‘Restez aux aguets’

5. a) Pour quelle raison valable n’avons-​nous pas besoin de connaître le ‘jour et l’heure’ de Jéhovah? b) Selon Marc, par quel excellent conseil Jésus a-​t-​il conclu sa prophétie?

⁵ Après avoir annoncé prophétiquement les événements qui aboutiraient à une époque de “grande tribulation”, Jésus a ajouté: “Quant à ce jour-​là et à cette heure-​là, personne ne les connaît, ni les anges des cieux ni le Fils, mais seulement le Père.” (Matthieu 24:3-36; Marc 13:3-32). Nous n’avons pas besoin de savoir l’heure exacte à laquelle se produiront les événements. Nous devons plutôt nous soucier de demeurer aux aguets, d’entretenir une foi robuste et de rester actifs au service de Jéhovah, sans calculer de date. Jésus a conclu ainsi sa grande prophétie: “Continuez à guetter, tenez-​vous éveillés, car vous ne savez pas quand ce sera le temps fixé. (...) Restez donc aux aguets (...). Ce que je vous dis, à vous, je le dis à tous: Restez aux aguets.” (Marc 13:33-37). Le danger est tapi dans les ténèbres du monde. Il nous faut nous tenir éveillés. — Romains 13:11-13.

6. a) Sur quoi notre foi doit-​elle être fondée? b) Comment pouvons-​nous “compter nos jours”? c) Fondamentalement, qu’entendait Jésus par “génération”?

⁶ Non seulement nous devons prêter attention aux prophéties inspirées relatives aux derniers jours d’un système méchant, mais il nous faut aussi et avant tout fonder notre foi sur le sacrifice précieux de Jésus Christ et sur les merveilleuses promesses divines rendues possibles par ce sacrifice (Hébreux 6:17-19; 9:14; 1 Pierre 1:18, 19; 2 Pierre 1:16-19). Impatients de voir la fin du système inique, les serviteurs de Jéhovah se sont parfois perdus en conjectures sur le moment où surviendrait la “grande tribulation”, ce qui les a amenés à chercher à calculer la durée de vie d’une génération existant depuis 1914. Toutefois, ce n’est pas en nous livrant à des conjectures sur le nombre d’années ou de jours que compte une génération que nous ‘introduirons un cœur de sagesse’, mais plutôt en réfléchissant à la façon de “compter nos jours” en louant joyeusement Jéhovah (Psaume 90:12). Le mot “génération” tel que Jésus l’a utilisé ne fournit pas un étalon servant à mesurer le temps, mais désigne avant tout les gens vivant à une certaine époque historique et les traits qui les caractérisentb.

7. Qu’a écrit un professeur d’histoire à propos de “la génération de 1914”, et quel rapport cela a-​t-​il avec la prophétie de Jésus?

⁷ En accord avec ce qui précède, Robert Wohl, professeur d’histoire, a écrit dans son livre La génération de 1914 (angl.): “Une génération historique n’est pas définie par ses limites chronologiques (...). Il ne s’agit pas d’une période délimitée par des dates.” Il a toutefois indiqué que la Première Guerre mondiale avait engendré “l’impression irrésistible d’une rupture avec le passé”, et il a ajouté: “Ceux qui ont survécu à la guerre n’ont jamais pu se défaire de l’idée qu’en août 1914 un monde avait pris fin et un autre avait commencé.” Que cela est vrai! Ces commentaires touchent le fond du problème. “Cette génération” d’humains existant depuis 1914 a vécu des bouleversements effroyables. Elle a vu la terre abreuvée du sang de millions de personnes. Les guerres, les génocides, le terrorisme, la criminalité et le mépris de la loi ont fait irruption dans le monde entier. La famine, la maladie et l’immoralité sexuelle accablent l’humanité entière. Jésus a prophétisé: “De même vous aussi [ses disciples], quand vous verrez arriver ces choses, sachez que le royaume de Dieu est proche. En vérité je vous le dis: Non, cette génération ne passera pas que tout n’arrive.” — Luc 21:31, 32.

