LES VRAIS CHRÉTIENS TRÉBUCHENT, MAIS L’EMPORTENT

3, 4. Qui sont ceux “ qui agissent méchamment contre l’alliance ”, et quelles relations entretiennent-​ils avec le roi du Nord ?

³ “ Ceux qui agissent méchamment contre l’alliance, déclara l’ange de Dieu, il [le roi du Nord] les entraînera dans l’apostasie au moyen de paroles douces. ” L’ange ajouta : “ Mais pour ce qui est du peuple qui connaît son Dieu, il l’emportera et agira efficacement. Quant aux perspicaces parmi le peuple, ils donneront de l’intelligence à la multitude. Oui, ils trébucheront par l’épée et par la flamme, par la captivité et par le pillage, pendant un certain nombre de jours. ” — Daniel 11:32, 33.

5, 6. Qui était “ le peuple qui connaît son Dieu ”, et qu’a-​t-​il vécu sous la domination du roi du Nord ?

⁵ Qu’en était-​il des chrétiens authentiques, le “ peuple qui connaît son Dieu ” et les “ perspicaces ” ? Tout en étant ‘ soumis aux autorités supérieures ’, comme il convient, les chrétiens qui vivaient sous la domination du roi du Nord ne faisaient pas partie du monde (Romains 13:1 ; Jean 18:36). Ils veillaient à rendre “ les choses de César à César ”, mais ils rendaient aussi “ les choses de Dieu à Dieu ”. (Matthieu 22:21.) Pour cette raison, leur intégrité a été menacée. — 2 Timothée 3:12.

⁶ En conséquence, les vrais chrétiens ‘ ont trébuché ’ et ‘ l’ont emporté ’ tout à la fois. Ils ont trébuché en ce qu’ils ont été cruellement persécutés ; quelques-uns ont même été tués. Mais ils l’ont emporté en ce que la grande majorité d’entre eux sont restés fidèles. Ils ont vaincu le monde, à l’exemple de Jésus (Jean 16:33). En outre, ils n’ont jamais cessé de prêcher, même en prison ou dans les camps de concentration. Ainsi, ils ‘ ont donné de l’intelligence à la multitude ’. Malgré la persécution qui a sévi dans la plupart des pays dirigés par le roi du Nord, le nombre des Témoins de Jéhovah a augmenté. Grâce à la fidélité des “ perspicaces ”, une partie toujours plus importante de la “ grande foule ” est apparue dans ces pays. — Révélation 7:9-14.

LES SERVITEURS DE JÉHOVAH SONT AFFINÉS

7. En quoi a consisté le “ un peu de secours ” qu’ont reçu les chrétiens oints qui vivaient sous la domination du roi du Nord ?

⁷ “ Mais quand ils [les serviteurs de Dieu] trébucheront, ils seront secourus par un peu de secours ”, annonça l’ange (Daniel 11:34a). Le triomphe du roi du Sud dans la deuxième guerre mondiale avait valu quelque soulagement aux chrétiens qui vivaient sous la domination du roi rival (voir Révélation 12:15, 16). Pareillement, ceux qui ont été persécutés par le roi suivant ont de temps à autre connu du soulagement. Quand la guerre froide s’est apaisée, de nombreux dirigeants se sont rendu compte que les chrétiens fidèles ne constituent pas une menace, et par conséquent ils les ont reconnus officiellement. Du secours est également venu des membres de plus en plus nombreux de la grande foule, qui ont fait bon accueil à la prédication fidèle des chrétiens oints. — Matthieu 25:34-40.

8. En quel sens certains se sont-​ils joints au peuple de Dieu “ au moyen d’une douceur feinte ” ?

⁸ Parmi ceux qui affirmaient vouloir servir Dieu pendant la guerre froide, tous n’avaient pas de bons mobiles. L’ange avait du reste lancé cet avertissement : “ Beaucoup se joindront à eux au moyen d’une douceur feinte. ” (Daniel 11:34b). Un nombre considérable de personnes se sont intéressées à la vérité, mais n’ont pas souhaité se vouer à Dieu. Par contre, d’autres qui donnaient l’impression d’accepter la bonne nouvelle étaient en réalité des espions à la solde des autorités. Un rapport indique : “ Certains de ces personnages sans scrupules étaient des communistes qui s’étaient infiltrés dans l’organisation du Seigneur, avaient simulé un zèle dévorant, et même s’étaient vu confier des services importants. ”

9. Pourquoi Jéhovah a-​t-​il permis que des chrétiens fidèles ‘ trébuchent ’ à cause de ceux qui s’étaient infiltrés dans la congrégation ?

⁹ L’ange poursuivit : “ Et certains parmi les perspicaces trébucheront, afin de faire une œuvre d’affinage à cause d’eux et de purifier et de blanchir, jusqu’au temps de la fin ; car c’est encore pour le temps fixé. ” (Daniel 11:35). À cause de ces personnages infiltrés dans la congrégation, certains des fidèles sont tombés entre les griffes des autorités. Jéhovah a permis qu’une telle chose se produise pour qu’il y ait un affinage, une purification de son peuple. De même que Jésus “ a appris l’obéissance de par les choses qu’il a subies ”, de même ces fidèles ont appris l’endurance par la mise à l’épreuve de leur foi (Hébreux 5:8 ; Jacques 1:2, 3 ; voir aussi Malaki 3:3). Ils ont ainsi été ‘ affinés, purifiés et blanchis ’.

10. Que faut-​il entendre par l’expression “ jusqu’au temps de la fin ” ?

¹⁰ Les serviteurs de Jéhovah devaient trébucher et être affinés “ jusqu’au temps de la fin ”. Évidemment, ils s’attendent à être persécutés jusqu’à la fin du système de choses méchant. Toutefois, la purification et le blanchiment du peuple de Dieu à la suite de l’intrusion du roi du Nord était “ pour le temps fixé ”. Par conséquent, en Daniel 11:35, le “ temps de la fin ” doit désigner la fin de la période dont les serviteurs de Dieu ont besoin pour être affinés et durant laquelle ils endurent l’attaque du roi du Nord. Ils ont sans doute cessé de trébucher au temps fixé par Jéhovah.