1, 2. a) Par le passé, pourquoi y avait-​il des canaris dans les houillères britanniques ? b) À quel danger les chrétiens sont-​ils exposés ?

EN 1911, les autorités britanniques ont promulgué une loi pour la protection des mineurs de fond. Désormais, chaque houillère disposerait de deux canaris. À quoi serviraient-​ils ? En cas d’incendie, l’équipe de sauvetage les emmènerait sous terre avec elle. Ces petits oiseaux sont sensibles aux gaz toxiques, comme le monoxyde de carbone — gaz incolore et inodore, mais aussi mortel, car il empêche les globules rouges d’approvisionner le corps en oxygène. Si l’air venait à être trop pollué, les canaris se mettraient à défaillir au point même de tomber de leur perchoir, ce qui constituerait un signe avant-coureur vital. En effet, à moins d’être avertis du danger, sauveteurs et ouvriers risqueraient de s’évanouir et de mourir sans s’être rendu compte qu’ils avaient été victimes d’un empoisonnement.

² Sur le plan spirituel, les chrétiens sont dans une situation similaire. En quel sens ? Quand Jésus a confié à ses disciples la mission de prêcher la bonne nouvelle sur toute la terre, il savait qu’il les envoyait dans un milieu dangereux, dominé par Satan et par l’esprit du monde (Mat. 10:16 ; 1 Jean 5:19). Cela le préoccupait tellement que, la nuit précédant sa mort, il a prié son Père en ces termes : “ Je te demande, non pas de les retirer du monde, mais de veiller sur eux à cause du méchant. ” — Jean 17:15.

3, 4. Quelle mise en garde Jésus a-​t-​il adressée à ses disciples, et pourquoi nous y intéresser ?

³ Jésus a mis en garde ses disciples contre le danger de plonger dans une sorte de sommeil spirituel qui, à terme, leur serait fatal. Ses paroles revêtent un sens particulier pour nous qui vivons durant l’achèvement du système de choses. “ Tenez-​vous [...] éveillés, a-​t-​il recommandé à ses disciples, [...] pour que vous parveniez à échapper à toutes ces choses qui doivent arriver, et à vous tenir debout devant le Fils de l’homme. ” (Luc 21:34-36). Mais Jésus leur a également promis que son Père leur donnerait son esprit saint pour qu’ils se rappellent les choses qu’il leur avait dites, et pour qu’ils puissent rester éveillés et être forts. — Jean 14:26.

Soyez attentifs aux signes avant-coureurs

9-11. Quels signaux d’alarme indiquent que nous sommes probablement en train de céder à l’esprit du monde ?

⁹ Le personnel des mines britanniques évoqué en introduction se servait des canaris pour détecter rapidement la présence de gaz toxiques. Si un mineur voyait un oiseau tomber de son perchoir, il savait qu’il devait agir vite pour survivre. Spirituellement parlant, quels signes avant-coureurs nous indiqueront si nous sommes en train de succomber à l’esprit du monde ?

¹⁰ Quand nous avons découvert les vérités bibliques et avons voué notre vie à Jéhovah, nous lisions certainement sa Parole avec empressement. Sans doute priions-​nous souvent et avec ferveur. Nous aimions assister à toutes les réunions de la congrégation, qui nous désaltéraient sur le plan spirituel, comme une oasis pour qui est assoiffé. Cette ligne de conduite nous a permis de nous affranchir de l’esprit du monde et de continuer à nous en préserver.

¹¹ Nous efforçons-​nous toujours de lire la Bible quotidiennement (Ps. 1:2) ? Prions-​nous fréquemment et de tout notre cœur ? Aimons-​nous nos rassemblements, et assistons-​nous à chacune des réunions de la semaine (Ps. 84:10) ? Ou avons-​nous perdu certaines de ces bonnes habitudes ? Il est vrai que nous ne manquons pas d’obligations, qui nous prennent du temps et de l’énergie, et que conserver de saines habitudes spirituelles peut relever du défi. Toutefois, si avec le temps nous les avons quelque peu négligées, ne serait-​ce pas en raison de l’influence qu’exerce sur nous l’esprit du monde ? Allons-​nous faire de vigoureux efforts pour renouer avec nos bonnes habitudes ?