4. a) Quel est le sens du mot grec rendu par “agréé” dans la déclaration de Dieu? b) Pourquoi l’utilisation de ce mot en la circonstance présente-​t-​elle un intérêt particulier?

⁴ Pour rapporter les paroles de Dieu: “J’ai agréé [Jésus]”, les Évangiles utilisent le verbe grec eudokéô (Matthieu 3:17; Marc 1:11; Luc 3:22). Ce verbe signifie “être satisfait, approuver, prendre plaisir à”, et le nom qui en dérive a pour sens “bienveillance, bon plaisir, faveur, désir”. Eudokéô n’a pas uniquement trait à l’approbation divine. Ainsi, les chrétiens de Macédoine “ont été contents” de partager leurs ressources avec d’autres (Romains 10:1; 15:26; 2 Corinthiens 5:8; 1 Thessaloniciens 2:8; 3:1). Toutefois, dans le cas présent, Jésus fut agréé par Dieu, et non par les hommes. Ce terme n’est employé à propos de Jésus qu’après son baptême (Matthieu 17:5; 2 Pierre 1:17).

À la naissance de Jésus, des anges firent cette proclamation: “Gloire à Dieu là-haut dans les hauteurs, et sur terre paix parmi les hommes de la bienveillance [eudokias]!” (Luc 2:14). Littéralement, selon le texte grec, les anges annonçaient par leur chant une bénédiction à venir pour “les hommes dont [Dieu] pense du bien” ou “les hommes que Dieu agrée”a. Le professeur Hans Bietenhard écrit à propos de cette utilisation des mots en anthrôpoïs eudokias: “Cette expression désigne les hommes du bon plaisir de Dieu (...). Il n’est donc pas question ici de la bonne volonté d’hommes (...). Il est question de la volonté souveraine et bienveillante de Dieu, volonté de se choisir un peuple pour le sauver.”

¹² Par la suite, Paul écrivit que tous les chrétiens devaient ‘continuer à travailler à leur salut avec crainte et tremblement’. Il était possible de le faire, “car c’est Dieu qui, à cause de son bon plaisir [eudokias], agit au-dedans de vous pour que tout à la fois vous vouliez et agissiez”. — Philippiens 2:12, 13.

17. De quelle façon la déclaration consignée en Luc 2:14 s’est-​elle révélée véridique au I^er siècle?

¹⁷ Grâce à la prédication publique des chrétiens baptisés, des milliers de gens ont eu connaissance de la bonne nouvelle au I^er siècle. Ils ont ajouté foi à ce qu’ils ont entendu, se sont repentis de leur conduite passée et ont été baptisés, faisant “la déclaration publique pour le salut”. (Romains 10:10-15; Actes 2:41-44; 5:14; Colossiens 1:23.) Ceux qui se sont fait baptiser à l’époque ont à coup sûr été agréés par Jéhovah, car il les a oints d’esprit saint, les adoptant ainsi comme fils spirituels. L’apôtre Paul écrit: “Il nous a destinés d’avance à être adoptés pour lui comme fils, grâce à Jésus Christ, selon le bon plaisir [eudokian] de sa volonté.” (Éphésiens 1:5). Ainsi, au I^er siècle, la prédiction faite par les anges à la naissance de Jésus a commencé à se révéler véridique: “Paix parmi les hommes de la bienveillance [ou, les hommes que Dieu agrée]!” — Luc 2:14.