Chapitre quatre

L’élévation de la maison de Jéhovah

Isaïe 2:1-5

1, 2. Quelles paroles sont inscrites sur un mur de l’esplanade des Nations unies, et quelle en est l’origine ?

“ ILS devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre. ” Ces paroles sont inscrites sur un mur de l’esplanade de l’Organisation des Nations unies, à New York. Pendant des décennies, l’origine de cette citation n’a pas été indiquée. Puisque le but de l’ONU est de favoriser la paix mondiale, il était facile de conclure que cette citation avait été inventée par ses fondateurs, en 1945.

² Toutefois, en 1975, on a gravé le nom d’Isaïe sous la citation. Il apparaissait désormais que les paroles citées n’étaient pas récentes, mais qu’il s’agissait d’une prophétie consignée plus de 2 700 ans auparavant dans ce qui est à présent le 2^e chapitre du livre d’Isaïe. Pendant des millénaires, les amis de la paix se sont demandé comment et quand la prédiction d’Isaïe se réaliserait. Il n’est plus nécessaire de s’interroger. Nous voyons aujourd’hui, sous nos yeux, l’accomplissement remarquable de cette prophétie antique.

3. Quelles sont les nations qui forgent leurs épées en socs ?

³ Quelles sont les nations qui forgent leurs épées en socs ? Manifestement pas les nations politiques et les gouvernements actuels. En effet, jusqu’à ce jour ces nations n’ont cessé de mettre au point des épées, c’est-à-dire des armes, pour faire la guerre et pour maintenir la “ paix ” par la force. À vrai dire, les nations ont plutôt tendance, depuis toujours, à forger leurs socs en épées ! C’est donc chez des représentants de toutes les nations que la prophétie d’Isaïe s’accomplit, chez des personnes qui adorent Jéhovah, “ le Dieu de paix ”. — Philippiens 4:9.

Les nations qui affluent vers le culte pur

4, 5. Que prédisent les premiers versets d’Isaïe chapitre 2, et qu’est-​ce qui atteste que ces paroles sont dignes de foi ?

⁴ Isaïe chapitre 2 commence par ces mots : “ La chose qu’Isaïe le fils d’Amots a vue en vision au sujet de Juda et de Jérusalem : Et il arrivera sans faute, dans la période finale des jours, que la montagne de la maison de Jéhovah s’établira solidement au-dessus du sommet des montagnes, oui elle s’élèvera au-dessus des collines ; et vers elle devront affluer toutes les nations. ” — Isaïe 2:1, 2.

⁵ Remarquez qu’Isaïe n’annonce pas de simples spéculations. Il lui est dit de rapporter des événements qui ‘ arriveront sans faute ’. Quoi que Jéhovah prévoie, cela a du succès “ à coup sûr ”. (Isaïe 55:11.) Sans doute dans le but d’attester que sa promesse est digne de foi, Dieu inspira le prophète Mika, un contemporain d’Isaïe, pour qu’il écrivît dans son livre la même prophétie que celle contenue en Isaïe 2:2-4. — Mika 4:1-3.

6. Quand la prophétie d’Isaïe s’accomplit-​elle ?

⁶ Quand la prophétie d’Isaïe doit-​elle s’accomplir ? “ Dans la période finale des jours. ” On lit dans La Bible de Lethielleux : “ Dans les derniers jours. ” Les Écritures grecques chrétiennes ont prédit des caractéristiques qui rendraient cette période reconnaissable, notamment des guerres, des tremblements de terre, des pestes, des disettes et “ des temps critiques, difficiles à supportera ”. (2 Timothée 3:1-5 ; Luc 21:10, 11.) L’accomplissement de ce genre de prophéties fournit des preuves abondantes que nous vivons “ dans la période finale des jours ”, les derniers jours de l’actuel système mondial. Logiquement, par conséquent, les choses prédites par Isaïe devraient se réaliser à notre époque.

Une montagne dans laquelle adorer

7. Quelle image prophétique Isaïe campe-​t-​il ?

⁷ En peu de mots, Isaïe campe une image prophétique évocatrice. Nous voyons une haute montagne, couronnée d’une maison glorieuse, le temple de Jéhovah. Cette montagne domine les montagnes et les collines environnantes. Pour autant, elle n’est ni sinistre ni effrayante ; elle est attirante. Des gens de toutes les nations ont envie de monter à la montagne de la maison de Jéhovah ; ils affluent vers elle. Il n’est pas difficile de se représenter la scène, mais que signifie-​t-​elle ?

