• Honduras
    Annuaire 1993 des Témoins de Jéhovah

    • Honduras

      IL AVAIT lutté de toutes ses forces contre une violente tempête qui menaçait de fracasser son bateau contre la côte même qu’il venait de découvrir. Quand enfin il sortit des eaux tumultueuses, Christophe Colomb aurait dit en poussant un soupir de soulagement: “Grâce à Dieu, nous sommes sortis de ces profondeurs!” Le mot honduras, qui signifie profondeurs en espagnol, est manifestement resté. C’est ainsi, du moins d’après certains livres d’histoire, que le Honduras a reçu son nom.

      De nos jours, il est beaucoup plus facile de partir du Honduras, ou de s’y rendre, que cela n’a été le cas pour Christophe Colomb. C’est l’un des sept petits pays de l’étroite bande de terre qui relie l’Amérique du Nord et du Sud. Avec ses quelque cinq millions d’habitants et ses 112 000 km2, il n’est ni le plus grand ni le plus populeux pays d’Amérique centrale. Par contre, il est le plus montagneux. Se situant à 15 degrés de latitude nord, ses côtes caraïbe et pacifique baignent dans la chaleur tropicale, tandis que les hautes terres intérieures jouissent d’un climat plus tempéré.

      Des montagnes couvertes de pins jusqu’à leur sommet, aux jungles des plaines vallonnées où poussent les célèbres cèdres et acajous honduriens, en passant par les marais humides, les plages bordées de palmiers et les lagunes de la côte caraïbe, ce pays comporte de magnifiques paysages qui magnifient le Créateur et réjouissent l’âme.

      Les habitants sont tout aussi variés et intéressants: on y trouve des Indiens, des Blancs, des Noirs, et un admirable métissage des trois races. Les Mayas étaient là les premiers, mais personne ne sait avec certitude d’où ils sont venus.

      Il existe des similitudes frappantes entre les pyramides mayas et les ziggourats d’Égypte et de Babylone, ainsi que des parallèles instructifs entre les religions de ces peuples. Le culte des Mayas, qui adoraient de nombreux dieux et croyaient en l’immortalité de l’âme et en un châtiment après la mort, ressemblait étrangement à la religion babylonienne. Ces croyances n’ont d’ailleurs pas beaucoup été affectées par l’avènement de la chrétienté.

      La chrétienté s’est introduite dans le pays par la force. Des conquérants espagnols sont arrivés au Honduras en 1524. Comme à leur habitude, ils ont imposé aux indigènes la langue espagnole et la religion catholique. Actuellement, environ 95 % des Honduriens sont catholiques. La période coloniale a pris fin quelque trois siècles plus tard, en 1821, lorsque l’indépendance a été déclarée. Les Espagnols n’ont pas été les seuls à vouloir avidement exploiter ce pays à la flore et à la faune abondantes, regorgeant d’or et d’argent. Toutefois, les envahisseurs suivants n’ont pas été appelés des colons, mais des pirates. William Parker et Sir Francis Drake menaçaient tous deux les côtes honduriennes dans les années 1570.