C’est en 1952 que ces questions, qui couvaient depuis si longtemps, ont été remises à l’ordre du jour. Des médecins anglais publièrent une nouvelle étude montrant que les victimes du cancer tendaient à être de gros fumeurs. Le Reader’s Digest reprit l’affaire, ce qui valut à celle-ci une grande publicité. En 1953, une campagne anti-cigarette sembla promise au succès.

En Grande-Bretagne, dès 1962, l’Académie royale de médecine a commencé à lancer des avertissements à l’encontre du tabac, ce qui n’a pas empêché les Anglais de fumer 110 milliards de cigarettes en 1981.