8. a) Avec quoi les collines et les montagnes ont-​elles un lien aux jours d’Isaïe ? b) Que figure l’afflux des nations vers “ la montagne de la maison de Jéhovah ” ?

⁸ Aux jours d’Isaïe, les collines et les montagnes ont souvent un lien avec le culte. Par exemple, on y pratique un culte idolâtrique et on y élève des sanctuaires consacrés aux faux dieux (Deutéronome 12:2 ; Jérémie 3:6). En revanche, la maison, ou temple, de Jéhovah orne le sommet du mont Moria à Jérusalem. Trois fois par an, les Israélites fidèles se rendent à Jérusalem et montent au mont Moria pour y adorer le vrai Dieu (Deutéronome 16:16). Ainsi, l’afflux des nations vers “ la montagne de la maison de Jéhovah ” figure le rassemblement de nombreuses personnes vers le vrai culte.

9. Que figure “ la montagne de la maison de Jéhovah ” ?

⁹ Il va de soi qu’aujourd’hui les serviteurs de Dieu ne se rassemblent plus dans une montagne surmontée d’un temple de pierres. Le temple de Jéhovah à Jérusalem a été détruit par les armées romaines en 70 de notre ère. De plus, l’apôtre Paul a expliqué que le temple de Jérusalem et le tabernacle avant lui étaient des symboles. Ils représentaient une réalité plus grandiose, spirituelle, “ la tente véritable que Jéhovah a dressée, et non pas l’homme ”. (Hébreux 8:2.) Cette tente spirituelle est le moyen d’accéder auprès de Jéhovah pour l’adorer sur la base du sacrifice rédempteur de Jésus Christ (Hébreux 9:2-10, 23). Dans le même ordre d’idées, “ la montagne de la maison de Jéhovah ” mentionnée en Isaïe 2:2 figure le culte pur et élevé de Jéhovah à notre époque. Ceux qui embrassent le culte pur ne se rassemblent pas dans un lieu géographique quelconque ; ils se rassemblent dans l’unité de culte.

L’élévation du culte pur

10, 11. En quel sens le culte de Jéhovah a-​t-​il été élevé à notre époque ?

¹⁰ Le prophète déclare que “ la montagne de la maison de Jéhovah ”, autrement dit le culte pur, “ s’établira solidement au-dessus du sommet des montagnes ” et “ s’élèvera au-dessus des collines ”. Bien avant l’époque d’Isaïe, le roi David a apporté l’arche de l’alliance sur le mont Sion à Jérusalem, mont qui s’élevait à 760 mètres au-dessus du niveau de la mer. L’Arche y resta jusqu’à ce qu’on la transfère dans le temple terminé, sur le mont Moria (2 Samuel 5:7 ; 6:14-19 ; 2 Chroniques 3:1 ; 5:1-10). Ainsi, aux jours d’Isaïe, l’arche sacrée a déjà été élevée physiquement et placée dans le temple, à une position plus élevée que celle des nombreuses collines d’alentour sur lesquelles on pratique le faux culte.

¹¹ Bien entendu, au sens spirituel le culte de Jéhovah a toujours été supérieur aux pratiques religieuses de ceux qui servent de faux dieux. Cependant, à notre époque, Jéhovah a élevé son culte jusqu’au ciel, au-dessus de toutes les formes de culte impur, oui, bien au-dessus de toutes les “ collines ” et du “ sommet des montagnes ”. Comment s’y est-​il pris ? En grande partie en rassemblant ceux qui veulent l’adorer “ avec l’esprit et la vérité ”. — Jean 4:23.

12. Qui sont “ les fils du royaume ”, et quel rassemblement a eu lieu ?

¹² Christ Jésus expliqua que “ l’achèvement d’un système de choses ” serait une époque de moisson où les anges rassembleraient “ les fils du royaume ”, ceux qui ont l’espérance de régner avec Jésus dans la gloire céleste (Matthieu 13:36-43). Depuis 1919, Jéhovah charge le “ reste ” de ces fils de participer avec les anges à la moisson (Révélation 12:17). Donc, dans un premier temps, ce sont “ les fils du royaume ”, les frères oints de Jésus, qui sont rassemblés. Ensuite, ils participent à un autre rassemblement.

