Comme chacun de ces 12 livres, le premier est nommé d’après son écrivain, Hoshéa, dont le nom est la forme abrégée d’Hoshaïa, qui signifie “ Sauvé par Yah, Yah a sauvé ”.

² Le livre d’Hoshéa ne révèle que peu de chose sur son écrivain, si ce n’est qu’il est le fils de Bééri. Ses prophéties concernent presque exclusivement Israël, Juda n’étant mentionné qu’en passant. Alors que Jérusalem n’est pas citée par Hoshéa, Éphraïm, la tribu principale d’Israël, est nommément citée 37 fois, et Samarie, la capitale d’Israël, 6 fois.

3. Pendant combien de temps Hoshéa prophétisa-​t-​il, et quels autres prophètes furent ses contemporains ?

³ Le premier verset 1:1 du livre nous apprend qu’Hoshéa a servi comme prophète de Jéhovah pendant une période exceptionnellement longue, c’est-à-dire de la fin, environ, du règne de Yarobam II, roi d’Israël, jusqu’au règne de Hizqiya de Juda ; autrement dit depuis avant 804 jusqu’après 745 av. n. è., soit au moins 59 ans. Sa carrière de prophète chevaucha sans doute les règnes de Yarobam II et de Hizqiya. Les autres fidèles prophètes de Jéhovah contemporains d’Hoshéa furent Amos, Isaïe, Mika et Oded. — Amos 1:1 ; Is. 1:1 ; Mika 1:1 ; 2 Chron. 28:9.

7. Qu’illustrent l’infidélité de Gomer et son rachat par la suite ?

⁷ Au début de sa carrière de prophète, Hoshéa a reçu l’ordre de prendre “ une femme de fornication ”. (1:2.) Jéhovah poursuivait certainement un dessein. Israël avait été pour Jéhovah comme une femme devenue infidèle, commettant la fornication. Pourtant, il lui témoignerait son amour et la rachèterait. Gomer, la femme d’Hoshéa, représentait bien Israël. On pense qu’après la naissance de son premier enfant elle devint infidèle et que ses autres enfants étaient adultérins (2:5-7). C’est ce qu’indique ce passage : Elle “ lui donna un fils [à Hoshéa] ”, alors que le prophète n’est pas mentionné lors de la naissance des deux autres enfants (1:3, 6, 8). Selon le chapitre 3, versets 1-3, Hoshéa semble avoir repris Gomer, l’achetant comme une esclave, ce qui a un rapport avec le fait que Jéhovah a repris son peuple après qu’il s’est repenti de sa conduite adultère.

La “ femme de fornication ” d’Hoshéa donne un fils au prophète ; il reçoit le nom de Yizréel. Par la suite elle a deux autres enfants : une fille, Lo-Rouhama, ce qui signifie ‘ [Celle à qui l’on n’avait] pas fait Miséricorde ’, et un fils, Lo-Ammi, ce qui veut dire “ Pas mon Peuple ”.