L’autorité au foyer

16. Selon I Corinthiens 11:3, qu’est-​ce qui est indispensable pour mener une vie de famille harmonieuse?

¹⁶ Dans la famille aussi, le respect de l’autorité favorise la paix. Mais ce respect fait souvent défaut, ce qui crée des tensions et provoque fréquemment la ruine du cercle familial. Comment peut-​on améliorer la situation? La réponse réside dans le principe d’autorité qui est ainsi exposé en I Corinthiens 11:3: “Le chef de tout homme, c’est le Christ; et (...) le chef de la femme, c’est l’homme; et (...) le chef du Christ, c’est Dieu.”

17. a) À propos de l’autorité, quelle est la position de l’homme? b) Comment le Christ a-​t-​il montré le bel exemple aux maris?

¹⁷ Notez que ce verset ne parle pas en premier de l’autorité de l’homme, mais attire l’attention sur le fait que celui-ci doit rechercher la direction auprès d’une autre personne et suivre son exemple. Il s’agit du Christ, le chef de l’homme, qui, dans ses rapports avec sa congrégation comparée à une épouse, a montré comment un mari peut exercer son autorité avec succès. Son excellent exemple a suscité une réaction spontanée chez ses disciples. Bien loin de se comporter comme un maître dur et exigeant, Jésus a exercé l’autorité en se montrant “doux de caractère et humble de cœur” à leur égard, si bien qu’ils ont trouvé du réconfort pour leurs âmes (Matthieu 11:28-30). Les a-​t-​il humiliés à cause de leurs manquements? Au contraire, il les a conseillés avec amour et a même offert sa vie pour les purifier de leurs péchés (Éphésiens 5:25-30). Un homme qui s’efforcerait sincèrement de suivre son exemple ne procurerait-​il pas des bienfaits à son foyer?

18. a) Comment une femme peut-​elle prouver qu’elle respecte l’autorité de son mari? b) Comment les enfants doivent-​ils témoigner du respect à leurs parents, et pourquoi?

¹⁸ Lorsque le mari exerce ainsi son autorité au sein du foyer, sa femme n’a pas de mal à le respecter, et les enfants sont plus enclins à obéir à leurs parents.

20, 21. a) Comment la Bible montre-​t-​elle que l’autorité du mari et des parents n’est pas absolue? b) Quelle décision une femme chrétienne ou des enfants croyants peuvent-​ils être appelés à prendre, mais quelle doit être leur motivation?

²⁰ N’oubliez pas que le fondement de l’autorité au sein de la famille vient de Dieu. C’est pourquoi les hommes doivent être soumis à Christ, les femmes à leurs maris “comme il convient dans le Seigneur”. Et les enfants doivent obéir à leurs parents, “car cela est agréable dans le Seigneur”. (Colossiens 3:18, 20; I Corinthiens 11:3.) Dieu ne peut donc être mis de côté. Cela signifie que l’autorité du mari sur sa femme et des parents sur leurs enfants est relative. Autrement dit, les conjoints et les enfants chrétiens sont d’abord soumis à Dieu et à Christ, dont ils suivent les instructions. A priori, cette idée peut déplaire à un mari ou à des parents incroyants. En réalité c’est pour leur bien, car elle aidera les membres croyants de leur famille à être plus respectueux et plus dignes de confiance.