13. Sous quels rapports Jéhovah a-​t-​il béni le reste oint ?

¹³ Au cours de la moisson, Jéhovah a progressivement aidé le reste oint à comprendre et à appliquer sa Parole, la Bible, ce qui a également contribué à l’élévation du culte pur. Bien que ‘ les ténèbres couvrent la terre, et une obscurité épaisse les communautés nationales ’, les oints ‘ brillent comme des foyers de lumière ’ parmi les humains, car ils ont été purifiés et affinés par Jéhovah (Isaïe 60:2 ; Philippiens 2:15). “ Remplis de la connaissance exacte de sa volonté en toute sagesse et compréhension spirituelle ”, ces chrétiens oints de l’esprit ‘ resplendissent comme le soleil dans le royaume de leur Père ’. — Colossiens 1:9 ; Matthieu 13:43.

14, 15. En plus du rassemblement des “ fils du royaume ”, quel autre est en cours, et en quels termes Haggaï le prédit-​il ?

¹⁴ D’autres personnes affluent vers “ la montagne de la maison de Jéhovah ”. Appelées par Jésus ses “ autres brebis ”, elles ont l’espérance de vivre éternellement sur la terre transformée en paradis (Jean 10:16 ; Révélation 21:3, 4). À partir des années 1930, elles sont apparues par milliers, puis par centaines de milliers, et maintenant elles sont des millions. Dans une vision donnée à l’apôtre Jean, il en est question comme d’“ une grande foule que personne ne pouvait compter, de toutes nations et tribus et peuples et langues ”. — Révélation 7:9.

¹⁵ Le prophète Haggaï prédit l’apparition de cette grande foule. Il écrivit : “ Voici ce qu’a dit Jéhovah des armées : ‘ Encore une fois — c’est un peu de temps — et j’ébranle les cieux, et la terre, et la mer, et le sol ferme. Oui, j’ébranlerai toutes les nations, et les choses désirables de toutes les nations [ceux qui embrassent le culte pur aux côtés des chrétiens oints] devront arriver ; et vraiment je remplirai de gloire cette maison ’, a dit Jéhovah des armées. ” (Haggaï 2:6, 7). L’existence de cette “ grande foule ” qui continue de grossir et de ses compagnons oints élève, glorifie, le culte pur dans la maison de Jéhovah. Jamais on n’a compté autant de personnes unies dans le culte du vrai Dieu, ce qui contribue à la gloire de Jéhovah et de son Roi intronisé, Jésus Christ. Le roi Salomon écrivit en effet : “ Dans la multitude du peuple il y a l’ornement d’un roi. ” — Proverbes 14:28.

Le culte élevé dans la vie des gens

16-18. Quels changements certains ont-​ils opérés afin d’adorer Jéhovah d’une façon qu’il agrée ?

¹⁶ C’est à Jéhovah que revient tout le mérite de l’élévation du culte pur à notre époque. Néanmoins, ceux qui s’avancent vers lui reçoivent le privilège de participer à son œuvre. De même qu’il faut fournir des efforts pour gravir une montagne, de même il faut faire des efforts pour apprendre les normes divines et vivre en accord avec elles. Comme les chrétiens du I^er siècle, les serviteurs de Dieu d’aujourd’hui ont abandonné des modes de vie et des pratiques incompatibles avec le vrai culte. Des fornicateurs, des idolâtres, des adultères, des voleurs, des gens avides, des ivrognes et d’autres ont changé de conduite et ont été “ lavés ” aux yeux de Dieu. — 1 Corinthiens 6:9-11.

¹⁷ L’histoire suivante, celle d’une jeune femme, en est un exemple. Elle a écrit : “ Avant, j’étais perdue, je n’avais aucune espérance. Je vivais dans l’immoralité sexuelle et je buvais. Je souffrais de maladies sexuellement transmissibles. Je vendais aussi de la drogue et tout m’indifférait. ” Après avoir étudié la Bible, elle a procédé à de grands changements dans le but de se conformer aux normes de Dieu. Elle déclare à présent : “ J’ai la paix de l’esprit, l’estime de moi-​même, un espoir pour l’avenir, une véritable famille et, surtout, des relations avec notre Père, Jéhovah. ”

¹⁸ Même après avoir obtenu l’approbation de Jéhovah, tous les humains doivent continuer d’élever le culte pur en lui donnant une place de choix dans leur vie. Il y a des milliers d’années, par l’intermédiaire d’Isaïe, Jéhovah indiqua qu’il était certain que de nos jours des multitudes désireraient faire passer son culte avant toute autre chose dans leur vie. Êtes-​vous de leur nombre ?

Un peuple à qui est enseignée la voie de Jéhovah

19, 20. Qu’est-​ce qui est enseigné aux serviteurs de Dieu, et où ?

