Deux pasteurs qui ont aimé les écrits de Russell

CHARLES RUSSELL, qui a accompli une œuvre remarquable parmi les vrais adorateurs de Jéhovah, s’est rendu pour la première fois en Europe en 1891. Selon quelques rapports, lors d’une halte en Italie, à Pignerol, il a rencontré le professeur Daniele Rivoire, un ancien pasteur vaudoisa. Après avoir quitté son ministère, Rivoire était resté très proche de ce mouvement religieux ; mais il avait un esprit ouvert et avait lu bon nombre des publications que Charles Russell avait écrites.

En 1903, Rivoire a traduit Le Plan des Âges de Russell en italien et l’a fait imprimer à ses propres frais. C’était bien avant qu’une édition italienne ne soit officiellement publiée. Dans sa préface, Rivoire a écrit : “ Nous plaçons cette première édition italienne sous la protection du Seigneur. Puisse-​t-​il la bénir pour que, malgré ses imperfections, elle contribue à magnifier son très saint nom et à encourager ses enfants italianisants à une plus grande dévotion. À la lecture de ce livre, puissent les cœurs de tous ceux qui attachent du prix à la profondeur de la richesse, de la sagesse, et de la connaissance du plan d’action de Dieu et de son divin amour, être reconnaissants à Dieu lui-​même, par la grâce de qui la publication de cet ouvrage a été rendue possible. ”

“ Comme si des écailles me tombaient des yeux ”

Giuseppe Banchetti, un autre pasteur vaudois, a lui aussi apprécié les écrits de Russell. Son père, ancien catholique, lui avait donné une éducation vaudoise. En 1894, Giuseppe est devenu pasteur chez les vaudois et a exercé son ministère dans différentes communautés des Pouilles, des Abruzzes, sur l’île d’Elbe et en Sicile.

En 1905, l’édition officielle du Plan des Âges en italien a été publiée. Banchetti en a écrit une étude enthousiaste qui a paru dans le périodique protestant La Rivista Cristiana. “ Pour nous, a écrit Banchetti, [le livre de Russell] est le guide le plus éclairé et le plus sûr que chaque chrétien puisse trouver pour entreprendre une étude des Saintes Écritures bénéfique et fructueuse. [...] Comme si des écailles me tombaient des yeux, dès que je l’ai lu, il m’a semblé que le chemin vers Dieu était plus droit et plus facile. Même de supposées contradictions ont disparu. Des doctrines auparavant compliquées sont devenues élémentaires et parfaitement satisfaisantes. Des choses jusqu’ici impénétrables sont devenues limpides. L’admirable plan pour le salut du monde grâce à Christ m’est apparu avec une telle simplicité que cela m’incite à m’exclamer comme l’Apôtre : Ô profondeur de la richesse de la sagesse et de la connaissance de Dieu ! ” — Romains 11:33.