8. Comment les prophètes de Jéhovah ont-​ils souligné la nécessité de se tenir éveillé?

⁸ Oui, la victoire complète du Royaume messianique est proche. Dès lors, est-​il avantageux de chercher à déterminer des dates ou de se livrer à des spéculations sur la durée réelle d’une “génération”? Loin de là! Habacuc 2:3 dit clairement: “La vision est encore pour le temps fixé, et elle demeure haletante jusqu’à la fin, et elle ne mentira pas. Même si elle tarde, continue de l’attendre; car elle se réalisera sans faute. Elle ne sera pas en retard.” Le jour de Jéhovah, durant lequel il demandera des comptes, approche rapidement. — Jérémie 25:31-33; Malachie 4:1.

9. Quels événements survenus depuis 1914 montrent que le temps se fait court?

⁹ Quand la domination du Royaume de Christ a commencé en 1914, Satan a été précipité sur la terre. Cela a valu le “malheur à la terre (...), car le Diable est descendu vers [nous], ayant une grande colère, sachant qu’il a une courte période de temps”. (Révélation 12:12.) Comparée aux milliers d’années de domination par Satan, cette période est effectivement courte. Le Royaume s’est approché; proches également sont le jour et l’heure de Jéhovah au cours desquels il exécutera son jugement sur cette génération méchante. — Proverbes 3:25; 10:24, 25.

‘Ce jour-​là et cette heure-​là’

14. Quant “aux temps et aux époques”, quelle exhortation Jésus et Paul nous adressent-​ils, et comment devrions-​nous réagir?

¹⁴ Quand l’œuvre de témoignage qui a lieu sur toute la terre aura été effectuée dans la mesure prévue par Jéhovah, le ‘jour et l’heure’ seront alors venus pour lui de faire disparaître le système mondial. Nous n’avons pas besoin de connaître cette date à l’avance. À l’exemple de Jésus, l’apôtre Paul nous adresse donc cette exhortation: “Or, quant aux temps et aux époques, frères, vous n’avez pas besoin qu’on vous écrive quoi que ce soit. Car vous savez fort bien vous-​mêmes que le jour de Jéhovah vient exactement comme un voleur dans la nuit. Quand ils diront: ‘Paix et sécurité!’, alors une destruction soudaine doit être tout de suite sur eux, comme les affres de l’angoisse sur la femme enceinte; et ils n’échapperont absolument pas.” Notez ce sur quoi Paul met l’accent: ‘Quand ils diront.’ Oui, c’est lorsqu’il y aura des discussions sur la ‘paix et la sécurité’, donc quand on s’y attendra le moins, que le jugement de Dieu sera soudainement exécuté. Le conseil que Paul donne ensuite est tout à fait approprié: “Ne continuons donc pas à dormir comme les autres, mais restons éveillés et gardons notre équilibre.” — 1 Thessaloniciens 5:1-3, 6; voir aussi les 1Th 5 versets 7-11; Actes 1:7.

15, 16. a) Pourquoi ne devrions-​nous pas croire qu’Harmaguédon est plus éloigné que nous ne le pensions peut-être? b) Comment la souveraineté de Jéhovah devra-​t-​elle être exaltée prochainement?

¹⁵ Cette explication plus précise de l’expression “cette génération” signifie-​t-​elle qu’Harmaguédon est plus éloigné que nous ne le pensions? Absolument pas! Si nous n’avons jamais connu ‘ce jour-​là et cette heure-​là’, Jéhovah Dieu, lui, les connaît depuis toujours, et il ne change pas (Malachie 3:6). Il est évident que le monde est en train de sombrer et qu’il approche de plus en plus de sa destruction définitive. Il est plus que jamais indispensable de se tenir éveillé. Jéhovah nous ayant révélé “les choses qui doivent arriver bientôt”, il nous faut agir en étant pleinement conscients du caractère d’urgence de l’œuvre à accomplir. — Révélation 1:1; 11:18; 16:14, 16.

¹⁶ Alors que le temps fixé approche, tenez-​vous éveillé, car Jéhovah est sur le point de faire venir le malheur sur tout le système de Satan (Jérémie 25:29-31). Il déclare: “Vraiment je me grandirai, et je me sanctifierai, et je me ferai connaître devant les yeux de beaucoup de nations; et assurément elles sauront que je suis Jéhovah.” (Ézéchiel 38:23). Le “jour [décisif] de Jéhovah” approche! — Joël 1:15; 2:1, 2; Amos 5:18-20; Sophonie 2:2, 3.