¹⁹ Isaïe nous en apprend davantage sur ceux qui embrassent le culte pur aujourd’hui. Il déclare : “ Oui, des peuples nombreux iront et diront : ‘ Venez et montons à la montagne de Jéhovah, à la maison du Dieu de Jacob ; et il nous instruira de ses voies, et nous voulons marcher dans ses sentiers. ’ Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de Jéhovah. ” — Isaïe 2:3.

²⁰ Jéhovah ne laisse pas ses serviteurs errer comme des brebis perdues. Au moyen de la Bible et de publications bibliques, il leur transmet sa “ loi ” et sa “ parole ” afin qu’ils apprennent ses voies. Cette connaissance leur permet de “ marcher dans ses sentiers ”. Le cœur rempli de gratitude et conformément à la direction divine, ils se parlent les uns aux autres des voies de Jéhovah. Ils se réunissent en de grandes assemblées et en groupes plus petits, dans des Salles du Royaume et chez des particuliers, pour écouter et pour apprendre les voies de Dieu (Deutéronome 31:12, 13). Ils suivent ainsi l’exemple des premiers chrétiens, qui se rassemblaient en vue de s’encourager et de s’inciter mutuellement à abonder ‘ en amour et en belles œuvres ’. — Hébreux 10:24, 25.

21. À quelle œuvre les serviteurs de Jéhovah participent-​ils ?

²¹ Ils invitent autrui à ‘ monter ’ vers le culte élevé de Jéhovah Dieu. Ils sont en cela en plein accord avec le commandement que Jésus donna à ses disciples juste avant son ascension. Il leur dit : “ Allez donc et faites des disciples de gens d’entre toutes les nations, les baptisant au nom du Père et du Fils et de l’esprit saint, leur enseignant à observer tout ce que je vous ai commandé. ” (Matthieu 28:19, 20). Obéissants et soutenus par Dieu, les Témoins de Jéhovah parcourent la terre en enseignant et en faisant des disciples qu’ils baptisent.

Les épées en socs

22, 23. Qu’annonce Isaïe 2:4, et qu’a dit un fonctionnaire de l’ONU à ce sujet ?

²² Nous arrivons au verset suivant, qui est reproduit en partie sur le mur de l’esplanade de l’ONU. Isaïe écrit : “ Oui, il rendra jugement au milieu des nations et remettra les choses en ordre concernant des peuples nombreux. Et ils devront forger leurs épées en socs et leurs lances en cisailles. Une nation ne lèvera pas l’épée contre une nation, et ils n’apprendront plus la guerre. ” — Isaïe 2:4.

²³ Ce ne serait pas une mince affaire d’atteindre ce but. Federico Mayor, directeur général de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture, a dit un jour : “ Toutes les horreurs de la guerre, pourtant si présentes aujourd’hui grâce aux progrès de l’audiovisuel, semblent impuissantes à arrêter la gigantesque machine de la guerre qui n’a cessé de se renforcer au cours des siècles. C’est aux générations actuelles qu’incombe la tâche quasi impossible demandée dans la Bible de ‘ forger des charrues avec les épées ’ et de transformer l’instinct de guerre — qui remonte à la nuit des temps — en une conscience de paix. Ce serait l’acte le meilleur et le plus noble que pourrait réaliser le ‘ village [planétaire] ’ et le plus beau cadeau à faire à nos descendants. ”

24, 25. Parmi qui les paroles d’Isaïe s’accomplissent-​elles, et de quelle manière ?

²⁴ L’ensemble des nations n’atteindront jamais ce but louable. Il est tout bonnement hors de leur portée. Les paroles d’Isaïe sont réalisées par des membres de nombreuses nations qui sont unis dans le culte pur. Jéhovah a ‘ remis les choses en ordre ’ parmi eux. Il a appris à ses serviteurs à vivre en paix. Au sein d’un monde divisé et ravagé par les luttes, ils ont réussi, figurément, à forger “ leurs épées en socs et leurs lances en cisailles ”. En quel sens ?

²⁵ D’abord, ils ne prennent pas parti dans les guerres des nations. Peu avant la mort de Jésus, des hommes armés vinrent l’arrêter. Au moment où Pierre dégaina une épée pour défendre son Maître, Jésus lui dit : “ Remets ton épée à sa place, car tous ceux qui prennent l’épée périront par l’épée. ” (Matthieu 26:52). Depuis lors, les disciples de Jésus forgent leurs épées en socs et refusent de prendre les armes pour tuer leur semblable ou de soutenir un effort de guerre d’autres manières. Ils ‘ poursuivent la paix avec tous ’. — Hébreux 12:14.

