Pourquoi Dieu a permis la souffrance

1, 2. Comment nos premiers parents ont-​ils remis en cause l’excellent départ que leur avait donné Dieu?

POURQUOI les choses ont-​elles mal tourné? Qu’est-​ce qui est venu remettre en cause l’excellent départ donné par Dieu à nos premiers parents dans le Paradis en Éden? Pourquoi, au lieu de la paix et de l’harmonie du Paradis, la méchanceté et la souffrance prévalent-​elles depuis des milliers d’années?

² La raison en est qu’Adam et Ève ont fait un mauvais usage de leur libre arbitre. Ils ont perdu de vue qu’ils n’avaient pas été créés pour réussir sans tenir compte de Dieu et de ses lois. Ils ont décidé de devenir indépendants de Dieu, pensant que leur vie s’en trouverait améliorée. Ils ont donc passé outre aux limites que Dieu avait fixées au libre arbitre. — Genèse, chapitre 3.

La question de la souveraineté universelle

3-5. Pourquoi Dieu n’a-​t-​il pas simplement détruit Adam et Ève et repris au début?

³ Pourquoi Dieu n’a-​t-​il pas simplement détruit Adam et Ève et repris au début avec un autre couple humain? Parce que sa souveraineté universelle, c’est-à-dire son droit inaliénable de dominer, avait été contesté.

⁴ La question était la suivante: Qui a le droit de dominer, et la domination de qui est équitable? Étant tout-puissant et le Créateur de toutes les créatures, Dieu a le droit de dominer sur elles. Parce qu’il est infiniment sage, sa domination est pour elles la meilleure qui soit. Mais la domination de Dieu était maintenant contestée. De plus, n’y avait-​il pas un défaut chez l’homme, sa création? Nous examinerons plus loin en quoi la question de l’intégrité des humains est impliquée.

⁵ L’homme devenu indépendant de Dieu, une autre question entrait en ligne de compte: les humains réussiraient-​ils mieux en n’étant pas dominés par Dieu? Le Créateur connaissait certainement la réponse, mais un bon moyen d’amener les humains à la trouver était de leur accorder la liberté totale qu’ils réclamaient. Puisqu’ils avaient choisi cette voie en vertu de leur libre arbitre, Dieu les a laissés faire.

6, 7. Pourquoi Dieu a-​t-​il accordé aussi longtemps une liberté totale aux hommes?

⁶ En laissant aux humains suffisamment de temps pour faire l’expérience de la liberté totale, Dieu allait établir à tout jamais si les humains vivent mieux sous la domination de Dieu ou en se dirigeant eux-​mêmes. Il fallait bien sûr que le délai accordé soit assez long pour permettre aux humains d’atteindre ce qu’ils considéreraient comme le summum en matière de politique, d’industrie, de science et de médecine.

⁷ Dieu a donc laissé aux humains les coudées franches jusqu’à nos jours afin de démontrer de façon irréfutable s’ils peuvent, indépendamment de Lui, se diriger ou non avec succès. L’homme pourrait donc choisir entre la bonté et la cruauté, entre l’amour et la haine, entre la justice et l’injustice. Mais il a également été confronté aux conséquences de son choix: la paix qu’amène la bonté, ou la souffrance qu’entraîne la méchanceté.

Des créatures spirituelles se rebellent

8, 9. a) Comment la rébellion a-​t-​elle éclaté dans le domaine spirituel? b) Outre Adam et Ève, qui Satan a-​t-​il incité à la rébellion?

⁸ Un autre facteur doit être pris en considération. Nos premiers parents n’ont pas été les seuls à se rebeller contre la domination de Dieu. Mais qui d’autre existait à l’époque? Des créatures spirituelles. Avant de créer les humains, Dieu créa une forme de vie supérieure: des anges en grand nombre, destinés à vivre dans le domaine céleste. Ces anges ont également été créés dotés du libre arbitre et avec le même besoin de se soumettre à la domination de Dieu. — Job 38:7; Psaume 104:4; Révélation 5:11.

⁹ La Bible montre que la rébellion éclata d’abord dans le domaine spirituel. Une créature spirituelle voulut connaître une liberté totale. Elle voulut aussi être adorée des humains (Matthieu 4:8, 9). Cet esprit rebelle prétendit faussement que Dieu privait Adam et Ève de quelque chose de bon et les incita de la sorte à se rebeller (Genèse 3:1-5). Il est donc appelé Diable (Calomniateur) et Satan (Adversaire). Par la suite, il poussa d’autres créatures spirituelles à se rebeller. Elles furent appelées démons. — Deutéronome 32:17; Révélation 12:9; 16:14.

10. Quelles ont été les conséquences de la rébellion des créatures humaines et spirituelles?

¹⁰ Par leur rébellion contre Dieu, les humains se sont eux-​mêmes exposés à l’influence de Satan et de ses démons. C’est pourquoi la Bible appelle Satan “le dieu de ce système de choses” qui “a aveuglé l’esprit des incrédules”. La Parole de Dieu dit aussi que “le monde entier gît au pouvoir du méchant”. Jésus lui-​même appela Satan “le chef de ce monde”. — 2 Corinthiens 4:4; 1 Jean 5:19; Jean 12:31.

