Un phénomène omniprésent
“Tout au long de l’année 1984, les mots ‘religion’ et ‘politique’ ont été associés dans l’actualité internationale. (...) L’évêque anglican Desmond Tutu [a été] un symbole du conflit qui oppose l’Église et l’État sur la question de l’apartheid (...). Dans une bénédiction qu’il a prononcée lors d’un rassemblement [politique], Jerry Falwell, leader fondamentaliste de la majorité morale, a parlé du président Reagan et du vice-président George Bush comme ‘d’instruments utilisés par Dieu pour reconstruire l’Amérique’.” — L’Encyclopédie britannique, Livre de l’année 1985.
“De la Pologne aux Philippines (...) des évêques et des prêtres critiquent ouvertement le gouvernement du pays dans lequel ils vivent. L’Église n’est pas simplement le lieu où l’on adore Dieu, mais celui où l’on fomente l’opposition.” — Glasgow Herald, 3 janvier 1985.
AVEZ-VOUS déjà lu de tels articles de presse? Vraisemblablement, car religion et politique sont souvent mêlées dans l’actualité. Pensez-vous que ce soit une bonne chose?
Certains diront peut-être qu’ils ne parlent jamais de religion ni de politique. Même si c’est votre cas, il est de votre intérêt de savoir ce qui se passe dans le monde religieux et politique et en quoi cela risque de vous toucher personnellement. D’autre part, en examinant ce que la Bible dit à ce sujet, vous vous apercevrez que Dieu parle de l’immixtion de la religion dans la politique et de ses conséquences futures.
Une immixtion mondiale
Tout d’abord, il nous sera utile de déterminer quelle est l’ampleur exacte de cette immixtion. Pour ce faire, considérez quelques rapports récents:
◼ 21 avril 1986: “Aux Philippines, l’Église catholique jouit d’un grand prestige pour avoir contribué au renversement de l’ex-président Ferdinand Marcos. En Afrique du Sud, les Églises anglicane, méthodiste et catholique critiquent depuis des années la politique d’apartheid du gouvernement. En Amérique latine, sous la bannière de la ‘théologie de la libération’, le clergé catholique est profondément engagé dans la lutte contre les régimes jugés oppressifs pour les pauvres.”
◼ 9 mars 1986, Séoul (République de Corée): “Le cardinal Stephen Kim Sou Hwan, primat catholique de Corée du Sud, a accordé aujourd’hui son soutien au parti de l’opposition, qui exige un remaniement constitutionnel immédiat.”
◼ 18 août 1986: ‘Le candidat est un ministre protestant ordonné et militant. Il se bat pour arracher son parti des griffes des modérés qu’il méprise. Qui incarne cette force qui galvanise et polarise les foules dans les présidentielles américaines? L’ironie veut que cette description s’applique à deux ecclésiastiques: Pat Robertson pour les Républicains de droite et Jesse Jackson pour les Démocrates de gauche.’ ‘À propos du succès que les candidats [du parti de Robertson] étaient en train de remporter, une lettre destinée à rassembler des fonds commençait par ces mots: “Les chrétiens ont gagné! (...) Quelle percée pour le Royaume!”’
◼ 3 juillet 1986, Brasilia (Brésil): “L’Église s’est déjà révélée être le censeur le plus sévère du nouveau gouvernement civil (...). En conséquence, les relations entre l’Église et l’État sont de nouveau tendues. Les autorités reprochent aux prêtres de radicaliser la situation dans le pays, tandis que certains évêques accusent le gouvernement de recourir ‘à la persécution et à la diffamation’.”
◼ 25 septembre 1984: “En Iran, l’ayatollah Khomeyni représente les forces musulmanes chiites fondamentalistes. Il enseigne que l’Islam doit dicter la stratégie politique, économique et militaire du pays.”
◼ 7 avril 1985: “Selon un sondage réalisé en exclusivité pour le Sunday Telegraph, une majorité d’anglicans pensent que leur Église devrait se tenir à l’écart de la politique.”
◼ 4 octobre 1986: “L’Église catholique mexicaine soutient l’opposition croissante au pouvoir en place dans le pays. C’est en juillet que l’Église s’est lancée avec le plus de hardiesse dans l’arène politique (...). Les évêques ont proposé d’annuler les messes dominicales pour protester contre les manœuvres électorales; mais le pape est intervenu.”
◼ 6 juillet 1986, Washington (États-Unis): “Les responsables chrétiens évangéliques utilisent leur argent, les convictions religieuses et les millions de membres de leur Église pour livrer bataille dans le domaine temporel — et ils jouent un rôle grandissant dans la politique américaine.”
Pourquoi en est-il ainsi?
Oui, nul ne peut nier que la religion s’immisce profondément dans la politique. Néanmoins, qu’est-ce qui pousse les chefs religieux à se mêler des affaires politiques? Peut-on savoir ce que Dieu pense d’une telle immixtion? Quelle sera l’issue de cette situation, et en quoi êtes-vous concerné?
[Encadré, page 3]
“L’action politique est implicitement approuvée dans l’Évangile, affirme [Peter-Hans Kolvenbach,] le général de la Compagnie de Jésus, (...) qui s’est déjà attiré les foudres du Vatican pour s’être trop ingéré dans les affaires politiques.” — The Toronto Star, 31 mai 1986.