Liberté de choix pour Israël

3. Quel était le premier des Dix Commandements, et les Israélites ont-​ils été contraints d’y obéir ?

³ “ Je suis Jéhovah ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison des esclaves. ” (Deutéronome 5:6). Les Israélites ne pouvaient contester ces paroles. Jéhovah ne les avait-​il pas délivrés miraculeusement de la servitude égyptienne en 1513 avant notre ère ? Dans le premier des Dix Commandements, il leur a donc dit par la bouche de Moïse : “ Tu ne dois pas avoir d’autres dieux contre ma face. ” (Exode 20:1, 3). La nation tout entière a fait le choix d’obéir. Elle a accepté délibérément de vouer à Jéhovah un attachement exclusif. — Exode 20:5 ; Nombres 25:11.

4. a) Devant quel choix Moïse a-​t-​il placé la nation d’Israël ? b) Quel choix avons-​nous aujourd’hui ?

⁴ Une quarantaine d’années plus tard, Moïse rappellera avec force à une nouvelle génération d’Israélites le choix qui s’offre à eux : “ Oui, je prends aujourd’hui à témoin contre vous les cieux et la terre, que j’ai mis devant toi la vie et la mort, la bénédiction et la malédiction ; et tu dois choisir la vie, afin que tu restes en vie, toi et ta descendance. ” (Deutéronome 30:19). Nous aussi, nous avons le choix : servir Jéhovah fidèlement avec la perspective de vivre éternellement, ou lui désobéir et en subir les conséquences. Considérons deux situations du passé dans lesquelles des individus ont fait des choix opposés.

Comment bien choisir

8. Selon Deutéronome 30:20, qu’implique faire le bon choix ?

⁸ Quand il a exhorté Israël à choisir la vie, Moïse a indiqué que ce choix appelait une triple action : “ En aimant Jéhovah ton Dieu, en écoutant sa voix et en t’attachant à lui. ” (Deutéronome 30:20). Examinons chacun de ces éléments, afin de faire, nous aussi, le bon choix.

9. Comment manifester notre amour pour Jéhovah ?

⁹ En aimant Jéhovah notre Dieu. Nous choisissons de servir Jéhovah parce que nous l’aimons. Tirant leçon de ce qui s’est passé en Israël, nous résistons aux tentations de l’immoralité sexuelle et refusons les styles de vie qui pourraient nous conduire à nous engluer dans le matérialisme (1 Corinthiens 10:11 ; 1 Timothée 6:6-10). Nous nous attachons à Jéhovah et gardons ses prescriptions (Josué 23:8 ; Psaume 119:5, 8). Juste avant que les Israélites ne pénètrent en Terre promise, Moïse leur a adressé cette recommandation : “ Vois : je vous ai enseigné des prescriptions et des décisions judiciaires, comme Jéhovah mon Dieu me l’a ordonné, pour que vous fassiez ainsi au milieu du pays où vous vous rendez pour en prendre possession. Vous devez les garder et les pratiquer, parce que c’est là sagesse chez vous et intelligence chez vous sous les yeux des peuples qui entendront parler de toutes ces prescriptions. ” (Deutéronome 4:5, 6). C’est maintenant qu’il faut manifester notre amour pour Jéhovah en donnant la priorité à sa volonté. Ce choix nous vaudra immanquablement d’être bénis. — Matthieu 6:33.

10-12. Quelles leçons se dégagent des événements survenus à l’époque de Noé ?

¹⁰ En écoutant la voix de Dieu. Noé était un “ prédicateur de justice ”. (2 Pierre 2:5.) L’immense majorité de ses contemporains avaient d’autres centres d’intérêt, si bien qu’ils “ n’ont pas été attentifs ” à ses avertissements. Mal leur en a pris, puisque ‘ le déluge est venu et les a tous emportés ’. Jésus a prévenu qu’il en serait de même lors de “ la présence du Fils de l’homme ” — notre époque. Les événements survenus au temps de Noé constituent un puissant avertissement pour ceux qui choisissent d’ignorer le message divin. — Matthieu 24:39.

¹¹ D’autres se moquent ouvertement des avertissements divins que proclament les serviteurs de Jéhovah. Ceux-là aussi feraient bien de prendre conscience de ce qui les attend s’ils persistent à faire la sourde oreille. De ces moqueurs, l’apôtre Pierre a dit : “ Selon leur désir, il leur échappe ceci : qu’il y avait des cieux depuis les temps anciens et une terre apparaissant en masse compacte au-dessus de l’eau et se trouvant au milieu de l’eau par la parole de Dieu ; et que par ces moyens le monde d’alors a été détruit quand il a été submergé par l’eau. Mais par la même parole les cieux et la terre de maintenant sont amassés pour le feu et sont réservés jusqu’au jour de jugement et de destruction des hommes impies. ” — 2 Pierre 3:3-7.

¹² Bien différent a été le choix qu’ont fait Noé et les siens. “ Par la foi, Noé, après avoir été divinement averti de choses qu’on ne voyait pas encore, a montré une crainte de Dieu et a construit une arche. ” Parce qu’il a écouté l’avertissement, sa maisonnée a été sauvée (Hébreux 11:7). Soyons prompts nous aussi à entendre le message divin et à y obéir. — Jacques 1:19, 22-25.

13, 14. a) Pourquoi est-​il capital de ‘ s’attacher à Jéhovah ’ ? b) Comment nous laissons-​nous modeler par Jéhovah, “ notre Potier ” ?

¹³ En nous attachant à Jéhovah. Pour ‘ choisir la vie et rester en vie ’, nous devons, non seulement aimer Jéhovah et l’écouter, mais également ‘ nous attacher à lui ’, c’est-à-dire faire sa volonté avec persévérance. “ Par votre endurance, vous acquerrez vos âmes ”, a dit Jésus (Luc 21:19). Le choix que nous faisons dans ce domaine est révélateur de notre condition de cœur. “ Heureux l’homme qui ressent constamment de l’effroi, mais qui endurcit son cœur tombera dans le malheur ”, prévient Proverbes 28:14. Le cas de Pharaon illustre parfaitement ce principe. À chacune des dix plaies qui s’abattait sur son pays, l’orgueilleux monarque égyptien endurcissait son cœur au lieu de manifester la crainte de Dieu. Jéhovah ne l’a pas forcé à s’obstiner dans sa désobéissance ; il lui a donné le choix. Cela n’a pas empêché la volonté de Dieu de s’accomplir. N’avait-​il pas dit à Pharaon, ainsi que le rapporte l’apôtre Paul : “ C’est pour cela même que je t’ai laissé subsister, pour montrer à ton sujet ma puissance, et pour que mon nom soit proclamé dans toute la terre. ” — Romains 9:17.

¹⁴ Des siècles après qu’Israël a été affranchi de la domination de Pharaon, le prophète Isaïe a écrit : “ Ô Jéhovah, tu es notre Père. Nous sommes l’argile, et tu es notre Potier ; nous sommes tous l’œuvre de ta main. ” (Isaïe 64:8). Nous nous laissons modeler par Jéhovah grâce à notre étude individuelle et à la mise en pratique de sa Parole. Nous revêtons peu à peu la personnalité nouvelle, devenant plus humbles, plus malléables, si bien qu’il nous est plus facile de rester attachés fidèlement à Jéhovah parce que nous voulons sincèrement lui plaire. — Éphésiens 4:23, 24 ; Colossiens 3:8-10.