Un Catéchisme de l’Église catholique déclare: “Pour ressusciter avec le Christ, il faut mourir avec le Christ, il faut ‘quitter ce corps pour aller demeurer auprès du Seigneur’ (2 Co 5,:8). Dans ce ‘départ’ (Ph 1,:23) qu’est la mort, l’âme est séparée du corps.

En 2 Corinthiens 5:8 Paul déclare: “Nous avons bon courage et nous aimons mieux nous trouver loin du corps et élire domicile auprès du Seigneur.” Certains croient que ces paroles font allusion à une attente, un “état intermédiaire”. Ils se réfèrent à la promesse que Jésus a faite à ses fidèles disciples de s’en aller pour leur préparer une place où ‘il les accueillerait auprès de lui’. Mais à quel moment ces perspectives deviendraient-​elles réalité? Le Christ a dit que ces choses auraient lieu quand il ‘reviendrait’, lors de sa présence future (Jean 14:1-3). De même, en 2 Corinthiens 5:1-10 Paul a affirmé que l’espérance commune aux chrétiens oints de l’esprit était d’hériter une demeure céleste. Cela se réaliserait non pas grâce à la prétendue immortalité de l’âme, mais au moyen d’une résurrection au cours de la présence du Christ (1 Corinthiens 15:23, 42-44). L’exégète Charles Masson en conclut que 2 Corinthiens 5:1-10 “s’entend donc bien sans qu’il soit nécessaire de recourir à l’hypothèse de l’‘état intermédiaire’”.