Mais les Babyloniens ont-​ils massacré toute la population ? Non. Comme la vision d’Ézéchiel l’avait annoncé, certains habitants ont eu la vie sauve (Gen. 18:22-33 ; 2 Pierre 2:9).

¹⁰ Une partie de la population, qui était restée fidèle à Jéhovah, a survécu ; citons par exemple les Rékabites, Ébed-Mélek l’Éthiopien, Jérémie le prophète, ainsi que Baruch, son secrétaire (Jér. 35:1-19 ; 39:15-18 ; 45:1-5). La vision d’Ézéchiel nous permet de conclure que ces hommes et ces femmes ‘soupiraient et gémissaient à cause de toutes les choses détestables’ qui se commettaient à Jérusalem (Ézéch. 9:4). Bien avant que la ville soit détruite, ils avaient sans aucun doute démontré qu’ils avaient en horreur la méchanceté et qu’ils étaient attachés au culte pur ; ils avaient donc fait ce qu’il fallait pour être épargnés lors de cette attaque.

11. Qui les six hommes portant les armes pour fracasser et l’homme à l’encrier représentaient-​ils ?

¹¹ Mais ces hommes et ces femmes ont-​ils reçu une vraie marque sur le front qui leur a permis d’être épargnés ? La Bible ne dit nulle part qu’à cette époque-​là quelqu’un, que ce soit Ézéchiel ou un autre prophète, serait passé dans Jérusalem pour mettre une marque au front des adorateurs fidèles. La vision prophétique d’Ézéchiel révélait donc manifestement ce qui se passait dans le ciel, des choses que les humains ne pouvaient pas voir. L’homme à l’encrier de secrétaire et les hommes portant les armes pour fracasser représentaient les créatures spirituelles fidèles à Jéhovah, qui sont toujours prêtes à accomplir sa volonté (Ps. 103:20, 21). Jéhovah s’est certainement servi de ses anges pour diriger l’exécution de sa condamnation sur la ville infidèle de Jérusalem. Un peu comme s’ils mettaient une marque sur le front des personnes à épargner, les anges ont veillé à ce que la punition soit infligée de manière sélective et qu’elle ne donne pas lieu à un massacre aveugle.

5, 6. Que nous apprend la vision sur les personnes qui reçoivent la marque ? (voir illustration du début du chapitre).

⁵ Que doit faire l’homme à l’encrier ? Jéhovah lui-​même lui confie sa mission, une mission de la plus haute importance : « Parcours la ville de Jérusalem, et fais une marque sur le front des gens qui soupirent et qui gémissent à cause de toutes les choses détestables qui se commettent dans la ville. » En entendant cela, Ézéchiel repense peut-être à l’ordre qu’avaient reçu les parents israélites à l’époque où le peuple vivait en Égypte : ils avaient dû faire une marque sur leur maison en étalant du sang sur le haut de la porte et sur ses deux montants. Cette marque protégerait de la mort leurs fils aînés (Ex. 12:7, 22, 23). La marque que l’homme à l’encrier va faire au front de certaines personnes aura-​t-​elle la même fonction ? Leur permettra-​t-​elle d’échapper à la punition qui attend Jérusalem ?

⁶ Pour le savoir, il suffit de revoir selon quel critère les gens reçoivent ou non cette marque. L’homme à l’encrier appose cette marque au front de tous ceux « qui soupirent et qui gémissent » à cause des choses détestables « qui se commettent dans la ville ». Qu’est-​ce que cela nous apprend sur ces personnes ? D’une part, qu’elles sont profondément accablées par l’idolâtrie qui se pratique dans le Temple, et aussi par tous les actes de violence, d’immoralité et de corruption commis dans Jérusalem (Ézéch. 22:9-12). D’autre part, on peut supposer que ces personnes sincères ne cachent pas ce qu’elles ressentent. Par leurs paroles et leurs actions, elles démontrent certainement qu’elles sont dégoûtées par le mal pratiqué dans le pays, et prouvent qu’elles sont attachées au culte pur. Dans sa miséricorde, Jéhovah épargnera ces personnes.

7, 8. a) Comment les hommes portant les armes pour fracasser doivent-​ils accomplir leur mission ? b) Comment la vision se termine-​t-​elle ?

⁷ À présent, comment les six hommes portant des armes pour fracasser doivent-​ils accomplir leur mission ? Ézéchiel entend les instructions que Jéhovah leur donne : une fois que l’homme à l’encrier aura fini sa mission, ils devront tuer tout le monde, sauf les personnes qui auront une marque sur le front.