En 2 Corinthiens 6:2, l’apôtre Paul cite la prophétie d’Isaïe 49:8, qui dit : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah : ‘ En un temps de bienveillance je t’ai répondu, et en un jour de salut je t’ai secouru ; je te préservais pour te donner comme alliance pour le peuple, pour relever le pays, pour faire qu’on reprenne possession des possessions héréditaires désolées. ’ ” Dans son contexte original, cette déclaration fut sans doute faite à Isaïe comme s’il représentait ou personnifiait la nation d’Israël (Is 49:3). Il s’agissait manifestement d’une prophétie de rétablissement, et elle eut donc son premier accomplissement au moment où Israël fut libéré de Babylone, lorsque parvint aux prisonniers israélites cet appel : “ Sortez ! ” Ils retournèrent ensuite dans leur pays d’origine et relevèrent le pays désolé. — Is 49:9.

Qui plus est, le fait que Paul cite cette prophétie indique qu’il y a encore une autre application à faire aux chrétiens qu’il exhorte à “ ne pas accepter la faveur imméritée de Dieu pour en manquer le but ”, et à qui il dit (après avoir cité Is 49:8) : “ Voyez ! C’est maintenant le temps particulièrement agréé. Voyez ! C’est maintenant le jour du salut. ” (2Co 6:1, 2). Ces chrétiens étaient devenus “ l’Israël de Dieu ” spirituel à partir de la Pentecôte 33 de n. è. (Ga 6:16), mais il fallait qu’ils se montrent dignes de la faveur imméritée de Dieu, de manière que le “ temps agréé ” s’avère effectivement “ un jour de salut ” pour eux.