Pour parler de l’“ esprit ”, les rédacteurs de la Bible ont utilisé le mot hébreu rouaḥ ou le mot grec pneuma. Les Écritures elles-​mêmes indiquent le sens de ces mots.

Jacques 2:26 dit que “ le corps sans esprit [pneuma] est mort ”. Dans ces versets, le mot “ esprit ” désigne ce qui donne vie à un corps.