À la poursuite de la paix

26, 27. Comment les serviteurs de Dieu ‘ cherchent-​ils la paix et la poursuivent-​ils ’ ? Donnez un exemple.

²⁶ La paix des serviteurs de Dieu va beaucoup plus loin que le refus de participer aux guerres. Bien qu’ils vivent dans plus de 230 pays et territoires, et qu’ils représentent d’innombrables langues et cultures, ils sont en paix les uns avec les autres. Chez eux s’accomplissent aujourd’hui les paroles suivantes, que Jésus adressa à ses disciples au I^er siècle : “ Par là tous sauront que vous êtes mes disciples, si vous avez de l’amour entre vous. ” (Jean 13:35). Les chrétiens de notre époque sont des “ faiseurs de paix ”. (Matthieu 5:9, note.) Ils ‘ cherchent la paix et la poursuivent ’. (1 Pierre 3:11.) Ils ont le soutien de Jéhovah, “ le Dieu qui donne la paix ”. — Romains 15:33.

²⁷ Certains de ceux qui sont devenus des faiseurs de paix ont un parcours peu commun. Un jeune homme écrit au sujet du début de sa vie : “ Les difficultés m’ont appris à me défendre. Elles m’ont endurci et m’ont rendu amer. Je finissais systématiquement par me battre. Tous les jours, je m’en prenais à un gars différent du voisinage, parfois avec les poings, parfois avec des pierres ou des bouteilles. Je suis devenu très violent. ” Néanmoins, il a fini par répondre à l’invitation d’aller à “ la montagne de la maison de Jéhovah ”. Il a appris les voies de Dieu et il est devenu un serviteur pacifique de Dieu.

28. Comment les chrétiens peuvent-​ils poursuivre la paix ?

²⁸ La plupart des serviteurs de Jéhovah n’ont pas des antécédents aussi violents. Toutefois, même dans des choses relativement petites (en étant bons, en pardonnant et en faisant preuve de compassion), ils s’attachent à favoriser la paix avec autrui. En dépit de leur imperfection, ils s’efforcent d’appliquer le conseil biblique de ‘ continuer à se supporter les uns les autres et à se pardonner volontiers les uns aux autres, si quelqu’un a un sujet de plainte contre un autre ’. — Colossiens 3:13.

Un avenir de paix

29, 30. Quel avenir attend la terre ?

²⁹ Jéhovah a réalisé une chose prodigieuse à notre époque, “ la période finale des jours ”. Il a rassemblé d’entre toutes les nations des humains qui veulent le servir. Il leur a appris à marcher dans ses voies, des voies de paix. Ces humains sont ceux qui survivront bientôt à la “ grande tribulation ”, et qui entreront dans un monde nouveau paisible où la guerre sera définitivement abolie. — Révélation 7:14.

³⁰ Les épées, c’est-à-dire les armes, ne seront plus. Le psalmiste écrivit à propos de cette époque : “ Venez, voyez les actes de Jéhovah, comment il a mis des événements stupéfiants sur la terre. Il fait cesser les guerres jusqu’à l’extrémité de la terre. L’arc, il le brise, oui il met en pièces la lance ; il brûle les chariots au feu. ” (Psaume 46:8, 9). Si on pense à cette perspective, l’exhortation suivante lancée par Isaïe est tout aussi appropriée aujourd’hui qu’à l’époque où il l’écrivit : “ Ô hommes de la maison de Jacob, venez et marchons dans la lumière de Jéhovah. ” (Isaïe 2:5). Oui, que la lumière de Jéhovah éclaire notre sentier dès maintenant, et nous marcherons dans sa voie pendant toute l’éternité ! — Mika 4:5.

Chapitre cinq

Jéhovah humilie les orgueilleux

Isaïe 2:6–4:1

1, 2. Pourquoi le message prophétique qu’Isaïe adressa aux Juifs de son époque revêt-​il un intérêt pour nous ?

DÉGOÛTÉ par l’état dans lequel se trouvent Jérusalem et Juda, le prophète Isaïe se tourne à présent vers Jéhovah Dieu et déclare : “ Tu as abandonné ton peuple, la maison de Jacob. ” (Isaïe 2:6a). Pourquoi Dieu a-​t-​il rejeté le peuple qu’il a lui-​même choisi pour “ bien particulier ” ? — Deutéronome 14:2.

