Une pandémie de haine

UN MONSTRE circule en liberté et multiplie ses ravages sur toute la planète : le monstre de la haine.

Dans les Balkans, une province est encore sous le choc d’une récente opération de purification ethnique. Des animosités centenaires ont provoqué massacres, viols, expulsions, incendie et pillage des maisons et des villages, destruction des récoltes et du bétail, faim et inanition. Des champs entiers de mines demeurent encore.

Au Timor oriental, en Asie du Sud-Est, 700 000 personnes terrorisées ont dû fuir devant l’horreur des tueries, des coups, des tirs aveugles et des déplacements forcés. Elles ont laissé derrière elles des terres dévastées par les milices en maraude. “ Je me sens comme un animal traqué ”, se lamente l’une d’elles.

À Moscou, un immeuble d’habitation a été pulvérisé par un attentat à la bombe. La puissance de l’explosion a éparpillé les corps de 94 innocents, dont plusieurs enfants. Plus de 150 personnes ont été blessées. À la suite de ces atrocités, certains se sont demandé qui seraient les prochaines victimes.

À Los Angeles, en Californie, un individu raciste a ouvert le feu sur un groupe d’enfants juifs en bas âge, puis a abattu un postier philippin.

C’est avec justesse que la haine est décrite comme une pandémie. Chaque jour ou presque, les actualités dévoilent ce qui se passe quand le crime se met au service des animosités raciales, ethniques ou religieuses : des nations, des communautés, des familles sont déchirées ; des pays se trouvent plongés dans de véritables génocides ; des actes inhumains indicibles sont perpétrés sur des personnes simplement parce qu’elles sont “ différentes ”.

Pour espérer pouvoir un jour enchaîner le monstre de la haine, il faut comprendre les origines d’une telle violence haineuse. La haine est-​elle inscrite dans les gènes ? Ou bien apprend-​on à haïr ? Est-​il possible de vaincre la spirale de la haine ?

[Crédit photographique, page 3]

Kemal Jufri/Sipa Press

Les racines de la haine

LA HAINE est apparue très tôt dans l’histoire de l’humanité. Le récit biblique déclare en Genèse 4:8 : “ Voici ce qui arriva : tandis qu’ils étaient aux champs, Caïn se jeta sur Abel son frère et le tua. ” “ Et pourquoi l’a-​t-​il tué ? demande Jean, un rédacteur biblique. Parce que ses œuvres étaient mauvaises, mais celles de son frère étaient justes. ” (1 Jean 3:12). Abel fut victime de l’une des causes les plus communes de la haine : la jalousie. “ La fureur d’un homme robuste, c’est la jalousie ”, déclare Proverbes 6:34. Aujourd’hui encore, la jalousie relative au statut social, à la fortune, aux ressources et à d’autres avantages dresse les gens les uns contre les autres.

L’ignorance et la peur

Mais la jalousie n’est qu’une des nombreuses causes de la haine qui, souvent, se nourrit de l’ignorance et de la peur. “ Avant même d’avoir appris à haïr, j’ai appris à avoir peur ”, explique un jeune membre d’un groupe raciste violent. Or la peur prend fréquemment racine dans l’ignorance. Selon la World Book Encyclopedia, ceux qui nourrissent des préjugés ont tendance à se forger des opinions “ sans considérer les preuves dont ils disposent. [...] Ils sont enclins à tordre, à dénaturer, à mal interpréter, voire à fermer les yeux sur les faits qui contredisent leurs idées préconçues ”.

D’où proviennent ces opinions ? Un site d’information d’Internet répond : “ Si l’Histoire explique quantité de stéréotypes culturels, notre passé individuel rend compte lui aussi d’un grand nombre de nos partis pris. ”

Aux États-Unis par exemple, la traite des esclaves a créé des tensions qui persistent jusqu’à ce jour entre beaucoup de Blancs et de personnes d’ascendance africaine. Les préjugés raciaux se transmettent souvent de génération en génération. Un homme blanc qui reconnaît être raciste admet qu’il a nourri des animosités raciales “ même en l’absence totale du moindre contact avec des personnes de race noire ”.

Il y a aussi ceux qui croient tout simplement que les personnes différentes sont moins bien. Leur point de vue est parfois le fruit d’une seule expérience déplaisante avec quelqu’un d’une autre race ou d’une autre culture. De là, ils arrivent à la conclusion que tous ceux qui appartiennent à cette race ou à cette culture doivent posséder la même tare.

