En 1953, Peter Vanderhaegen a été nommé surveillant de circonscription. Son territoire était toute l’Indonésie : il s’étendait sur 5 100 kilomètres d’est en ouest et sur 1 800 kilomètres du nord au sud. En parcourant ce vaste territoire, il a vécu bien des aventures palpitantes.

En 1954, frère Vanderhaegen s’est rendu dans l’est de l’Indonésie. Cette région d’une grande diversité religieuse comprend plusieurs îles : Bali, qui a une forte population hindouiste ; Lombok et Sumbawa, où vivent principalement des musulmans ; Florès, majoritairement catholique ; et enfin Sumba, Alor et Timor, peuplées surtout de protestants. Voyageant sur un bateau de fortune, frère Vanderhaegen a donné un bref témoignage sur plusieurs îles avant d’arriver à Kupang, une ville de Timor : « J’ai prêché à Timor pendant deux semaines. Malgré des pluies torrentielles, j’ai diffusé toutes mes publications, abonné 34 personnes à nos revues et commencé plusieurs cours bibliques. » Des pionniers spéciaux ont entretenu l’intérêt manifesté et ont formé une congrégation à Kupang. De là, la bonne nouvelle s’est étendue aux îles voisines : Roti, Alor, Sumba et Florès.

En arrivant en Papouasie en 1962, les missionnaires Piet et Nell de Jager ainsi que Hans et Susie van Vuure ont subi eux aussi l’hostilité de l’Église. Trois ecclésiastiques influents se sont opposés à eux et leur ont ordonné de prêcher ailleurs. Du haut de la chaire, par voie d’imprimés et à la radio, les chefs religieux accusaient faussement les Témoins de Jéhovah de susciter de l’agitation contre le gouvernement. De plus, ils amadouaient, menaçaient ou achetaient tout paroissien qui commençait à étudier avec les missionnaires. Enfin, ils exerçaient des pressions sur les chefs de village pour qu’ils fassent obstacle à la prédication.

Ces tentatives ont eu l’effet inverse : Un chef a invité les missionnaires à s’exprimer devant son village. « Après que le chef a rassemblé les villageois, Piet et moi avons prononcé deux brefs discours expliquant notre œuvre, s’est rappelé Hans. Ensuite, nos femmes ont montré par une mise en scène que nous allions frapper à leurs portes, accepter leur invitation à entrer et leur communiquer un court message biblique. Le chef et les villageois ont bien réagi et nous ont laissés prêcher librement. »