² Les propos par lesquels Isaïe blâme les Juifs de son époque revêtent un grand intérêt pour nous. Pour quelles raisons ? Parce que la situation de la chrétienté aujourd’hui ressemble fort à celle du peuple d’Isaïe, de même que le jugement prononcé par Jéhovah. En prêtant attention à la proclamation d’Isaïe, nous comprendrons clairement ce que Dieu condamne et cela nous aidera à rejeter les pratiques qu’il désapprouve. Empressons-​nous donc de considérer la parole prophétique de Jéhovah rapportée en Isaïe 2:6–4:1.

Ils se prosternent par orgueil

3. Quelle faute de son peuple Isaïe confesse-​t-​il ?

³ Isaïe confesse en ces termes la faute de son peuple : “ Ils sont devenus pleins de ce qui vient de l’Orient, et ce sont des magiciens comme les Philistins, et ils regorgent d’enfants d’étrangers. ” (Isaïe 2:6b). Quelque 800 ans plus tôt, Jéhovah avait ordonné au peuple qu’il s’était choisi : “ Ne vous rendez impurs par aucune de ces choses, car c’est par toutes ces choses que se sont rendues impures les nations que je chasse de devant vous. ” (Lévitique 18:24). Jéhovah força Balaam à dire au sujet de ceux dont il avait fait son bien particulier : “ Du sommet des rochers je les vois, et des collines je les aperçois. Là, comme peuple, ils continuent de camper à l’écart, et ils ne se rangent pas parmi les nations. ” (Nombres 23:9, 12). Cependant, aux jours d’Isaïe, ceux que Jéhovah a choisis ont adopté les pratiques abominables des nations qui les entourent et ils sont “ pleins de ce qui vient de l’Orient ”. Au lieu d’avoir foi en Jéhovah et en sa parole, ils sont des “ magiciens comme les Philistins ”. Ils sont loin de se tenir séparés des nations : le pays ‘ regorge d’enfants d’étrangers ’, sans aucun doute des étrangers qui introduisent des pratiques impies parmi les serviteurs de Dieu.

4. Au lieu de les pousser à remercier Jéhovah, quelle influence la richesse et la puissance militaire ont-​elles sur les Juifs ?

⁴ Isaïe signale la prospérité économique et la puissance militaire de Juda sous le roi Ouzziya ; il déclare : “ Leur pays est rempli d’argent et d’or, et il n’y a pas de limite à leurs trésors. Leur pays est rempli de chevaux, et il n’y a pas de limite à leurs chars. ” (Isaïe 2:7). Les Juifs remercient-​ils Jéhovah de cette richesse et de cette puissance militaire (2 Chroniques 26:1, 6-15) ? Tant s’en faut ! Au contraire, ils mettent leur confiance dans cette richesse et se détournent de sa Source, Jéhovah Dieu. Avec quelles conséquences ? “ Leur pays est rempli de dieux sans valeur. Ils se prosternent devant l’œuvre des mains de l’homme, devant ce que ses doigts ont fait. Et l’homme tiré du sol se courbe, et l’homme est abaissé, et tu ne saurais leur pardonner. ” (Isaïe 2:8, 9). Ils se détournent du Dieu vivant pour se prosterner devant des idoles inertes.

5. Pourquoi se prosterner devant des idoles n’est-​il pas un acte d’humilité ?

⁵ On peut se prosterner en signe d’humilité. Mais il est futile de le faire devant des objets inertes ; cela ‘ abaisse ’ l’adorateur, cela l’avilit. Comment Jéhovah peut-​il pardonner un tel péché ? Que feront ce genre d’idolâtres lorsque Jéhovah leur demandera des comptes ?

‘ Les yeux fiers seront abaissés ’

6, 7. a) Qu’arrive-​t-​il aux orgueilleux au jour du jugement de Jéhovah ? b) Sur quoi et sur qui Jéhovah exprime-​t-​il sa colère, et pourquoi ?

⁶ Isaïe poursuit : “ Entre dans le rocher et cache-​toi dans la poussière, à cause de la force redoutable de Jéhovah, et loin de la splendeur de sa supériorité. ” (Isaïe 2:10). Mais aucun rocher ne sera assez gros pour abriter les adorateurs de faux dieux, aucune protection ne sera assez épaisse pour les cacher de Jéhovah, le Tout-Puissant. Quand il viendra exécuter son jugement, “ oui, les yeux fiers de l’homme tiré du sol seront abaissés, et la morgue des hommes devra se courber ; oui, Jéhovah seul sera élevé en ce jour-​là ”. — Isaïe 2:11.