Croire en la supériorité de sa nationalité, de sa couleur de peau, de sa culture ou de sa langue engendre la xénophobie (le mépris de toute personne ou chose étrangère) et l’intolérance. Répugnante à l’échelle individuelle, une telle intolérance devient mortelle quand elle contamine une nation ou une race entière. Au cours du XX^e siècle, elle s’est souvent fait entendre par la violence.

Notons que la haine et l’intolérance ne portent pas forcément sur la couleur de la peau ou sur la nationalité. Clark McCauley, chercheur à l’Université de Pennsylvanie, écrit que “ le partage au hasard, même à pile ou face, d’individus en deux groupes suffit à créer un esprit de clocher ”. Une institutrice le démontra au cours d’une célèbre expérience où elle partagea sa classe entre les enfants aux yeux bleus et ceux aux yeux marron. En peu de temps, des animosités se développèrent entre les deux groupes. Des associations basées sur des choses aussi insignifiantes que la préférence pour une même équipe de sport peuvent aussi aboutir à des affrontements violents.

Pourquoi toute cette violence ?

Mais pourquoi la violence est-​elle si souvent le mode d’expression des animosités ? Des chercheurs ont fouillé la question mais n’ont encore que des hypothèses à offrir. Clark McCauley a compilé dans une vaste bibliographie l’ensemble des travaux portant sur la violence et l’agressivité chez l’être humain. Il cite une étude qui signale que “ combattre et gagner la guerre aiguise la violence criminelle ”. En effet, des recherches ont établi que “ les nations qui ont participé aux deux guerres mondiales, surtout les nations victorieuses, ont connu une augmentation des homicides dès la fin du conflit ”. Selon la Bible, nous vivons une époque où les guerres font rage (Matthieu 24:6). Se pourrait-​il que celles-ci aient contribué d’une certaine façon à la multiplication de formes de violence différentes ?

D’autres spécialistes cherchent l’explication de l’agressivité du côté de la biologie. Une étude a tenté d’établir l’existence d’un lien entre certaines formes d’agressivité et “ un faible taux de sérotonine dans le cerveau ”. Une autre hypothèse en vogue voudrait que l’agressivité se cache dans les gènes. “ Une grande partie de [la haine] est peut-être héréditaire ”, soutient un politologue.

La Bible elle-​même affirme que les humains imparfaits naissent avec des défauts et des travers (Genèse 6:5 ; Deutéronome 32:5). Bien sûr, ces paroles valent pour tous les humains. Mais tous les humains ne nourrissent pas une haine démesurée envers leurs semblables. C’est donc que la haine s’apprend. D’ailleurs, le célèbre psychologue Gordon Allport a observé que les nourrissons présentent “ peu [...] de signes d’instincts destructeurs [...]. Le bébé est confiant, ouvert à toute sorte de stimulus, à toutes sortes de personnes ”. Ces constatations étayent l’idée que l’agressivité, les préjugés et la haine sont principalement des comportements acquis ! Cette aptitude manifeste des humains à apprendre à haïr est sauvagement exploitée par les professeurs de la haine.

L’empoisonnement des esprits

Viennent en tête les chefs de file de divers groupements haineux, tels que ceux des skinheads néonazis et du Ku Klux Klan. Les jeunes influençables issus de familles déstructurées sont leurs cibles de recrutement privilégiées. Ceux qui éprouvent des sentiments d’insécurité ou d’infériorité peuvent avoir l’impression que ces groupes combleront leur besoin d’appartenance.

Internet est un outil particulièrement efficace dont certains se servent pour promouvoir la haine. Récemment, un inventaire a permis d’estimer à environ un millier le nombre de sites colporteurs de haine. L’hebdomadaire The Economist a repris dans ses colonnes les rodomontades du propriétaire de l’un de ces sites : “ Internet nous offre la possibilité de diffuser nos idées auprès de centaines de milliers de personnes. ” Son site inclut une “ page junior ”.

Quand les adolescents surfent sur le Net d’un site musical à l’autre, ils peuvent tomber sur des liens vers des sites de téléchargement de musique imbibée de haine, une musique souvent bruyante et violente et dont les textes véhiculent de puissants messages racistes. Ces sites proposent à leur tour des connexions vers des forums de discussion ou d’autres sites promoteurs de haine.