Deux questions

11. À propos de quelle autre question Satan a-​t-​il mis Dieu en cause?

¹¹ Satan souleva une autre question qui mettait Dieu en cause. En effet, il l’accusa de s’être trompé dans la façon dont il avait créé les hommes et prétendit que plus aucun humain ne désirerait faire le bien s’il était soumis à des contraintes. En fait, il soutint que dans l’épreuve les hommes iraient jusqu’à maudire Dieu (Job 2:1-5). De cette manière, Satan mit en question l’intégrité des créatures humaines.

12-14. Comment le temps qui passe allait-​il révéler la vérité concernant ces deux questions soulevées par Satan?

¹² C’est pourquoi Dieu a laissé à toutes les créatures intelligentes suffisamment de temps pour voir comment cette question ainsi que la question de la souveraineté universelle de Dieu seraient réglées (voir Exode 9:16). Les futurs aléas de l’histoire humaine allaient révéler la vérité à propos de ces deux questions.

¹³ Déjà, que révélerait le temps qui passe sur la question de la souveraineté universelle, sur le bien-fondé de la domination de Dieu? Les humains pourraient-​ils se diriger eux-​mêmes, mieux que ne l’aurait fait Dieu? Un quelconque système de domination humaine indépendant de Dieu pourrait-​il déboucher sur un monde heureux, exempt de guerres, de criminalité et d’injustice? Saurait-​il vaincre la pauvreté et assurer la prospérité à tous? Saurait-​il éliminer la maladie, la vieillesse et la mort? C’était là tout ce que devait accomplir la domination de Dieu. — Genèse 1:26-31.

¹⁴ Pour ce qui est de la deuxième question, que révélerait le temps qui passe sur la valeur des créatures humaines? Dieu a-​t-​il eu tort de créer les humains comme il l’a fait? S’en trouverait-​il certains qui, même soumis à des épreuves, feraient le bien? Des hommes montreraient-​ils qu’ils préfèrent la domination de Dieu à la domination indépendante de l’homme?

Quelles ont été les conséquences de la rébellion?

1-3. Comment le temps qui a passé a-​t-​il prouvé que Jéhovah avait raison?

RELATIVEMENT à la question du droit de Dieu de dominer, quelles ont été les conséquences de ces longs siècles de domination humaine ne tenant pas compte de Dieu? Les humains se sont-​ils avérés de meilleurs dirigeants que Dieu? Certainement pas, si l’on en juge par les traitements inhumains que l’homme a infligés à l’homme durant tous ces siècles.

² Le rejet de la domination divine par nos premiers parents a conduit au désastre. Cela leur a valu des souffrances ainsi qu’à toute la famille humaine qui allait descendre d’eux. Ils ne pouvaient s’en prendre qu’à eux-​mêmes. On lit dans la Parole de Dieu: “Ils ont agi d’une manière désastreuse; ils ne sont pas ses enfants, la tare est leur.” — Deutéronome 32:5.

³ Dieu avait prévenu Adam et Ève que s’ils sortaient du cadre des dispositions divines ils dépériraient et finiraient par mourir. L’Histoire atteste le bien-fondé de cet avertissement (Genèse 2:17; 3:19). Ils se sont soustraits à la domination de Dieu et, avec le temps, ils ont effectivement dépéri pour finalement mourir.

4. Pourquoi sommes-​nous tous nés imparfaits, sujets à la maladie et à la mort?

⁴ Romains 5:12 explique ce qui est ensuite arrivé à leur descendance: “Par un seul homme [Adam, le père de la famille humaine] le péché est entré dans le monde, et par le péché la mort, et ainsi la mort s’est étendue à tous les hommes.” Ainsi donc, en se rebellant contre la surveillance divine, nos premiers parents sont devenus des pécheurs affectés de tares. Conformément aux lois de la génétique, ils ne pouvaient transmettre à leur descendance autre chose que l’imperfection. C’est pourquoi nous naissons tous affectés de tares, sujets à la maladie et à la mort.

5, 6. Qu’a montré l’Histoire à propos des efforts humains visant à assurer la paix et la prospérité véritables?

⁵ De nombreux siècles se sont écoulés depuis. Des empires sont apparus et ont disparu. Toutes les formes imaginables de gouvernement ont été essayées. Pourtant, la famille humaine a sans arrêt connu des choses effroyables. Au bout de six mille ans, on pouvait espérer que les humains auraient progressé au point d’établir la paix, la justice et la prospérité à l’échelle mondiale et qu’ils maîtriseraient aujourd’hui les vertus positives de la bonté, de la compassion et de l’entraide.

⁶ La réalité est pourtant toute différente. Aucune forme de gouvernement humain n’a jamais su apporter à tous la paix véritable et la prospérité. Rien qu’en notre XX^e siècle, nous avons assisté au meurtre systématique de millions de gens durant l’Holocauste et au massacre de plus de 100 millions d’humains dans les guerres. À notre époque, d’innombrables personnes ont été torturées, assassinées et emprisonnées en raison de l’intolérance ou de divergences d’ordre politique.

