5. Qu’est-​ce que les Étudiants de la Bible avaient compris au sujet des 144 000 ?

⁵ Évidemment, les Étudiants de la Bible avaient aussi compris que certains humains seraient « achetés de la terre » pour régner avec Jésus au ciel (Rév. 14:3). Ce groupe serait composé de 144 000 chrétiens zélés qui auraient servi Dieu fidèlement sur la terre. Et la grande foule, de qui serait-​elle composée ?

6. Qu’est-​ce que les Étudiants de la Bible croyaient au sujet de la grande foule ?

⁶ Dans la vision qu’il a eue, Jean a vu ce groupe ‘se tenir debout devant le trône et devant l’Agneau’ (Rév. 7:9). Les Étudiants de la Bible en ont conclu que, tout comme les 144 000, la grande foule vivrait au ciel. Si aussi bien les 144 000 que la grande foule allaient vivre au ciel, quelle serait la différence entre ces deux groupes ? Les Étudiants de la Bible pensaient que la grande foule devait être composée de chrétiens qui n’avaient pas obéi totalement à Dieu quand ils étaient sur la terre. Ce pouvait être des chrétiens qui avaient mené une vie assez pure, mais qui avaient continué d’appartenir aux Églises de la chrétienté. Les Étudiants de la Bible étaient arrivés à la conclusion que ces chrétiens avaient manifesté un certain zèle pour Dieu, mais pas suffisamment grand pour régner avec Jésus. Parce que leur amour pour Dieu n’avait pas été assez fort, les membres de la grande foule pourraient se tenir devant le trône, mais ils ne seraient pas assis sur des trônes.

10. Pourquoi la grande foule aurait-​elle besoin d’apprendre à faire la volonté de Jéhovah avant le début des 1 000 ans ?

¹⁰ À partir de 1935, les Témoins de Jéhovah ont donc compris que la grande foule que Jean a vue en vision est un groupe de chrétiens fidèles à Dieu qui ont l’espoir de vivre pour toujours sur la terre. Pour survivre à la grande tribulation, ces chrétiens devraient apprendre à faire la volonté de Jéhovah avant le début des 1 000 ans. Ils devraient manifester une foi forte « pour réussir à échapper à tout ce qui doit arriver » avant le règne de 1 000 ans du Christ (Luc 21:34-36).