Deux raisons pour que les choses changent

Alors que la Décennie pour l’éducation aux droits de l’homme lancée par les Nations unies va entrer dans sa cinquième année, un programme d’éducation international et non gouvernemental réussit depuis des dizaines d’années à faire évoluer les mentalités chez plusieurs millions d’individus, qui aujourd’hui traitent leurs semblables avec dignité. Ce programme, mené par les Témoins de Jéhovah, fonctionne dans plus de 230 pays et territoires. Qu’est-​ce qui fait sa réussite ?

Ce programme mondial d’enseignement biblique permet aux individus de mieux comprendre quelle est l’origine des droits de l’homme. La Déclaration universelle des droits de l’homme stipule que l’homme a des droits parce qu’il est un être doué de raison et de conscience.

L’homme a manifestement été doté de la raison et de la conscience par une source supérieure. (Voir l’encadré “ La Source des droits de l’homme ”, page 13.) Celui qui reconnaît l’existence de cette source divine se sent fortement poussé à respecter ses semblables. Il traite les autres avec dignité, non pas seulement parce que sa conscience lui commande de le faire, mais surtout parce que son respect et son amour pour le Créateur le poussent à traiter Sa création avec dignité. Ces deux raisons trouvent leur fondement dans cette déclaration de Jésus Christ : “ Tu dois aimer Jéhovah ton Dieu de tout ton cœur, et de toute ton âme, et de toute ta pensée. [...] Tu dois aimer ton prochain comme toi-​même. ” (Matthieu 22:37-39). L’individu qui respecte profondément le Créateur ne se permet pas de bafouer les droits de ses semblables, car ils sont un héritage reçu de Dieu. Celui qui porte atteinte aux droits de l’homme pille un héritage.

Une éducation extraordinairement efficace

Ce programme d’enseignement biblique des Témoins de Jéhovah contribue-​t-​il à réduire les atteintes aux droits de l’homme ? La meilleure réponse réside dans les résultats atteints par ce programme, car, comme l’a dit Jésus, “ la sagesse se révèle juste par ses œuvres ”. — Matthieu 11:19.

Une inscription célèbre figure sur un mur de l’esplanade des Nations unies à New York : “ Ils devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre. ” Par cette citation de la Bible, tirée d’Isaïe chapitre 2, verset 4, les Nations unies mettent le doigt sur un moyen essentiel de limiter les atteintes aux droits de l’homme : arrêter la guerre. Après tout, comme le dit une publication des Nations unies, la guerre est ‘ l’antithèse des droits de l’homme ’.

Si certains ont eu l’idée de graver les paroles d’Isaïe sur un mur de pierre, le programme d’enseignement des Témoins de Jéhovah va pour sa part encore plus loin : il ‘ écrit ’ les paroles d’Isaïe sur les cœurs des hommes (voir Hébreux 8:10). Comment ? Ce programme écarte les barrières raciales et ethniques et démolit les murs du nationalisme en enseignant le point de vue biblique sur les races : il n’y a qu’une seule race, la race humaine (Actes 17:26). Ceux qui suivent ce programme acquièrent le désir de ‘ devenir des imitateurs de Dieu ’, dont la Bible dit qu’il “ n’est pas partial, mais qu’en toute nation l’homme qui le craint et pratique la justice est agréé de lui ”. — Éphésiens 5:1 ; Actes 10:34, 35.

D’ores et déjà, plusieurs millions de personnes bénéficiant de ce programme d’enseignement biblique ‘ n’apprennent plus la guerre ’. Un changement dans les esprits et dans les cœurs a déjà eu lieu. Et ce phénomène est durable. (Voir l’encadré “ Une éducation qui favorise la paix ”, à la page 14.) Actuellement, ce sont en moyenne plus de 1 000 personnes par jour qui achèvent les cours prévus par les Témoins de Jéhovah pour leur donner une connaissance générale de la Bible et qui rejoignent les rangs de cette force mondiale pour la paix.

