À la Pentecôte 33 de n. è., conformément à la prédiction, l’esprit de Dieu se répandit à Jérusalem sur les disciples, qui, en conséquence, ‘ prophétisèrent et virent des visions ’. Ils annoncèrent les “ choses magnifiques de Dieu ” et, sous l’inspiration divine, révélèrent certains faits au sujet du Fils de Dieu et ce que cela impliquait pour leurs auditeurs (Ac 2:11-40). Là encore, il faut se souvenir que prophétiser n’est pas uniquement ni nécessairement prédire l’avenir. L’apôtre Paul précisa que “ celui qui prophétise bâtit et encourage et console les hommes par sa parole ”, et il estimait qu’il était bien et particulièrement souhaitable que tout chrétien s’efforce d’atteindre l’objectif de prophétiser. Alors que le fait de parler dans des langues étrangères constituait un signe pour les non-croyants, le fait de prophétiser était pour les croyants. Néanmoins, même le non-croyant qui assistait à une réunion chrétienne retirait des bienfaits lorsque quelqu’un prophétisait, car il était repris et examiné attentivement par ces paroles de sorte que ‘ les secrets de son cœur devenaient manifestes ’. (1Co 14:1-6, 22-25.) Cela aussi indique que les prophéties des chrétiens n’étaient pas essentiellement des prédictions, mais souvent se rapportaient à des choses relatives au présent, quoiqu’émanant indéniablement d’une source surnaturelle puisqu’elles étaient inspirées de Dieu. Paul recommanda le bon ordre et la maîtrise de soi à quiconque prophétisait dans la congrégation, afin que tous puissent apprendre et être encouragés. — 1Co 14:29-33.

Bien entendu, il y eut des prophètes qui furent choisis expressément pour ce rôle, qui en reçurent le don (1Co 12:4-11, 27-29). Paul lui-même avait le don de prophétie, pourtant il est surtout connu comme apôtre (voir Ac 20:22-25 ; 27:21-26, 31, 34 ; 1Co 13:2 ; 14:6). Ceux qui sont spécialement désignés comme prophètes, tels Agabus, Judas et Silas, semblent avoir été des porte-parole éminents pour la congrégation chrétienne qui venaient seulement après les apôtres (1Co 12:28 ; Éph 4:11). À l’instar des apôtres, ils ne servaient pas seulement localement, mais voyageaient dans différents endroits, donnaient des discours, et également prédisaient certains événements (Ac 11:27, 28 ; 13:1 ; 15:22, 30-33 ; 21:10, 11). Comme jadis, des femmes chez les chrétiens reçurent le don de prophétie, tout en restant soumises à l’autorité des hommes de la congrégation. — Ac 21:9 ; 1Co 11:3-5.

La prophétie figurait parmi les dons miraculeux de l’esprit qui furent accordés à la congrégation chrétienne nouvellement formée. Certaines chrétiennes, comme les quatre filles vierges de Philippe, prophétisaient sous l’impulsion de l’esprit saint de Dieu (Ac 21:9 ; 1Co 12:4, 10). C’était l’accomplissement de Joël 2:28, 29, qui avait prédit : “ Vraiment vos fils et vos filles prophétiseront. ” (Ac 2:14-18). Ce don n’affranchissait cependant pas la femme de sa soumission à l’autorité de son mari ou des hommes dans la congrégation chrétienne ; en signe de soumission elle devait porter une coiffure sur la tête quand elle prophétisait (1Co 11:3-6) et elle ne pouvait pas enseigner au sein de la congrégation. — 1Tm 2:11-15 ; 1Co 14:31-35.