La vallée s’évase ensuite dans le bassin Houla, si bien que les eaux du Jourdain se dispersent, créant une vaste région marécageuse. Dans l’Antiquité, la plus grande partie de l’eau s’accumulait et formait un plan d’eau peu profond: le lac Houla (ou Houleh). Mais ce lac n’existe plus, car on a récemment redressé le cours du haut Jourdain, creusé des canaux supplémentaires pour drainer la région marécageuse, et approfondi la sortie du lac. Par conséquent, si une carte de la région représente un lac (Houla) au nord de la mer de Galilée, c’est qu’elle montre la région telle qu’elle était dans le passé, et non telle qu’elle se présente maintenant.

On trouve toutefois dans cette région une réserve naturelle qui donne une idée de l’apparence qu’elle avait aux temps bibliques, quand il s’y trouvait une flore particulière, par exemple des champs ondulants de papyrus et de roseaux. — Job 8:11.

La région accueillait des espèces d’oiseaux sans cesse différentes. On y trouvait quantité de hérons, de cigognes, de pélicans, de tourterelles et d’autres oiseaux, notamment parce que les marais et le lac constituaient pour eux un relais idéal pendant leur migration entre l’Europe et l’Afrique (Deutéronome 14:18; Psaume 102:6; Jérémie 8:7). D’autres animaux adaptés à la région devaient être moins visibles, mais leur présence rendait le passage du bassin Houla peu rassurant. Le lion, l’hippopotame, le loup et le sanglier étaient vraisemblablement de leur nombre (Job 40:15-24; Jérémie 49:19; 50:44; Habacuc 1:8). À certaines périodes, la région était infestée de moustiques porteurs du paludisme, vraisemblablement l’une des fièvres mentionnée dans la Bible.

On comprend que les voyageurs isolés comme les grandes caravanes contournaient cette région marécageuse.

Le bassin Houla est aujourd’hui une région fertile; on y trouve même des viviers. Tout cela est possible grâce aux eaux abondantes qui coulent dans cette partie du Jourdain.