Le premier à être appelé naviʼ proprement dit est Abraham (Gn 20:7). Abraham ne se distingua pas en prédisant l’avenir, en tout cas pas de façon publique. Néanmoins, Dieu lui avait donné un message, une promesse prophétique. Abraham se sentit probablement excité, poussé à s’exprimer à ce sujet, surtout devant sa famille, pour expliquer pourquoi il quittait Our et quelle promesse Dieu lui avait faite (Gn 12:1-3 ; 13:14-17 ; 22:15-18).

Quoique l’étymologie du terme hébreu rendu par prophète (naviʼ) soit incertaine, l’emploi de ce terme précis révèle que les vrais prophètes n’étaient pas des annonciateurs ordinaires, mais des porte-parole de Dieu, des ‘ hommes de Dieu ’ porteurs de messages inspirés (1R 12:22 ; 2R 4:9 ; 23:17).