12, 13. a) Que dit le maître aux deux premiers esclaves, et pourquoi ? b) Quand les oints seront-​ils définitivement scellés ? (voir l’encadré « Ils rendent des comptes à leur mort »). c) Quelle récompense les humains déclarés brebis recevront-​ils ?

¹² Quand le maître vient, raconte la parabole, il constate que les deux premiers esclaves (celui qui a reçu cinq talents et celui qui en a reçu deux) ont été fidèles : chacun a doublé ses talents. Alors le maître dit à chacun d’eux : « C’est bien, esclave bon et fidèle ! Tu as été fidèle sur peu de choses. Je t’établirai sur beaucoup de choses » (Mat. 25:21, 23). À quoi faudra-​t-​il donc s’attendre quand le Maître, Jésus glorifié, viendra en qualité de Juge ?

¹³ Avant le déclenchement de la grande tribulation, les vaillants disciples oints de Jésus (que représentent les deux premiers esclaves) auront été définitivement scellés (Rév. 7:1-3). Avant Har-Maguédôn, Jésus leur donnera la récompense céleste promise. Les humains ayant l’espérance terrestre qui auront soutenu les frères de Christ dans l’œuvre de prédication auront été déclarés brebis et recevront l’honneur de vivre dans le domaine terrestre du Royaume (Mat. 25:34).

UN ESCLAVE MÉCHANT ET PARESSEUX

14, 15. Jésus indiquait-​il qu’un grand nombre de ses frères oints deviendraient méchants et paresseux ? Explique.

¹⁴ Le dernier esclave de la parabole enterre son talent plutôt que de faire des affaires, voire de le déposer chez les banquiers. Cet esclave a un mauvais état d’esprit, parce qu’il nuit délibérément aux intérêts du maître. Le maître est donc fondé à le déclarer « méchant et paresseux ». Il lui enlève le talent et le donne à l’esclave qui en a dix. Puis il le fait jeter « dans les ténèbres du dehors ». « C’est là, ajoute la parabole, que seront ses pleurs et ses grincements de dents » (Mat. 25:24-30 ; Luc 19:22, 23).