Parmi ces derniers, il en est qui proposent des sections de jeux et d’autres activités spécialement destinées aux jeunes. Un site néonazi tente de se servir de la Bible pour justifier le racisme et l’antisémitisme. Le groupe a également créé une page de mots croisés contenant des éléments racistes. Son but ? “ Aider les jeunes représentants de la race blanche à comprendre notre lutte. ”

Mais tous les colporteurs de haine ne sont pas des extrémistes. Un sociologue qui a écrit sur les récents conflits dans les Balkans a déclaré au sujet de certains auteurs et prescripteurs d’opinion estimés : “ Je suis sidéré de [les] voir adopter un style qui flatte les plus bas instincts de leurs compatriotes, qui attise leur haine brûlante, qui obscurcit leur jugement en les pressant de ne rien considérer comme tabou [...], et qui travestit la réalité. ”

À cet égard, le rôle du clergé ne doit pas être sous-estimé. Dans son livre La haine sainte : les conflits religieux des années 90 (angl.), James Haught fait cette observation choquante : “ La plus grande ironie des années 90 est que la religion, censée être source de bonté et d’humanité, se trouve en tête des phénomènes ayant attisé la haine, la guerre et le terrorisme. ”

Ainsi, il apparaît que les causes de la haine sont multiples et complexes. Cela veut-​il dire que l’humanité est condamnée à répéter sans fin son histoire remplie de haine ? N’y a-​t-​il rien qui puisse être fait à l’échelle tant individuelle que collective pour combattre l’incompréhension, l’ignorance et la peur qui engendrent la haine ?

[Entrefilet, page 6]

Les préjugés et la haine sont des comportements acquis !

[Illustration, pages 4, 5]

Nous ne naissons pas avec...

... en nous la haine et l’intolérance.

[Illustration, page 7]

Des groupes haineux utilisent Internet pour embrigader la jeunesse.

[Illustration, page 7]

La religion a souvent alimenté les antagonismes.

[Indication d’origine]

AP Photo

Vaincre la spirale de la haine

‘ Aimez vos ennemis. ’ — MATTHIEU 5:44.

PENDANT plusieurs jours, les dirigeants de deux pays ennemis ont mené avec acharnement des négociations pour la paix. Le président d’une puissante nation industrialisée a assisté aux discussions, usant de son influence considérable ainsi que de son habileté diplomatique pour essayer d’amener les deux parties à un accord. Mais ces efforts pénibles ont abouti à une fin encore plus douloureuse : quelques semaines plus tard, les deux nations étaient engagées dans ce que le magazine Newsweek a appelé “ les affrontements les plus violents qui les aient opposées depuis deux décennies ”.

Nourrie par l’ignorance, l’intolérance et la propagande, la spirale de la haine tourbillonne de plus en plus vite. Partout, la haine et l’animosité entre divers groupes ethniques ou nations refusent de s’éteindre en dépit des efforts redoublés de la part des dirigeants mondiaux. Ces derniers cherchent vainement à tâtons une solution inédite et novatrice, aveugles au fait que la solution la plus efficace remonte au temps du Sermon sur la montagne. Au cours de ce sermon, Jésus Christ a encouragé ses auditeurs à se soumettre aux voies de Dieu. C’est dans ce contexte qu’il fit la déclaration mentionnée ci-dessus : ‘ Aimez vos ennemis. ’ Cette exhortation donne non seulement la solution la plus efficace au problème de la haine et des préjugés, mais aussi la seule qui marche !

Les plus sceptiques écartent l’idée d’aimer ses ennemis sous prétexte qu’elle est absolument utopique et irréalisable. Cependant, si la haine est un comportement que l’on apprend, n’est-​il pas raisonnable de croire que l’on peut apprendre à ne plus haïr ? Ainsi, les paroles de Jésus offrent à l’humanité un espoir réel. Elles montrent qu’il est possible de mettre un terme aux animosités les plus anciennes.

Réfléchissez à la situation des Juifs qui écoutaient Jésus parler. Leurs ennemis étaient tout proches. Les Romains n’exerçaient-​ils pas leur emprise sur les Juifs, les soumettant à des impôts abusifs, à la manipulation politique, aux mauvais traitements et à l’exploitation (Matthieu 5:39-42) ? Cependant, certains Juifs pouvaient même considérer d’autres Juifs comme leurs ennemis en raison de désaccords insignifiants qui, non réglés, s’envenimaient (Matthieu 5:21-24). Jésus attendait-​il vraiment de ses auditeurs qu’ils aiment des individus qui les avaient blessés et peinés ?

Que signifie “ aimer ” ?