La situation de nos jours

7. Décrivez la condition actuelle de la famille humaine.

⁷ Considérons également l’état général de la famille humaine de nos jours. La criminalité et la violence sont présentes partout. La consommation de drogue a pris des dimensions épidémiques. Le monde connaît une pandémie de maladies sexuellement transmissibles. Des millions de personnes sont touchées par le redoutable SIDA. Des dizaines de millions de personnes meurent de faim ou de maladie chaque année, tandis qu’un petit nombre sont immensément riches. Les humains polluent et pillent la terre. En tous lieux, la vie de famille et les valeurs morales se sont effondrées. Assurément, la vie actuelle dénote l’abominable domination du ‘dieu de ce monde’, Satan. Le monde qu’il dirige est froid, sans pitié et foncièrement corrompu. — 2 Corinthiens 4:4.

8. Pourquoi ne peut-​on pas qualifier de réel progrès les réalisations humaines?

⁸ Dieu a laissé aux hommes le temps d’atteindre le summum du progrès scientifique et matériel. Mais peut-​on réellement parler de progrès lorsque l’arc et la flèche sont remplacés par la mitrailleuse, le char de combat, le bombardier et le missile nucléaire? Est-​ce un progrès quand les hommes sont capables de voyager dans l’espace, mais ne savent pas vivre en paix sur la terre? Où est le progrès lorsque les gens ont peur de marcher dans les rues la nuit et, en certains endroits, même le jour?

Ce que le temps a démontré

9, 10. a) Qu’ont clairement démontré les siècles qui se sont succédé? b) Pourquoi Dieu ne supprimera-​t-​il pas le libre arbitre?

⁹ Les siècles qui se sont succédé ont démontré que les hommes ne peuvent diriger leurs pas de manière satisfaisante s’ils ne tiennent pas compte de la domination de Dieu. Ils n’y parviennent pas, pas plus qu’ils ne peuvent vivre sans manger, sans boire et sans respirer. Les preuves sont formelles: nous avons été conçus pour dépendre de la direction de notre Créateur, de façon aussi incontournable que nous avons été créés pour dépendre de la nourriture, de l’eau et de l’air.

¹⁰ En permettant la méchanceté, Dieu a une fois pour toutes fait la démonstration des tristes conséquences d’une mauvaise utilisation du libre arbitre. Mais le libre arbitre est un don si précieux que, plutôt que d’en priver les humains, Dieu leur a permis de constater les effets de son mauvais usage. La Parole de Dieu dit vrai: “Il n’appartient pas à l’homme qui marche de diriger son pas.” Elle a tout autant raison quand elle déclare: “L’homme domine l’homme à son détriment.” — Jérémie 10:23; Ecclésiaste 8:9.

11. Une forme quelconque de domination humaine a-​t-​elle jamais pu éliminer la souffrance?

¹¹ La permission divine de la domination humaine pendant six mille ans a établi avec force que l’homme est incapable de mettre fin à la souffrance. Jamais il n’a su le faire. Pour prendre un exemple, malgré sa grande sagesse, sa richesse et sa puissance, Salomon, roi d’Israël, n’a pas été en mesure d’extirper à son époque la misère due à la domination humaine (Ecclésiaste 4:1-3). De même aujourd’hui, malgré les plus récentes avancées de la technologie, les dirigeants ne sont pas capables d’éliminer les souffrances. Pire, l’Histoire démontre que les humains qui se soustraient à la domination de Dieu ont ajouté à la souffrance plutôt que de l’éliminer.

Dieu voit le long terme

12-14. Quels bienfaits à long terme résultent de la permission divine de la souffrance?

¹² La permission divine de la souffrance nous a valu de l’affliction. Mais Dieu a pris une position à long terme, car il savait les bons résultats qui en découleraient. La position prise par Dieu profitera à ses créatures, non pour quelques années ou pour quelques milliers d’années, mais pour des millions d’années, oui, pour toute l’éternité.

¹³ S’il devait un jour arriver que quelqu’un fasse un mauvais usage de son libre arbitre pour remettre en question les façons d’agir de Dieu, il ne serait pas nécessaire de lui accorder du temps pour qu’il tente d’étayer son point de vue. En tolérant des rebelles pendant des milliers d’années, Dieu a établi un précédent légal qui restera éternellement applicable, n’importe où dans l’univers.

¹⁴ Puisque Jéhovah a permis la méchanceté et la souffrance jusqu’à présent, il aura été amplement prouvé que rien de ce qui est en conflit avec lui ne peut réussir. Il aura été démontré de façon irréfutable qu’aucun projet d’indépendance venant d’hommes ou de créatures spirituelles ne peut procurer des bienfaits durables. Ainsi, il sera pleinement justifié de la part de Dieu de détruire promptement tout rebelle. “Il anéantira tous les méchants.” — Psaume 145:20; Romains 3:4.