Ainsi, pendant un millénaire à compter de l’époque d’Homère, la mythologie grecque exerça une influence considérable sur les religions grecque et romaine. La Nouvelle Encyclopédie britannique déclare à ce sujet: “On ne saurait trop insister sur l’importance de la mythologie grecque dans l’histoire intellectuelle, artistique et affective de l’homme en Occident.” Au moins du point de vue religieux, Horace, poète latin du I^er siècle avant notre ère, pouvait dire à juste titre: “La Grèce capturée fit de Rome sa captive.”

La religion grecque s’inspira également d’autres sources. La Nouvelle Encyclopédie britannique précise que “le monde hellénistique, qui favorisa avec un zèle particulier les religions mystiques, adopta les cultes [égyptiens] d’Osiris, d’Isis et d’Horus”. À partir de là, “ces formes de culte rayonnèrent dans tout l’Empire romain”.