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Même le fœtus est prêt à se défendre

Des mois avant sa venue au monde, bébé se prépare à la bataille. Il forge les armes de son système immunitaire. Dès sa naissance il est en mesure de se défendre, de détecter et de neutraliser les substances étrangères à son organisme. Sa concentration d’anticorps (don de sa mère) est déjà supérieure à celle de sa mère, et les tissus de son corps abritent des phagocytes prêts à dévorer tout envahisseur. Ces défenseurs, et d’autres, sont sur le pied de guerre. Et heureusement, car, à peine sorti du ventre maternel, le nouveau-né subit les assauts de hordes grouillantes de micro-organismes.

Peu après sa naissance, bébé voit se renforcer la puissance de feu de son système immunitaire. Cette étape décisive se déroule lors des premières tétées. Le lait maternel des premiers jours, le colostrum, est en effet gorgé de toutes sortes d’anticorps. Il permet à bébé de partir en guerre bien équipé.

“Dès l’âge de deux ou trois mois (...) les fabricants d’armes de la moelle osseuse et du thymus travaillent sans relâche. À dix ans, le système immunitaire humain est, pour ainsi dire, ‘armé jusqu’aux dents’. Ses pouvoirs ne feront que se détériorer par la suite.” — Le corps victorieux, page 35.

Avec la naissance commence une guerre qui ne cessera qu’au dernier souffle.

[Crédit photographique, page 2]

Lennart Nilsson