“ Ils enfermèrent une grande multitude de poissons ”

Aujourd’hui comme au I^er siècle, les lieux de pêche les plus productifs en mer de Galilée se situent près des nombreux cours d’eau et des sources qui l’alimentent. À ces endroits, les matières végétales charriées dans la mer attirent les poissons.

Des hommes ramenaient alors le filet sur la plage, le vidaient et triaient les poissons. Ceux qu’ils voulaient garder, ils les mettaient dans des récipients. Certains étaient vendus frais sur place. La plupart étaient séchés et salés, ou saumurés, mis dans des amphores et expédiés à Jérusalem ou à l’étranger. On se débarrassait des poissons sans écailles ou sans nageoires, comme les anguilles, qui étaient considérés comme impurs (Lévitique 11:9-12)

L’une des espèces les plus prisées des pêcheurs était le tilapia. Ce poisson goûteux, qui abondait en mer de Galilée, était régulièrement au menu des gens de la région. Selon toute vraisemblance, il était également au goût de Jésus. Peut-être même que ce sont deux tilapias séchés et salés qu’il a utilisés pour nourrir miraculeusement des milliers de personnes (Matthieu 14:16, 17 ; Luc 24:41-43). Le tilapia a l’habitude de nager avec ses petits dans la bouche. Et si ce ne sont pas ses petits qu’il a dans la bouche, c’est un caillou, ou une pièce de monnaie qui a attiré son attention alors qu’elle brillait au fond de l’eau. — Matthieu 17:27.