Turin : autre joyau de l’Italie

Turin est située à l’endroit le plus étroit de la vallée du Pô, au pied des Alpes occidentales et à moins de 100 kilomètres de la frontière française. Elle compte environ un million d’habitants. Elle est entourée d’un impressionnant “ amphithéâtre ” de montagnes alpines qui s’étendent à perte de vue. Presque la moitié de la province turinoise est composée de montagnes, de forêts et de vallées. En moins d’une heure on est dans les stations de montagne, et en moins de deux heures on se retrouve sur les plages de la Ligurie.

Les origines de Turin sont antérieures à la période romaine. D’abord occupée par les Taurini, Turin devient plus tard une colonie romaine, dont les vestiges gisent dans la partie historique de la ville. Le Moyen Âge a laissé quelques empreintes, mais l’essentiel de l’architecture turinoise date des XVII^e et XVIII^e siècles, le style baroque dominant les bâtiments qui longent les rues du centre de la ville.

Turin abrite l’un des plus beaux musées égyptiens du monde. La collection exceptionnelle d’objets de cette civilisation antique implantée le long du Nil se classe juste derrière celle du Caire.

En quelques heures seulement, vous avez la possibilité de visiter le centre historique et artistique de la ville, le palais Madama, le palais Royal ainsi que la Mole Antonelliana, haute de 170 mètres, qui était récemment encore l’édifice maçonné le plus élevé d’Europe. Point de repère de la ville, on l’appelle parfois la tour Eiffel turinoise. Ensuite, vous pouvez découvrir le parc du Valentino, avec ses jardins botaniques, ses pelouses, ses avenues et ses fontaines, et un bourg médiéval, une amusante et fidèle reconstitution d’un village piémontais du XV^e siècle.

Turin est l’un des plus importants centres industriels d’Italie. C’est ici que siège la société de construction automobile FIAT (Fabbrica Italiana Automobili Torino). Pour les amateurs de vieilles voitures, le Museo dell’Automobile (Musée de l’Automobile), à environ trois kilomètres de la ville, possède une collection de 150 voitures anciennes, dont des Bugatti, des Maserati et des Lancia. Quoi de plus logique que près de la moitié des habitants de Turin vivent, d’une manière ou d’une autre, de l’industrie automobile ?

Les Témoins de Jéhovah à Turin et à Milan

Depuis des siècles, les vallées avoisinant Turin sont peuplées de nombreux vaudois, les descendants des prédicateurs itinérants de la Réforme. Il n’est donc pas surprenant qu’au cours d’un voyage en Europe en 1891 Charles Russell, l’initiateur des Étudiants de la Bible (comme on appelait alors les Témoins de Jéhovah), ait rencontré un pasteur vaudois de la région, Daniele Rivoire. Charles Russell s’est arrangé avec lui pour qu’il traduise des manuels d’étude biblique en italien. En 1903, le premier groupe d’Étudiants de la Bible se formait dans la région. Lorsque Charles Russell est revenu en Italie en 1912, quelque 40 personnes assistaient régulièrement à des réunions chrétiennes dans un immeuble de Pignerol, près de Turin. Et en 1925, leur première assemblée en italien s’y tenait.

Ainsi, les premières véritables traces des Étudiants de la Bible à Turin remontent aux années 20. En 1946, on a envoyé pour la première fois en Italie des missionnaires qui ont assis l’œuvre des Témoins. À la fin des années 40 et au début des années 50, on a formé à Turin les premières congrégations. Actuellement, la ville et sa province comptent environ 13 000 Témoins de Jéhovah.

[Illustration, page 26]

Pont-levis du bourg médiéval de Turin.

[Illustration, page 26]

La Mole Antonelliana à Turin ; sa flèche culmine à 170 mètres.

[Illustration, page 26]

Le Pô traversant Turin.