Considérez par exemple comment le patriarche Abraham a réagi à la mort de sa femme. La Bible dit qu’« Abraham entra pour se lamenter sur Sara et pour la pleurer ». L’expression « entra pour se lamenter » peut aussi se rendre par « commença à se lamenter », ce qui laisse entendre qu’il a fallu du temps à Abraham pour surmonter son chagrina. Autre exemple : Jacob a cru que son fils Joseph avait été tué par un animal sauvage. Il l’a pleuré « pendant de longs jours », et les membres de sa famille n’ont pas réussi à le consoler. Des années plus tard, l’absence de Joseph le faisait toujours souffrir (Genèse 23:2 ; 37:34, 35 ; 42:36 ; 45:28).