Mais ce changement de mentalité est-​il profond ? La décision des Témoins de Jéhovah de respecter les droits de l’homme en refusant de prendre part aux guerres est-​elle vraiment ferme ? Certainement. Prenons un exemple : le respect que les Témoins portent aux droits de l’homme a été durement mis à l’épreuve pendant la Deuxième Guerre mondiale, particulièrement dans l’Allemagne nazie. L’historien Brian Dunn a déclaré : “ Il était impossible aux Témoins de Jéhovah de composer avec le nazisme. Ce que les nazis reprochaient le plus aux Témoins, c’était l’attitude qu’ils adoptaient envers l’État et leur neutralité politique. Cela signifiait qu’aucun croyant ne pouvait porter les armes. ” (La réaction des Églises face à l’Holocauste [angl.]). Dans son Histoire du christianisme (angl.), Paul Johnson a écrit : “ Beaucoup furent condamnés à mort pour leur refus de faire le service militaire (...) ou finirent à Dachau ou dans des asiles d’aliénés. ” Même dans ces situations extrêmes, les Témoins ont maintenu fermement leur position. La sociologue Anna Pawełczyńska les a qualifiés de “ minuscule îlot de résistance inébranlable au sein d’une nation terrorisée ”.

Imaginez un instant combien d’atteintes aux droits de l’homme le monde s’épargnerait si tous ses habitants adoptaient aujourd’hui cette position et ‘ n’apprenaient plus la guerre ’ !

UNE ÉDUCATION QUI FAVORISE LA PAIX

Il y a quelques années, alors que les Balkans étaient déchirés par la guerre, Branko était vigile armé dans une clinique de la partie croate de la Bosnieb. Un médecin de cette clinique étudiait la Bible avec des Témoins de Jéhovah, et une nuit il a fait part à Branko de ce qu’il avait appris. Cela a suffi à Branko pour déposer les armes. Un peu plus tard, Branko, qui s’était installé dans un autre pays d’Europe, a assisté à une réunion des Témoins de Jéhovah où il a fait la connaissance de Slobodan.

Slobodan venait lui aussi de Bosnie. Il avait participé à la même guerre que Branko, mais dans le camp adverse. Slobodan avait combattu contre les Croates aux côtés des Serbes. Quand ils se sont rencontrés, Slobodan était déjà devenu Témoin de Jéhovah, et il a proposé à Branko, son ancien ennemi, d’étudier la Bible avec lui. Branko a étudié la Bible, son amour pour Jéhovah, le Créateur, a grandi en son cœur, et il a rapidement décidé de devenir Témoin de Jéhovahc.

Slobodan était également devenu Témoin de Jéhovah grâce à l’aide d’un ancien ennemi. Comment cela ? Quand il a quitté la zone des combats en Bosnie, Slobodan a reçu la visite de Mujo, qui était lui aussi de Bosnie, mais qui avait grandi dans une religion très différente de celle de Slobodan. Mujo était à présent Témoin de Jéhovah. Alors qu’ils étaient d’anciens ennemis, Slobodan a accepté d’étudier la Bible avec Mujo, pour ensuite décider de devenir Témoin de Jéhovah.

Qu’est-​ce qui a permis à ces hommes de surmonter des haines ethniques profondément enracinées, à ces anciens ennemis de devenir des amis ? L’amour qu’ils ont ressenti pour Jéhovah grâce à leur étude de la Bible. Ils ont alors souhaité être ‘ enseignés par Dieu à s’aimer les uns les autres ’. (1 Thessaloniciens 4:9.) Cela confirme le constat qu’a dressé le professeur Wojciech Modzelewski à propos des Témoins de Jéhovah en général : “ Le facteur essentiel de leur attitude paisible réside dans leur démarche de mettre en pratique dès maintenant les principes révélés dans la Bible. ”

[Notes de l’encadré]