Ils se tournent vers les démons

4, 5. Quelle est la situation aux jours d’Isaïe, et vers qui certains se tournent-​ils ?

⁴ À cause de leur désobéissance, les contemporains d’Isaïe sont dans un état de moralité déplorable, dans une véritable fosse d’obscurité spirituelle. Même Juda, le royaume du Sud, où se trouve le temple de Dieu, n’est pas en paix. L’infidélité des habitants de Juda leur vaut d’être menacés d’invasion par les Assyriens ; des jours difficiles les attendent. Auprès de qui cherchent-​ils secours ? Malheureusement, nombre d’entre eux se tournent vers Satan, et non vers Jéhovah. Certes, ils n’invoquent pas Satan par son nom, mais, comme le roi Saül naguère, ils se livrent au spiritisme, ils tâchent de résoudre leurs difficultés en essayant de communiquer avec les morts. — 1 Samuel 28:1-20.

⁵ Certains vont jusqu’à encourager cette pratique. Isaïe dénonce leur apostasie en déclarant : “ S’ils vous disent : ‘ Adressez-​vous aux médiums ou à ceux qui ont un esprit de prédiction, qui pépient et s’expriment à voix basse ’, n’est-​ce pas à son Dieu que tout peuple doit s’adresser ? Doit-​on s’adresser aux morts en faveur des vivants ? ” (Isaïe 8:19). Les médiums peuvent tromper les gens ‘ en pépiant et en s’exprimant à voix basse ’. Il leur suffit de talents de ventriloque pour produire de tels effets sonores, attribués aux esprits des morts. Quoiqu’il arrive que des démons se manifestent directement et se fassent passer pour les défunts ; ce fut apparemment le cas lorsque Saül interrogea la sorcière d’En-Dor. — 1 Samuel 28:8-19.

6. Pourquoi les Israélites qui recourent au spiritisme sont-​ils particulièrement répréhensibles ?

⁶ Tout cela a cours en Juda alors que Jéhovah a interdit la pratique du spiritisme. Sous la Loi mosaïque, le spiritisme constitue un crime capital (Lévitique 19:31 ; 20:6, 27 ; Deutéronome 18:9-12). Pourquoi un peuple qui est la propriété particulière de Jéhovah commet-​il une transgression aussi grave ? La raison en est que ce peuple a tourné le dos à la Loi et aux conseils de Jéhovah, et qu’il ‘ s’est endurci par le pouvoir trompeur du péché ’. (Hébreux 3:13.) “ Leur cœur est devenu insensible comme la graisse ” et ils se sont éloignés de leur Dieu. — Psaume 119:70a.

7. Comment, aujourd’hui, beaucoup imitent-​ils les Israélites de l’époque d’Isaïe, et quel sera leur avenir s’ils ne se repentent pas ?

⁷ Les Israélites pensent probablement : ‘ À quoi nous sert la Loi de Jéhovah alors que les Assyriens sont sur le point de nous attaquer ? ’ Ils veulent une solution rapide et facile à leur souci du moment, et ils ne sont pas disposés à attendre que Jéhovah accomplisse sa volonté. De nos jours également, beaucoup font fi de la loi de Jéhovah et consultent des médiums, lisent les horoscopes et tentent de régler leurs problèmes au moyen d’autres formes d’occultisme. Cependant, il est tout aussi ridicule que jadis pour les vivants de chercher des réponses auprès des morts. Ceux qui pratiquent de telles choses et ne s’en repentent pas connaîtront le même avenir que ‘ les meurtriers, les fornicateurs, les idolâtres, et tous les menteurs ’. Ils n’ont pas d’avenir. — Révélation 21:8.

‘ La loi et l’attestation ’ de Dieu

8. Que sont “ la loi ” et “ l’attestation ” dans lesquelles nous devrions chercher une direction de nos jours ?

⁸ Au même titre que les autres commandements de Dieu, sa loi qui condamne le spiritisme n’est pas secrète en Juda. Elle est couchée par écrit. À notre époque, la Parole de Jéhovah est disponible en entier sous forme écrite. Il s’agit de la Bible, qui comprend non seulement un recueil des lois et des prescriptions divines, mais encore le récit des manières d’agir de Dieu envers son peuple. Le récit biblique des manières d’agir de Jéhovah constitue une attestation, un témoignage, qui nous renseigne sur Sa nature et sur Ses qualités. Au lieu de consulter les morts, où les Israélites devraient-​ils rechercher une direction ? Isaïe répond : “ À la loi et à l’attestation ! ” (Isaïe 8:20a). Oui, ceux qui désirent être véritablement éclairés doivent se tourner vers la Parole écrite de Dieu.