Tout d’abord, prenez conscience qu’en disant ‘ aimez ’ Jésus ne pensait pas à l’affection qui peut unir deux amis intimes. Le terme grec utilisé en Matthieu 5:44 vient du mot agapê, qui désigne un amour guidé ou dirigé par les principes et qui n’implique pas forcément une tendre affection. Étant guidé par les principes, cet amour incite à se soucier des intérêts de son prochain, quel que soit son comportement. L’amour agapê transcende donc les inimitiés individuelles. Jésus lui-​même a fait preuve d’un tel amour quand, au lieu d’appeler le mal sur les soldats romains qui l’attachaient au poteau, il a prié en ces termes : “ Père, pardonne-​leur, car ils ne savent pas ce qu’ils font. ” — Luc 23:34.

Est-​il réaliste de croire qu’une majorité de personnes embrasseront un jour les enseignements du Christ et commenceront à s’aimer les unes les autres ? Non, car la Bible signale que ce monde continuera de foncer tête baissée vers la catastrophe. Selon 2 Timothée 3:13, “ les hommes méchants et les imposteurs avanceront vers le pire ”. Néanmoins, sur le plan personnel, il est possible de vaincre la spirale de la haine en étant parfaitement instruit sur les justes principes de la Bible, en l’étudiant assidûment. Les faits démontrent clairement que beaucoup ont appris de cette façon à résister aux flots de haine qui tourbillonnent autour d’eux. Examinons quelques faits vécus.

Apprendre à aimer

À l’âge de 13 ans, José, qui appartenait à un groupe terroriste, fut mêlé à une guérillaa. On lui apprit à haïr les gens supposés être responsables des injustices qui l’entouraient. Son objectif était, si possible, de les supprimer. Nombre de ses compagnons ayant trouvé la mort, José finit par nourrir des sentiments d’amertume et de haine. Tout en fabriquant des grenades, il se demandait : “ Pourquoi tant de souffrances ? Si Dieu existe, ne s’en rend-​il pas compte ? ” Désorienté, déprimé, José pleurait souvent.

Finalement, José entra en contact avec la congrégation locale des Témoins de Jéhovah. Dès la première réunion à laquelle il assista, il remarqua immédiatement l’atmosphère pleine d’amour qui y régnait. Tout le monde l’accueillit de façon amicale et chaleureuse. Puis un exposé sur le thème “ Pourquoi Dieu permet-​il la méchanceté ? ” répondit aux questions mêmes qu’il se posaitb.

Sa connaissance de la Bible augmentant, José opéra des changements dans sa vie et dans sa façon de penser. Il apprit que “ celui qui n’aime pas demeure dans la mort. Tout homme qui a de la haine [...] est un homicide, et [...] aucun homicide n’a la vie éternelle demeurant en lui ”. — 1 Jean 3:14, 15.

Toutefois, couper les ponts avec ses compagnons terroristes fut un véritable défi. Chaque fois qu’il se rendait à la Salle du Royaume, il était suivi. Quelques-uns de ses anciens camarades assistèrent même à des réunions afin de comprendre ce qui l’avait tant fait changer. Dès qu’ils comprirent qu’il n’était ni un traître ni un danger pour eux, ils le laissèrent tranquille. À l’âge de 17 ans, José fut baptisé Témoin de Jéhovah. Il ne tarda pas à évangéliser à plein temps. Au lieu de comploter le meurtre de son prochain, maintenant il lui apporte un message d’amour et d’espoir. 

Renverser les barrières ethniques

Deux ethnies peuvent-​elles faire tomber les barrières de haine qui les séparent ? Considérez l’exemple du groupe de Témoins de Jéhovah d’expression amharique en Angleterre, à Londres. Sur les 35 personnes qui le forment, 20 sont éthiopiennes et 15 érythréennes. Elles pratiquent leur culte ensemble dans la paix et l’unité en dépit du fait que, en Afrique, Érythréens et Éthiopiens se sont récemment livré une guerre sans merci.

La famille d’un Témoin éthiopien lui a dit : “ Ne te fie jamais aux Érythréens ! ” Pourtant, aujourd’hui, non seulement il fait confiance à ses compagnons chrétiens qui appartiennent à cette ethnie, mais il les appelle même frères et sœurs ! Bien que les Érythréens parlent habituellement le tigrinya, ils ont décidé d’apprendre l’amharique, la langue de leurs frères éthiopiens, pour pouvoir étudier la Bible en leur compagnie. Quel merveilleux témoignage de la force de l’amour divin, “ un lien d’union parfait ” ! — Colossiens 3:14.

