L’hindouisme, pour sa part, fait une distinction entre le canon reconnu et d’autres textes jugés semi-sacrés. La tranche de la littérature sacrée hindoue qu’on appelle la çruti (qui signifie “appris oralement”), c’est-à-dire la révélation fondamentale, inclut les Védas et les Upanishads.

Par contre, selon l’Encyclopédie de la religion, les Upanishads (complément des Védas rédigé en sanskrit entre le VIII^e et le IV^e siècle avant notre ère) furent “pour la première fois mis par écrit en 1656 de notre ère”. Ce n’était nullement par négligence qu’on s’en était abstenu jusque-​là. En effet, l’historien Will Durant explique: “Les Vedas et les grandes épopées étaient des poèmes qui grossissaient avec chacune des générations qui les chantaient, ils étaient destinés à l’oreille et non à l’œil.”