Dieu est-​il une Personne réelle?

“IL Y a forcément un Dieu”, lisait-​on dans le Daily Express du 14 août 1981. Ce journal rendait compte de l’apparente conversion de deux savants éminents. Ils avaient acquis leur nouvelle conviction après avoir découvert l’énorme improbabilité mathématique pour que la vie soit apparue spontanément. Cependant, qu’entendaient ces deux nouveaux croyants par “Dieu”? Le journal précité disait: “Dieu, d’après eux, EST l’univers.”

Si vous croyez en Dieu, quelle idée vous faites-​vous personnellement de lui? Pensez-​vous également qu’il est une intelligence indéfinissable, une force abstraite omniprésente, un grand “Quelque chose”? Ou voyez-​vous en lui une Personne définissable et intelligente?

Certains ont du mal à imaginer que Dieu soit une Personne. Ils ont peut-être même le sentiment qu’en le caractérisant ainsi on le ravale au rang de simple humain, qu’on le réduit à l’image que les enfants ont du Créateur, celle d’un vieillard à longue barbe blanche, vêtu d’une robe à capuchon et assis sur un nuage; ou encore, à l’image du vieil homme musclé et énergique flottant dans les airs, que Michel-Ange a représenté dans sa célèbre fresque qui décore le plafond de la chapelle Sixtine.

Il est vrai qu’en entendant le mot “personne” nous songeons peut-être automatiquement à un humain. Le Grand Robert de la langue française, par exemple, définit le terme “personne” par “individu de l’espèce humaine”. Toutefois, il en donne aussi cette définition: ‘individu en tant qu’il possède la conscience, la continuité de la vie mentale et, sur le plan éthique, la capacité de distinguer le bien du mal.’ On peut par conséquent penser avec juste raison que Dieu soit une Personne, sans pour autant le représenter sous les traits d’un humain.

‘Mais quelle différence cela fait-​il, objecteront certains, que l’on considère Dieu comme une force abstraite ou comme une Personne?’ Eh bien, si Dieu n’était qu’une force, “Quelque chose”, cela n’impliquerait-​il pas que pareillement la vie humaine est purement mécanique? L’homme ne serait alors qu’une “entité”, qu’un rouage dans une grande machine. Par contre, si Dieu est une Personne intelligente, la vie n’a-​t-​elle pas plus de sens? En réalité, cela nous ouvre la perspective d’entretenir des relations avec Dieu, non des relations entre deux “entités”, mais entre deux personnes.

De toute évidence, il serait des plus souhaitable d’avoir des relations de personne à personne avec Dieu. Mais d’abord, comment peut-​on savoir si Dieu est une Personne? Et s’il l’est, comment peut-​on nouer des relations avec lui? Voyons ce que la Bible peut nous apprendre à ce sujet.

Comment connaître Dieu

CERTAINS croient que Dieu est partout, qu’il est présent dans les étoiles et les planètes, dans l’arc-en-ciel, dans l’aile d’un oiseau, dans un brin d’herbe. Pourtant, la Bible enseigne que Dieu étant une Personne, il réside en un endroit déterminé. Le sage roi Salomon a déclaré dans une prière à Dieu: “Alors tu devras entendre des cieux, le lieu fixe de ton habitation.” Et le livre biblique d’Ésaïe rapporte ces paroles prononcées par Dieu lui-​même: “Les cieux sont mon trône.” — I Rois 8:49; Ésaïe 66:1.

Bien que Dieu ne soit pas lui-​même présent dans sa création, les traits de sa personnalité se reflètent en elle. L’apôtre Paul a abondé dans ce sens en Romains 1:20: “Ses qualités invisibles se voient distinctement depuis la création du monde, car elles sont perçues par l’intelligence grâce aux choses qui ont été faites, oui, sa puissance éternelle et sa divinité.” Le psalmiste David a écrit aussi: “Les cieux proclament la gloire de Dieu; et l’étendue annonce l’œuvre de ses mains. Un jour après un autre jour fait jaillir le langage, et une nuit après une autre nuit manifeste la connaissance.” — Psaume 19:1, 2.

Levez les yeux par une nuit étoilée et songez un instant à la sagesse et à la puissance colossales qu’il a fallu pour créer et pour perpétuer l’univers (voir Ésaïe 40:26). La création est sans conteste une source inépuisable de renseignements sur la personnalité de Dieu. Et l’homme ne perçoit jamais complètement le témoignage éclatant qu’elle rend aux qualités et aux attributs du Créateur. Le livre de Job nous rappelle en effet: “Voici, ce sont là les bords de ses voies, et quel murmure de la chose a-​t-​on entendu à son sujet!” (Job 26:14). Un vieux proverbe suédois dit: ‘Le maître est plus grand que ses œuvres.’ Si donc la création témoigne de grandeur, de sagesse et de puissance, Dieu doit être plus grand, plus sage et plus puissant encore.