9. Est-​il utile que des pécheurs non repentants citent la Bible de temps à autre ?

⁹ Certains Israélites qui trempent dans le spiritisme prétendent peut-être respecter la Parole écrite de Dieu. Mais leurs prétentions sont gratuites et hypocrites. Isaïe dit : “ Sûrement, ils continueront à dire ce qui est selon cette déclaration qui n’aura pas d’aurore. ” (Isaïe 8:20b). À quelle déclaration Isaïe fait-​il allusion ici ? Peut-être à celle-ci : “ À la loi et à l’attestation ! ” Il se peut que des Israélites apostats se réfèrent à la Parole de Dieu, de même qu’aujourd’hui des apostats et d’autres citent l’Écriture. Mais ce ne sont que des paroles. On n’accède à aucune “ aurore ”, à aucune lumière venant de Jéhovah, en se contentant de citer l’Écritureb. Il faut aussi faire la volonté de Jéhovah et rejeter les pratiques impures.

“ Une faim, non pas de pain ”

10. Quelles souffrances les habitants de Juda connaissent-​ils pour avoir rejeté Jéhovah ?

¹⁰ La désobéissance à Jéhovah engendre l’obscurité mentale (Éphésiens 4:17, 18). D’un point de vue spirituel, les habitants de Juda sont devenus aveugles, sans intelligence (1 Corinthiens 2:14). Isaïe décrit leur situation : “ Chacun passera par le pays, accablé et affamé. ” (Isaïe 8:21a). À cause de l’infidélité de la nation, particulièrement sous le règne d’Ahaz, la survie de Juda en tant que royaume indépendant est menacée. La nation est entourée d’ennemis. L’armée assyrienne attaque les villes judéennes l’une après l’autre. L’ennemi ravage le sol productif, à cause de quoi la nourriture se fait rare. Beaucoup sont ‘ accablés et affamés ’. Mais une autre sorte de faim afflige aussi le pays. Quelques décennies plus tôt, Amos a prophétisé : “ ‘ Voyez : des jours viennent ’, c’est là ce que déclare le Souverain Seigneur Jéhovah, ‘ et vraiment j’enverrai une famine dans le pays, une faim, non pas de pain, et une soif, non pas d’eau, mais d’entendre les paroles de Jéhovah. ’ ” (Amos 8:11). Juda est précisément en proie à une telle faim spirituelle.

11. Juda tirera-​t-​il une leçon de la discipline qu’il reçoit ?

¹¹ Juda en tirera-​t-​il une leçon et reviendra-​t-​il à Jéhovah ? Ses habitants se détourneront-​ils du spiritisme et de l’idolâtrie, et retourneront-​ils “ à la loi et à l’attestation ” ? Jéhovah voit d’avance la réaction du peuple : “ Voici ce qui arrivera à coup sûr : parce qu’il est affamé et s’est indigné, il appellera bel et bien le mal sur son roi et sur son Dieu ; oui, il tournera ses regards en haut. ” (Isaïe 8:21b). Beaucoup accuseront donc leur roi terrestre de les avoir mis dans cette situation. Certains même, dans leur folie, reprocheront leurs malheurs à Jéhovah (voir Jérémie 44:15-18). De nos jours, beaucoup de gens ont la même réaction : ils imputent à Dieu les tragédies que cause la méchanceté des hommes.

12. a) Que s’est attiré Juda en se détournant de Dieu ? b) Quelles questions importantes se posent ?

¹² Les habitants de Juda obtiendront-​ils la paix en appelant le mal sur Dieu ? Certainement pas. Isaïe prédit : “ Il regardera vers la terre, et voici : détresse et ténèbres, noirceur, temps difficiles et obscurité sans clarté. ” (Isaïe 8:22). Après avoir levé les yeux au ciel pour s’en prendre à Dieu, ils regardent la terre, ils regardent leur avenir sans espoir. En se détournant de Dieu, ils se sont attiré le malheur (Proverbes 19:3). Mais qu’en est-​il des promesses faites par Dieu à Abraham, à Isaac et à Jacob (Genèse 22:15-18 ; 28:14, 15) ? Jéhovah ne les tiendra-​t-​il pas ? Les Assyriens ou une autre puissance militaire mettront-​ils fin à la lignée royale promise à Juda et à David (Genèse 49:8-10 ; 2 Samuel 7:11-16) ? Les Israélites seront-​ils condamnés aux ténèbres pour toujours ?

[Illustration, page 121]

Il y aura une famine bien pire qu’une faim de pain et une soif d’eau.