• Grande-Bretagne
    Annuaire 2000 des Témoins de Jéhovah

    • Au printemps 1968 est arrivée en Angleterre une jeune sœur allemande prénommée Franziska qui venait travailler au pair : elle effectuait des travaux domestiques en échange du logement et du couvert et avait ainsi la possibilité d’apprendre la langue de la famille. Après avoir assisté à l’assemblée de district “ La bonne nouvelle pour toutes les nations ”, prévue cette année-​là, elle a, avec enthousiasme, augmenté sa participation au ministère et présenté le livre nouvellement paru La vérité qui conduit à la vie éternelle à d’autres jeunes filles au pair vivant dans le voisinage. C’est ainsi qu’elle a pu commencer quatre études bibliques. L’une de ces étudiantes était une jeune fille suisse avec laquelle Franziska étudiait en allemand. Quand elle a commencé à assister aux réunions de la congrégation, elle a pu constater par elle-​même à quel point l’amour est présent dans la maisonnée de Jéhovah (Jean 13:35). L’année suivante, cette jeune fille bien disposée avait fait de tels progrès qu’elle a pu vouer sa vie à Jéhovah et se faire baptiser. Par la suite, elle est devenue pionnière et a même aidé sa propre mère à accepter la vérité. Mais ce n’était là que l’amorce des efforts que fournirait Franziska pour donner le témoignage aux jeunes filles au pair.

      “ Quand je vais de maison en maison et que je rencontre une jeune fille au pair, raconte-​t-​elle, pleine d’ardeur, je commence par lui dire que je l’ai été moi-​même. Cela crée immédiatement un lien. J’insiste beaucoup sur le fait qu’à mon arrivée en Angleterre je ne connaissais personne, à part une sœur. Et pourtant, on a fait en sorte que je me sente la bienvenue dans la congrégation. Aussi, j’essaie toujours de l’intégrer rapidement dans la congrégation pour qu’elle puisse se rendre compte que nous constituons une seule grande famille. ”

      En 1974, Franziska a épousé Philip Harris ; ils sont maintenant bénévoles au Béthel de Londres et collaborent avec la congrégation de Northwood. Franziska effectue des visites dans l’une des maisons du territoire depuis plus de 13 ans. Elle explique : “ Le Béthel a reçu une lettre d’une jeune fille au pair française demandant à recevoir la visite d’un Témoin. En France, des frères lui avaient donné le livre Vous pouvez vivre éternellement sur une terre qui deviendra un paradis et elle voulait en savoir plus. Malgré son anglais encore limité, Nathalie était, de toute évidence, assoiffée de vérité. Ses progrès ont été rapides et elle n’a pas tardé à assister aux réunions. ” Avant de repartir en France, Nathalie est devenue une proclamatrice du Royaume ; son mari et elle sont maintenant pionniers dans le champ oriental de leur pays.

      La famille qui employait ces jeunes filles au pair avait une méthode. Au moment du changement de jeune fille, la suivante devait arriver avant le départ de la première. Ainsi, la première disposait de quelques jours pour apprendre à la dernière arrivée ce qu’on attendait d’elle concernant les travaux ménagers. Quand Nathalie a été sur le point de partir, Franziska lui a fait une suggestion : “ Avant de repartir pour la France, expliquez donc à la jeune fille qui va vous remplacer en quoi l’étude de la Bible vous a vraiment aidée ; vous verrez bien si elle manifeste de l’intérêt. ” L’employée suivante s’appelait Isabelle, elle venait aussi de France et, effectivement, elle a manifesté de l’intérêt. Franziska a étudié avec elle également. Une seconde Nathalie a pris la suite d’Isabelle, et rapidement elle s’est mise à assister aux réunions. À son retour en France, elle s’est fait baptiser elle aussi.

      Une autre jeune fille, Gabriela, est arrivée de Pologne. Elle n’était jamais vraiment entrée en relations avec des Témoins de Jéhovah et elle a avoué à Franziska qu’elle n’aimait pas les Allemands à cause de la mauvaise réputation qu’ils avaient en Pologne. Franziska lui a alors expliqué que les Témoins de Jéhovah n’ont jamais pris part aux guerres. “ Vous n’auriez jamais pu trouver le moindre Témoin de Jéhovah dans l’armée pendant la Seconde Guerre mondiale, a-​t-​elle précisé. Saviez-​vous qu’on nous a persécutés ? On nous a envoyés dans des camps de concentration parce que nous refusions de dire : ‘ Heil Hitler ! ’ et de soutenir le régime nazi. ” Gabriela en est restée stupéfaite et ses sentiments germanophobes ont eu tôt fait de disparaître. Après avoir entrepris une étude biblique régulière avec Franziska, Gabriela est devenue proclamatrice non baptisée, et quelque temps plus tard elle a montré publiquement qu’elle s’était vouée à Jéhovah, lors d’une assemblée à Twickenham. Au fil des ans, Franziska a étudié la Bible avec 25 jeunes filles au pair originaires de dix pays et elle a eu la joie de les intégrer à la famille de Jéhovah, havre d’amour.