• Résident étranger
    Étude perspicace des Écritures (volume 2)

    • L’immigrant. Un immigrant était un habitant d’un pays qui n’était pas le sien. Le mot hébreu traduit par immigrant (tôshav) vient de la racine verbale yashav, qui signifie “ habiter ”. (Gn 20:15.) Certains immigrants en Israël devinrent sans doute prosélytes ; d’autres se contentèrent d’habiter avec les Israélites et d’obéir aux lois fondamentales du pays sans pour autant devenir adorateurs de Jéhovah comme les prosélytes circoncis. L’immigrant se distinguait de l’étranger, qui était généralement de passage et ne bénéficiait que de l’hospitalité accordée habituellement aux invités en Orient.

      L’immigrant qui était un habitant incirconcis du pays ne mangeait pas la Pâque ni aucune chose sainte (Ex 12:45 ; Lv 22:10). Il profitait au même titre que le résident étranger et le pauvre de l’année sabbatique et de l’année du Jubilé, car il était autorisé à avoir part à ce que la terre produisait (Lv 25:6, 12). Les Israélites pouvaient acheter l’immigrant ou ses descendants comme esclaves, et les laisser en héritage permanent sans que s’exerce le droit de rachat ou la libération du Jubilé (Lv 25:45, 46). En revanche, un Israélite pouvait se vendre comme esclave à un immigrant ou à des membres de la famille de l’immigrant en gardant le droit d’être racheté à n’importe quel moment, ainsi que d’être libéré à sa septième année de servitude ou au Jubilé. — Lv 25:47-54 ; Ex 21:2 ; Dt 15:12.

      Seuls les Israélites de naissance avaient une possession héréditaire dans le pays ; toutefois, c’est Jéhovah qui en était le véritable propriétaire, et il pouvait les faire entrer ou sortir du pays selon ce qui convenait à son dessein. À propos des ventes de terrain, il déclara : “ Ainsi la terre ne se vendra pas à perpétuité, car la terre est à moi. Car vous êtes, à mon point de vue, des résidents étrangers et des immigrants. ” — Lv 25:23.