⁷ “ Le jour qui appartient à Jéhovah des armées ” approche. À ce moment-​là, Dieu exprimera sa colère “ sur tous les cèdres du Liban qui sont hauts et élevés et sur tous les gros arbres de Bashân ; sur toutes les hautes montagnes et sur toutes les collines qui sont élevées ; sur chaque tour haute et sur toute muraille fortifiée ; sur tous les navires de Tarsis et sur tous les bateaux désirables ”. (Isaïe 2:12-16.) Ainsi, au jour de sa colère, Jéhovah s’occupera de toutes les organisations mises en place par l’homme en symbole de son orgueil, ainsi que de tous les impies. En conséquence, “ la fierté de l’homme tiré du sol devra se courber, et vraiment la morgue des hommes sera abaissée ; oui, Jéhovah seul sera élevé en ce jour-​là ”. — Isaïe 2:17.

8. Comment le jour de jugement prédit arrive-​t-​il sur Jérusalem en 607 avant notre ère ?

⁸ Le jour de jugement prédit arrive sur les Juifs en 607 avant notre ère, quand Neboukadnetsar, roi de Babylone, détruit Jérusalem. Les habitants voient leur chère ville en flammes, ses imposants bâtiments démolis, sa puissante muraille renversée. Le temple de Jéhovah n’est plus qu’un amas de décombres. Ni leurs trésors ni leurs chars n’ont de valeur au “ jour qui appartient à Jéhovah des armées ”. Et leurs idoles ? Il leur advient exactement ce qu’Isaïe annonce : “ Les dieux sans valeur eux-​mêmes disparaîtront complètement. ” (Isaïe 2:18). Les Juifs (y compris les princes et les hommes puissants) sont emmenés en exil à Babylone. Jérusalem demeure désolée pendant 70 ans.

9. Sous quel rapport la situation de la chrétienté ressemble-​t-​elle à celle de Jérusalem et de Juda au temps d’Isaïe ?

⁹ La situation de la chrétienté ressemble étrangement à celle de Jérusalem et de Juda au temps d’Isaïe. En effet, la chrétienté entretient incontestablement des relations étroites avec les nations du monde. Elle soutient avec enthousiasme les Nations unies, et elle a rempli sa maison d’idoles et de pratiques contraires aux Écritures. Ses membres sont matérialistes et mettent leur confiance dans la puissance militaire. Et ne jugent-​ils pas le clergé digne de grandes distinctions ? Ne comblent-​ils pas les ecclésiastiques de titres et d’honneurs ? L’orgueil de la chrétienté sera à coup sûr réduit à rien. Mais quand ?

Le “ jour de Jéhovah ” est imminent

10. De quel “ jour de Jéhovah ” les apôtres Paul et Pierre parlent-​ils ?

¹⁰ Les Écritures annoncent un “ jour de Jéhovah ” qui aura une incidence bien plus grande que le jour de jugement survenu sur Jérusalem et Juda dans l’Antiquité. Sous inspiration, l’apôtre Paul associa le “ jour de Jéhovah ” à venir avec la présence du Roi intronisé Jésus Christ (2 Thessaloniciens 2:1, 2). Pierre établit un lien entre ce jour et l’établissement ‘ de nouveaux cieux et d’une nouvelle terre, dans lesquels habitera la justice ’. (2 Pierre 3:10-13.) Il s’agit du jour où Jéhovah exécutera son jugement sur tout le système de choses méchant, y compris sur la chrétienté.

11. a) Qui ‘ supportera ’ le “ jour de Jéhovah ” à venir ? b) Comment faire de Jéhovah notre refuge ?

¹¹ “ Hélas pour ce jour ! dit le prophète Yoël, parce que le jour de Jéhovah est proche, et comme un pillage venant du Tout-Puissant, il arrivera. ” Étant donné l’imminence de ce “ jour ”, tous les humains ne devraient-​ils pas s’inquiéter de leur sécurité durant cette époque redoutable ? “ Qui pourra le supporter ? ” demande Yoël. Et il répond : “ Jéhovah sera un refuge pour son peuple. ” (Yoël 1:15 ; 2:11 ; 3:16). Jéhovah Dieu sera-​t-​il un refuge pour les orgueilleux, pour ceux qui mettent leur confiance dans la richesse, la puissance militaire et des dieux fabriqués par l’homme ? C’est impossible, évidemment, puisque Dieu a abandonné même ceux qu’il avait choisis parce qu’ils avaient agi ainsi. Il est donc capital que tous les serviteurs de Jéhovah ‘ cherchent la justice, cherchent l’humilité ’ et réfléchissent sérieusement à la place que son culte occupe dans leur vie. — Tsephania 2:2, 3.

