En Chine, selon le ministère de la Santé, près de neuf millions d’avortements sont rapportés — chiffre qui représente une grossesse sur trois. On enregistre plus de deux millions d’avortements par an au Japon, plus d’un million et demi aux États-Unis, et à peu près 250 000 en Grande-Bretagne.

Dans des pays catholiques comme l’Espagne et l’Irlande, l’avortement n’est pas autorisé par la loi. Malgré tout, chaque année des dizaines de milliers de femmes parviennent à se faire avorter. Comment s’y prennent-​elles? Il y a, bien sûr, des cliniques où l’on pratique illégalement des avortements. Mais beaucoup de femmes se rendent tout simplement dans un pays où l’avortement est autorisé, en Grande-Bretagne de préférence.

Évidemment, ces avortements ne sont pas tous pratiqués parce que l’enfant risque de naître avec un handicap physique ou mental, ni parce que la grossesse est consécutive à un viol ou à un inceste. En Grande-Bretagne, les chiffres indiquent qu’à peine 2 pour 100 des avortements sont effectués pour ces motifs.

En Grande-Bretagne, la loi ne reconnaît pas l’enfant à naître comme un être humain. Un avortement ne peut en aucun cas être considéré comme un infanticide sur le plan juridique. Mais une fois que l’enfant est sorti du ventre de sa mère, même si le cordon ombilical reste intact, le tuer est un crime; l’enfant a alors des droits juridiques. De ce point de vue donc, la vie débute à la naissance.