L’ISRAËL DE L’ANTIQUITÉ avait une longue côte sablonneuse. Pourtant, les Israélites n’étaient pas particulièrement connus comme gens de la mer. La nature de cette côte y était peut-être pour quelque chose.

En effet, c’était une suite presque ininterrompue de plages et de dunes, formées du sable charrié par le Nil jusqu’à la mera. Si vous aviez remonté cette côte depuis la frontière égyptienne, vous n’auriez pas rencontré un seul port naturel vraiment important avant d’avoir passé le mont Carmel.

Cependant, à peu près à mi-chemin, vous auriez vu, dressée sur une colline, la ville de Joppé. Une chaîne de rochers côtiers, visibles sur la photo, dessinaient une petite anse à cet endroit-​là. Le port ainsi formé, quoique moins important que celui d’Acre (Ptolémaïs), plus au nord, faisait néanmoins la renommée de Joppé (Actes 21:7). Jusqu’à la construction du port artificiel de Césarée par Hérode le Grand, Joppé fut, le long de cette côte, le meilleur bassin de mouillage pour les bateaux. Ces explications éclairent certaines mentions de Joppé dans la Bible.

[Crédit photographique, page 16]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.