné d’une bande de 100, Guidéôn parvint aux abords du camp madianite juste alors qu’on venait de poster les sentinelles de la veille du milieu de la nuit. Conformément aux instructions de Guidéôn, ses hommes firent exactement ce qu’il fit. Le silence de la nuit fut déchiré par la sonnerie des 300 cors, le bris des 300 grandes jarres à eau et la clameur des 300 cris de guerre, en même temps que le ciel s’illuminait de la lumière des 300 torches. La panique saisit tout le camp ennemi. Les envahisseurs se mirent à crier et à s’enfuir, et “ Jéhovah dirigea l’épée de chacun contre l’autre dans tout le camp ; et le camp continua de fuir jusqu’à Beth-Shitta, vers Tseréra, jusqu’aux abords d’Abel-Mehola près de Tabbath ”. — Jg 7:17-22.

      Entre-temps, les hommes de Naphtali, d’Asher et de Manassé furent convoqués afin de poursuivre les Madianites. En outre, des messagers furent envoyés en Éphraïm pour forcer les fuyards à se rabattre. Les Éphraïmites les suivirent, s’emparèrent des eaux jusqu’à Beth-Bara et le Jourdain. Ils s’emparèrent aussi d’Oreb et de Zéeb, deux princes madianites, et les tuèrent. Toutefois, lorsqu’ils vinrent à la rencontre de Guidéôn, les Éphraïmites “ lui cherchèrent querelle, violemment ”, parce qu’il ne les avait pas appelés à l’aide dès le début. Guidéôn réussit à calmer leur esprit et à éviter un affrontement en faisant valoir avec modestie que ce qu’il avait accompli n’était rien en comparaison de ce qu’eux avaient réalisé en s’emparant d’Oreb et de Zéeb. — Jg 7:23–8:3.

      Traversant le Jourdain, Guidéôn et ses 300 hommes, bien que fatigués, continuèrent de poursuivre Zébah et Tsalmounna, les rois de Madiân, et les hommes qui les accompagnaient. En chemin, il demanda de la nourriture aux hommes de Soukkoth, mais les princes de la ville refusèrent de les aider et répondirent : “ Les paumes de Zébah et de Tsalmounna sont-elles déjà en ta main pour qu’on doive donner du pain à ton armée ? ” Les hommes de Penouël refusèrent eux aussi d’accéder à la requête de Guidéôn. — Jg 8:4-9.

      Parvenu à Qarqor, où campaient les envahisseurs réduits à quelque 15 000 hommes, Guidéôn frappa le camp au moment où l’ennemi était sans défense. Zébah et Tsalmounna s’enfuirent, aussitôt poursuivis par Guidéôn, qui s’en empara. De plus, Guidéôn “ fit trembler tout le camp ”. — Jg 8:10-12.

      Sur le chemin du retour, Guidéôn s’empara d’un jeune homme de Soukkoth et obtint de lui le nom des princes et des anciens de la ville. Conformément à ce qu’il leur avait dit lorsqu’ils avaient refusé de lui donner de la nourriture, Guidéôn administra une leçon aux anciens de la ville avec des épines et des ronces. Et, comme il les en avait avertis, il abattit la tour de Penouël et tua les hommes de la ville pour avoir refusé de coopérer en offrant de la nourriture à ses hommes. — Jg 8:13-17.

      Après quoi Guidéôn ordonna à son fils premier-né, Yéther, de tuer Zébah et Tsalmounna, car ils avaient tué les frères de Guidéôn, les fils de sa mère. Yéther, encore jeune homme, eut peur de mettre les rois madianites à mort. Zébah et Tsalmounna l’ayant mis au défi de le faire lui-même, Guidéôn les exécuta. — Jg 8:18-21.