Les premières années en Thessalie

En Thessalie, région du centre de la Grèce, la bonne nouvelle s’est propagée très tôt, en particulier dans deux petits villages, Kalamáki, du nome de Larissa, et Eleftherohóri, du nome de Trikala. En novembre 1922, lors d’un voyage, George Koukoutianós, un instituteur qui avait été renvoyé parce qu’il était Étudiant de la Bible, a dû, à cause du mauvais temps, passer la nuit à Kalamáki dans la maison de Dimítris Pardalós. Il a donné le témoignage à son hôte. Le résultat? Dimítris, ainsi que deux autres habitants du village, Theódoros Pardalós et Apóstolos Vlahavás, en sont venus à connaître Jéhovah.

Ces trois hommes se sont mis à prêcher de maison en maison dans les villages d’alentour. De plus, chaque année, ils passaient deux ou trois mois dans des territoires éloignés. Ils retournaient dans leur village reprendre des forces et gagner suffisamment d’argent pour entreprendre une nouvelle campagne de prédication. Ils se déplaçaient à pied, transportant les publications et les produits divers qu’on leur avait donnés en échange de celles-ci.

Ils ont vécu des situations hautes en couleur. Voici ce que l’un d’eux a raconté: “Une fois, il fallait qu’on traverse une rivière. C’était en hiver, et l’eau était froide. Comme j’étais le plus grand, j’ai suggéré à mon compagnon de le porter sur mon dos. Pour nous épargner un deuxième voyage, j’ai pris nos sacs de publications dans une main, nos chaussures et nos chaussettes dans l’autre. En même temps, j’ai pris un panier d’œufs par les dents. Arrivé au milieu de la rivière, j’ai commis l’erreur de demander à mon compagnon si ça allait. Bien sûr, le panier d’œufs est tombé immédiatement. J’ai essayé de le rattraper, mais j’ai laissé échapper les chaussures, les chaussettes et les publications. J’ai essayé de les rattraper également, mais le frère est tombé de mon dos dans la rivière!” Des années après, ils riaient encore de cet incident.

La prédication dans les zones rurales relevait du défi. Quand ils ont distribué le tract intitulé Acte d’accusation contre le clergé, des Témoins ont été conduits aux postes de police, puis traînés devant les tribunaux. Mais la persécution a affermi leur foi et leur zèle pour le Royaume. C’est ainsi qu’à partir de 1930, la congrégation de Kalamáki a enregistré un accroissement constant.

Mais la persécution a affermi leur foi et leur zèle pour le Royaume. C’est ainsi qu’à partir de 1930, la congrégation de Kalamáki a enregistré un accroissement constant.