“ Aux musaraignes et aux chauves-souris ”

12, 13. Pourquoi est-​il indiqué que les adorateurs d’idoles jettent leurs dieux “ aux musaraignes et aux chauves-souris ” au jour de Jéhovah ?

¹² Comment les adorateurs d’idoles considéreront-​ils celles-ci au cours du grand jour de Jéhovah ? Isaïe répond : “ On entrera dans les grottes des rochers et dans les trous de la poussière, à cause de la force redoutable de Jéhovah et loin de la splendeur de sa supériorité, quand il se lèvera pour que la terre tremble. En ce jour-​là, l’homme tiré du sol jettera ses dieux d’argent inutiles et ses dieux d’or sans valeur [...] aux musaraignes et aux chauves-souris, afin d’entrer dans les creux des rochers et dans les crevasses des rocs, à cause de la force redoutable de Jéhovah et loin de la splendeur de sa supériorité, quand il se lèvera pour que la terre tremble. Par égard pour vous, tenez-​vous à distance de l’homme tiré du sol, dont le souffle est dans ses narines ; pour quelle raison, en effet, tiendrait-​on compte de lui ? ” — Isaïe 2:19-22.

¹³ Les musaraignes vivent dans des trous creusés dans le sol, et les chauves-souris se perchent dans des grottes sombres et désertes. En outre, dans les endroits où nichent un grand nombre de chauves-souris règne une odeur repoussante et leurs déjections s’accumulent en couches épaisses. Voilà un cadre tout indiqué pour se débarrasser d’idoles. Un lieu sombre et impur est tout ce qu’elles méritent. Quant aux humains, ils chercheront refuge dans des grottes et des crevasses de rochers au jour du jugement de Jéhovah. Les idoles et leurs adorateurs connaîtront donc le même sort. La prophétie d’Isaïe avait dit vrai : les idoles inertes ne sauvèrent ni leurs adorateurs ni Jérusalem de la main de Neboukadnetsar en 607 avant notre ère.

14. Que feront les hommes qui ont l’esprit du monde pendant le jour du jugement de Jéhovah qui s’abattra bientôt sur l’empire universel de la fausse religion ?

¹⁴ Que feront les gens pendant le jour du jugement de Jéhovah qui approche, lorsque le jugement divin s’abattra sur la chrétienté et sur les autres éléments de l’empire universel de la fausse religion ? En voyant la situation se dégrader sur la terre entière, la plupart se rendront probablement compte de la futilité de leurs idoles. Ils chercheront peut-être refuge et protection, non plus auprès d’elles, mais dans des organisations terrestres et profanes, par exemple les Nations unies, la “ bête sauvage de couleur écarlate ” de Révélation chapitre 17. Ce sont “ les dix cornes ” de cette bête sauvage symbolique qui détruiront Babylone la Grande, l’empire universel de la fausse religion, dont la chrétienté est un élément majeur. — Révélation 17:3, 8-12, 16, 17.

15. Comment Jéhovah seul ‘ sera-​t-​il élevé ’ en ce jour de jugement ?

¹⁵ La dévastation et l’incendie de Babylone la Grande seront sans doute l’œuvre directe des dix cornes symboliques, mais en réalité ces actions correspondront à l’exécution du jugement de Jéhovah. Révélation 18:8 dit à propos de Babylone la Grande : “ Voilà pourquoi en un seul jour ses plaies viendront : mort et deuil et famine, et elle sera complètement brûlée par le feu parce que Jéhovah Dieu, qui l’a jugée, est fort. ” C’est donc à Jéhovah Dieu, le Tout-Puissant, que reviendra le mérite d’avoir affranchi l’humanité de la domination de la fausse religion. Comme le dit Isaïe, “ Jéhovah seul sera élevé en ce jour-​là. Car c’est le jour qui appartient à Jéhovah des armées ”. — Isaïe 2:11b, 12a.

[Illustration, page 50]

Ni les idoles, ni la richesse, ni la puissance militaire ne sauvent Jérusalem au jour du jugement de Jéhovah.

[Illustration, page 55]

Lors du “ jour de Jéhovah ”, l’empire universel de la fausse religion sera dévasté.