9. a) Quelle est l’origine de la division du jour en 24 heures de 60 minutes ? b) Quels indicateurs de temps trouvons-​nous dans les Écritures hébraïques ?

⁹ L’heure. La division du jour en 24 heures remonte à l’Égypte. La division actuelle de l’heure en 60 minutes trouve son origine dans les mathématiques babyloniennes, fondées sur un système sexagésimal (soit sur le nombre 60). Les Écritures hébraïques ne font pas mention d’une division en heuresa. Au lieu de diviser le jour en heures précises, les Écritures hébraïques emploient des expressions comme “ matin ”, “ midi ”, “ plein midi ” et “ soir ” à titre d’indicateurs de temps (Gen. 24:11 ; 43:16 ; Deut. 28:29 ; 1 Rois 18:26). La nuit se divisait en trois périodes appelées “ veilles de la nuit ” (Ps. 63:6), dont deux sont précisément nommées dans la Bible : “ la veille du milieu de la nuit ” (Juges 7:19) et “ la veille du matin ”. — Ex. 14:24 ; 1 Sam. 11:11.

10. Comment les Juifs comptaient-​ils les heures au temps de Jésus, et comment ce renseignement nous aide-​t-​il à fixer l’heure de la mort de Jésus ?

¹⁰ En revanche, le mot “ heure ” apparaît maintes fois dans les Écritures grecques chrétiennes (Jean 12:23 ; Mat. 20:2-6). Les heures se comptaient à partir du lever du soleil, soit vers 6 heures du matin. La Bible mentionne la “ troisième heure ” qui correspondrait à 9 heures du matin. Elle cite aussi la “ sixième heure ” comme étant celle où les ténèbres s’abattirent sur Jérusalem lorsque Jésus fut attaché sur le poteau. Cela correspondrait à midi aujourd’hui. Toujours selon les Écritures, Jésus expira sur le poteau de supplice vers “ la neuvième heure ”, soit vers 15 heures. — Marc 15:25 ; Luc 23:44 ; Mat. 27:45, 46b.