La Bible: le livre de Dieu

Ainsi, la création nous fournit nombre de renseignements au sujet de Dieu. Néanmoins, une étude de la création peut-​elle vous apprendre le nom de Dieu? Vous révélera-​t-​elle quel dessein se cache derrière la création ou pourquoi le Créateur permet la méchanceté? Pour connaître la réponse à ces questions, il ne suffit pas d’étudier les œuvres matérielles de Dieu. Par bonheur, celui-ci a veillé à ce que de tels renseignements le concernant figurent dans la Bible.

Nulle part dans ce livre Dieu n’est présenté comme une intelligence abstraite et indéfinissable ou comme une force omniprésente. En Actes 3:19, il est question de “la personne de Jéhovah”. Quand son Fils, Jésus Christ, a été relevé d’entre les morts, il est entré dans le ciel même, affirme la Bible, afin de paraître devant “la personne [littéralement, la “face”] de Dieu”. (Hébreux 9:24, Kingdom Interlinear.) Lorsqu’il parlait de Dieu ou le priait, Jésus ne le qualifiait jamais de grande Force, d’Intelligence infinie ou de quelque autre appellation abstraite. Au contraire, il l’appelait souvent Père céleste, expression qui dénote la profonde intimité qui le lie à Dieu. — Matthieu 5:48; 6:14, 26, 32.

Par conséquent, Dieu n’est pas “Quelque chose” d’anonyme, mais une Personne qui possède un nom. Psaume 83:18 déclare: “Pour qu’on sache que toi, dont le nom est Jéhovah, tu es, toi seul, le Très-Haut sur toute la terre.” Certes, la Bible confère aussi à Dieu des titres ou des qualificatifs: “Tout-Puissant”, “Roi d’éternité”, “sauveur”, “Berger”, “Ancien des Jours”, “surveillant”, “grand Instructeur”, “grand Auteur”, “Rocher”. (Ruth 1:20; I Timothée 1:17; Ésaïe 43:11; Psaume 23:1; Daniel 7:9, 13, 22; I Pierre 2:25; Ésaïe 30:20; 54:5; Deutéronome 32:4.) Cependant, ces termes dévoilent d’autres facettes de la personnalité de Dieu, telles que sa toute-puissance, son souci plein d’amour pour son peuple et son infinie sagesse.

Puisque Dieu est une Personne, il a aussi des goûts, des aversions et même des sentiments. La Bible nous rapporte qu’il aime son peuple (I Rois 10:9), qu’il se réjouit en ses œuvres (Psaume 104:31), qu’il hait l’idolâtrie (Deutéronome 16:22) et qu’il est peiné par la méchanceté (Genèse 6:6). De plus, en I Timothée 1:11, il est nommé le “Dieu heureux”.

Connaissons Dieu intimement

Incontestablement, aucun esprit humain n’est assez vaste pour contenir la révélation entière de la personnalité de Dieu. “Ô profondeur de la richesse et de la sagesse et de la connaissance de Dieu! Que ses jugements sont inscrutables et introuvables ses voies! Car ‘qui est parvenu à connaître la pensée de Jéhovah, ou qui est devenu son conseiller’?” (Romains 11:33, 34). Néanmoins, pour qui a la foi, Dieu peut être aussi réel que n’importe quelle autre personne. La Bible rapporte que “Noé marchait avec le vrai Dieu”, comme si Jéhovah était vraiment à ses côtés (Genèse 6:9). En outre, Dieu était tellement réel pour Moïse qu’en quelque sorte il “voyait Celui qui est invisible”. (Hébreux 11:27.) Et d’Abraham il est dit qu’il était “ami de Jéhovah”. — Jacques 2:23.

Bien sûr, Dieu s’est révélé personnellement à Noé, à Abraham et à Moïse. ‘Si Dieu se révélait à moi de cette façon, avanceront peut-être certains, pour moi aussi il serait réel.’ Mais n’oubliez pas que Noé, Abraham et Moïse ne disposaient pas de la Bible. Ils ne connaissaient pas Jésus Christ ni les dizaines de prophéties qu’il a réalisées, si bien qu’ils ignoraient tout ce que Jésus Christ a fait connaître au sujet de Dieu. Dans ces circonstances, il était nécessaire et approprié que Dieu se révèle directement à eux.

Aujourd’hui, par contre, nous avons la Bible et nous pouvons considérer des siècles d’accomplissement de prophéties bibliques. Nous possédons les récits des Évangiles, qui nous relatent la vie, les œuvres et les paroles de Jésus Christ. Or Paul déclare: “C’est en lui [Christ] qu’habite corporellement toute la plénitude de la qualité divine.” (Colossiens 2:9). Oui, nous sommes en mesure de connaître Dieu plus intimement que ce n’était possible à l’époque des patriarches. Cela ne compense-​t-​il pas largement le fait qu’il ne se soit pas directement révélé à nous?