• La Pologne accueille les Témoins de Jéhovah
    Réveillez-vous ! 1989 | 22 décembre

    • Le baptême

      Qu’ils aient compris ou non le polonais, tous les assistants ont été enthousiasmés et émus par le baptême. À Varsovie, on avait installé un grand nombre de chaises sur la pelouse, juste devant l’estrade, à l’intention des candidats au baptême. Mais alors que se déroulait le programme de la matinée, il était excitant de voir des membres du service d’accueil ajouter des chaises à la hâte au fur et à mesure que le groupe des candidats grossissait. Puis, au moment où le discours du baptême a commencé, l’immense auditoire a fait silence. Tous allaient vivre un moment inoubliable. Tandis que l’orateur souhaitait la bienvenue aux futurs baptisés, le stade tout entier a éclaté en applaudissements spontanés. Comme à un signal convenu — quoique en réalité c’est leur cœur débordant de joie et animé par l’esprit de Dieu qui les y a poussés —, les candidats au baptême ont alors salué à leur tour l’immense foule qui les entourait en agitant leurs mains avec enthousiasme.

      Aux deux questions qui sont posées habituellement aux candidats pour leur permettre de faire la déclaration publique de leur foi, ceux-ci ont répondu clairement et avec détermination; de fait, beaucoup pour en arriver là avaient traversé bien des épreuves et des difficultés. Après une prière, les candidats se sont séparés en deux groupes et ont traversé le stade pendant que l’assistance chantait “À Dieu nous nous sommes voués”. Les frères d’un côté et les sœurs de l’autre quittaient la pelouse, chaque groupe empruntant un tunnel qui menait aux vestiaires. Les membres du service d’accueil et les frères chargés de l’immersion, vêtus de blanc, ont pris place, et immédiatement les candidats, qui avaient revêtu des maillots de bain convenables, ont commencé à envahir de nouveau le stade sur lequel 12 piscines avaient été installées — 6 à un bout de la pelouse pour les sœurs et 6 à l’autre bout pour les frères.

      Les 45 minutes nécessaires au baptême des 1 905 candidats de Varsovie ont été ponctuées de chaleureux applaudissements. (La semaine précédente, 1 525 avaient été baptisés à Poznań et 2 663 à Katowice, soit un total de 6 093 baptisés représentant 3,7 % de l’assistance maximum.) Au moins deux frères handicapés ont été portés avec précaution hors de leur fauteuil roulant pour être baptisés, l’un d’eux ayant même été amené en brancard sur la pelouse pour écouter le discours du baptême.