Tirer un trait sur le passé

Mais si quelqu’un a été victime de traitements inhumains ? N’est-​il pas normal de nourrir de l’animosité envers ses agresseurs ? Manfred, un Allemand, a passé six années de sa vie dans les prisons communistes simplement parce qu’il était Témoin de Jéhovah. A-​t-​il jamais ressenti de la haine pour ses oppresseurs, ou le désir de se venger ? “ Non ”, répond-​il. Et il explique pourquoi dans le journal allemand Saarbrücker Zeitung : “ Nuire à autrui ou se venger [...] amorce un engrenage sans fin d’actes de violence. ” De toute évidence, Manfred applique le principe biblique suivant : “ Ne rendez à personne le mal pour le mal. [...] Si possible, pour autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes. ” — Romains 12:17, 18.

Un monde débarrassé de la haine

Les Témoins de Jéhovah n’ont pas la prétention d’être irréprochables sous ce rapport. Il leur est souvent difficile de mettre de côté toute animosité et toute haine. La mise en pratique des principes bibliques réclame des efforts vigoureux et constants. Mais, dans leur ensemble, les Témoins de Jéhovah sont la démonstration vivante du pouvoir qu’a la Bible de vaincre la spirale de la haine. Grâce à une œuvre d’enseignement biblique à domicile, ils aident chaque année des milliers de personnes à s’affranchir des entraves du racisme et de l’intolérancec (voir l’encadré “ Les conseils de la Bible aident à rejeter la haine ”). Ce succès est un aperçu de ce que concrétisera l’œuvre mondiale d’enseignement qui contribuera bientôt à l’éradication complète de la haine et de ses causes. Cette œuvre se déroulera sous la direction du Royaume de Dieu, ou gouvernement mondial, pour lequel Jésus nous a appris à prier ainsi dans le Notre Père : “ Que ton royaume vienne. ” — Matthieu 6:9, 10.

La Bible promet que, sous la domination de ce gouvernement céleste, “ vraiment la terre sera remplie de la connaissance de Jéhovah ”. (Isaïe 11:9 ; 54:13.) Les paroles suivantes du prophète Isaïe, souvent citées, connaîtront alors leur plein accomplissement à l’échelle de la planète : “ Oui, [Dieu] rendra jugement au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant des peuples nombreux. Et ils devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre. ” (Isaïe 2:4). Dieu lui-​même rompra une fois pour toutes le cercle vicieux de la haine.

[Notes]

[Encadré, page 11]

LES CONSEILS DE LA BIBLE AIDENT À REJETER LA HAINE

● “ D’où viennent les guerres et d’où viennent les combats parmi vous ? N’est-​ce pas de ceci : de vos désirs insatiables de plaisir sensuel qui combattent dans vos membres ? ” (Jacques 4:1). Les conflits avec autrui peuvent souvent être évités si nous apprenons à refréner nos désirs égoïstes.

● “ [Ayez] l’œil non pas uniquement sur vos propres affaires, par intérêt personnel, mais aussi, par intérêt personnel, sur celles des autres. ” (Philippiens 2:4). Faire passer les intérêts d’autrui avant les nôtres est une autre façon de mettre un terme aux conflits inutiles.

● “ Laisse la colère et abandonne la fureur ; ne t’échauffe pas seulement pour faire du mal. ” (Psaume 37:8). Nous pouvons et devons maîtriser nos élans destructeurs.

● “ Dieu [...] a fait d’un seul [homme] toutes les nations des hommes, pour habiter sur toute la surface de la terre. ” (Actes 17:24, 26). Il est absurde de se croire supérieur aux personnes d’une autre race, puisque nous faisons tous partie de la même famille humaine.

● ‘ Ne faites rien par esprit de dispute ni par désir de vous mettre en avant, mais estimez, avec humilité, que les autres sont supérieurs à vous. ’ (Philippiens 2:3). C’est une folie que de mépriser nos semblables, car ils ont souvent des qualités et des capacités que nous-​mêmes n’avons pas. La totalité de ce qui est bon n’est l’apanage d’aucune race ni d’aucune culture.

● “ Ainsi donc, tant que nous disposons pour cela d’un temps favorable, pratiquons envers tous ce qui est bon. ” (Galates 6:10). Le simple fait de se montrer amical et serviable envers autrui, quelles que soient sa race ou sa culture, peut grandement contribuer à faciliter la communication et à supprimer les malentendus.

[Illustrations, pages 8, 9]

Des Témoins éthiopiens et érythréens adorent Dieu ensemble dans la paix.

[Illustration, page 10]

Manfred, rescapé des prisons communistes, a refusé de céder à la haine.

[Illustration, page 10]

La Bible aide à renverser les barrières qui séparent les gens.