Le grand mystère

‘SI VOUS pouviez interroger Dieu sur n’importe quel sujet, quelle question lui poseriez-​vous?’ D’après un récent sondage effectué en Angleterre, 31 % des personnes interrogées auraient demandé: “Que se passe-​t-​il après la mort?”

Si vous en aviez la possibilité, poseriez-​vous également cette question?

La mort “est la seule chose que nous tenons pour certaine, et nous partageons cette certitude avec tous les vivants”, écrit Mog Ball dans son livre La mort (angl.). Comme il le fait ensuite remarquer, paradoxalement “l’homme de la rue n’en parle pas. La mort n’est pas un sujet que l’on aborde avec des gens que l’on connaît peu”.

À vrai dire, beaucoup refusent même de penser à la mort. La World Book Encyclopedia explique que “la plupart des personnes craignent la mort et évitent d’y penser”. En fait, elles ont peur de l’inconnu, parce que la mort est en général considérée comme un mystère. Ainsi, quand quelqu’un meurt, on dit par euphémisme qu’il s’est “éteint”, qu’il s’en “est allé” ou qu’il a “disparu”. Mais puisque tout le monde meurt, ne serait-​il pas possible d’expliquer avec plus de précision ce qui se passe après la mort?

Les sceptiques diront que nous abordons là un domaine hypothétique, qui relève tout simplement de la croyance personnelle. Selon l’Encyclopédie britannique, “on sait que la mort ce n’est pas la vie, mais quant à savoir ce qu’elle est réellement, on en est réduit à des conjectures”. Pourtant, le même ouvrage poursuit: “La croyance selon laquelle les êtres humains survivent sous une forme quelconque après la mort a profondément influencé les pensées, les sentiments et les actions de l’humanité. Cette croyance se retrouve dans toutes les religions, antiques et modernes.”

Quelles sont les variantes de cette croyance? Révèlent-​elles vraiment ce qui se passe après la mort, ou bien la mort demeure-​t-​elle un mystère?